PERSISTANCE

>es traditions empire, comme sous la troisième République, le» classiques commandes officielles en vue de l'embellissement de Paris, la réparation des ruines causées par la guerre civile ou par la guerre étrangère, les besoins nouveaux de la société ont fait surgir un grand nombre d'édifices : églises, écoles, palais, bibliothèques, théâtres, hôtels de ville, sur tous les points de la France. Durant cette période, Y architecture a traversé une crise de transformation, et s'est orientée vers une voie nouvelle sous l'influence de deux grandes causes : la première, d'ordre esthétique, est la conséquence du mouvement réaliste; la seconde, d'ordre technique, est le résultat de l'emploi d'une matière nouvelle en construction, le fer.

Jusqu'au milieu du siècle s'était prolongée l'influence de l'art antique; \es architectes s'inspiraient comme jadis exclusivement de< préceptes de l'art gréco-romain, sans se soucier de créer une architecture vraiment vivante. Ils acceptaient sans les discuter une série de formes et de formules, et se contentaient de les modifier de manière insensible suivant des besoins qui ne changeaient guère. Les études historiques et le mouvement romantique exercèrent sur l'architecture une action souveraine ; elle se tourna, sous l'influence de Viollet-le-Duc (1814-1879), avec une sympathie ardente, vers les diverses formes d'art du moyen âge ou de i'Orient, vers les origines nationales et vers l'art gothique. On fit des églises gothiques, des châteaux moyen âge ou Louis XIII, des palais Renaissance. Les sources de l'inspiration s'étaient élargies, mais elles dérivaient toujours du passé, et n'aboutissaient guère qu'à des démarquages et à des adaptations. La direction historique qui se manifeste dans le double domaine de l'art antique et national conduit sous le second Empire à un style éclectique qui a persisté jusqu'à la fin du siècle. La plupart oes monuments construits à Paris sous Napoléon III, le îsoureau Louvre, les Eglises de Sainle-Clotilde et de la Trinité sont des adaptations d'anciens styles, qui témoignent de l'habileté dei architectes. Le monument le plus original de cette époque est l'Opéra de Charles Garnier, exemple parfait d'un art qu'il ne faut ni placer trop bas, ni priser trop haut, d'un art d'embellissemen. et de luxe, d'ostentation et de décor, d'un art vans profondeur et sans vérité, mais qui exprime parfaitement un moment de l'histoire d'une société.

Vers la fin du second Empire, plus tardivement qu'en

ï/àrchitecture peinture et en sculpture, les tendances réalistes et

rationnelle pratiques commencent à faire leur apparition dans

l'art de la construction, et elles déterminent sous la République l'essor d'une architecture dite rationnelle, qui se conforme aux goûts dé la société actuelle, à ses besoins d'aisance, de simplicité et de bien-être, et compte même * écrire en matériaux durables l'histoire de son époque ». Les rationalistes subordonnent la demeure à l'habitant; ils ont donc recherché des combinaisons où les dispositions de l'édifice dépendent de sa destination, de la diversité des matériaux et de la différence des climats. Ils ont préconisé l'étroite union de l'architecture et de ta sculpture, et quelques-uns ont même ordonné dans toutes les parties du monument des ensembles décoratifs. L'originalité des novateurs a pu se donner libre cours dans l'architecture privée, dans la construction d'hôtels particuliers et de maisons de campagne.

Les besoins nouveaux ont à leur tour fourni à ces architectes l'occasion d'appliquer leurs procédés. Le développement des moyens de communications a provoqué la construction de gares monumentales, dont les plus notoires sont les gares parisiennes de Saint-Lazare, du quai d'Orsay, de Lyon (igoo). Par suitede la diffusion de l'instruction publique se sont construits des bâtiments scolaires et universitaires ; le plus considérable est la Nouvelle Sorbonne d'Henri Nénot (i88q), édifice de caractère aimable et sérieux ^ui satisfait aux exigences croissantes et multiples des diverses branches de l'enseignement supérieur. Les Expositions universelles ont également suscité de nombreux monuments. De l'Exposition de 1878 subsiste le Palais du Trocadéro. Pour l'Exposition de 1900 furent construits le Grand Palais, et le Petit Palais qui abrite les collections d'art de la Ville de Paris. Ces quelques exemples suffisent à montrer la variété des problèmes nouveaux que les architectes ont dû résoudre, pour créer un art de bâtir qui soit en étroite liaison avec les transformations de la vie sociale.

L'architecture religieuse est demeurée éclectique et ne marque aucun progrès dans la construction. Les édifices les plus significatifs, l'Église du Sacré-Cœur de Montmartre, à Paris (1874), la Cathédrale de Marseille, sont, l'une, une adaptation du vieux style roman périgourdin, l'autre un mélange de réminiscences byzantines, romanes et gothiques. Les églises les plus originales sont

celles de Saint-Pierre-de- Mon trouve (1873) et d'Auteuil (i883> dues à Vaudremer. où l'intelligente compréhension des traditions nationales s'allie parfaitement aux procédés nouveaux de construction.

Jusque vers le deuxième tiers du xix* siècle, on