LUTTE CONTRE
LA traite civilisées pour lutter contre la traite et de la suppression de l'esclavage dans les colonies européennes et dans les États de l'Amérique du Nord et du Sud. Les horreurs de la traite avaient, dès le xvin* siècle, soulevé d'ardentes protestations; elles influèrent sur les résolutions du Congrès de Vienne, qui décida en principe l'abolition de la traite(i8i5). Elle subsista toutefois jusqu'au jour où sur les instances des sociétés philanthropiques et antiesclavagistes, les gouvernements se décidèrent à se mettre d'accord pour en assurer la répression et mettre obstacle au recrutement des esclaves.
L'Angleterre se mit à la tête du mouvement et poursuivit l'abolition de la traite avec une grande persistance. A son instigation, entre 1820 et 1840, les nations européennes s'engagèrent à interdire ce commerce à leurs nationaux. En outre, dans certaines zones, les bâtiments de guerre des puissances contractantes furent autorisés à visiter réciproquement les navires de commerce suspects de faire la traite. Au droit de visite impopulaire, parce que l'Angleterre l'exerçait de manière vexatoire, fut substitué l'organisation des croisières sur la côte occidentale d'Afrique. Dès le milieu du xix* siècle, la traite ne pouvait s'exercer sur mer que d'une manière clandestine et le commerce des esclaves se restreignait à l'intérieur de l'Afrique et aux pays musulmans d'Asie. L'abolition de l'esclavage et les progrès de la conquête européenne ont achevé peu à peu d'éliminer la traite. L'esclavage a été successivement aboli dans les colonies anglaises (i833), dans les colonies françaises (1848), puis aux Etats-Unis (i865) et au Brésil (1888); le ravitaillement en travailleurs noirs a dès lors élé inutile. Enfin, à mesure que les Européens occupaient leurs domaines respectifs, se restreignait le champ d'action des traitants, qui sont réduits aujourd'hui au Dar-Four et à quelques contrées du centre de l'Afrique équa tonale et qui ne peuvent plus exporter leurs captifs depuis que les Européens détiennent tous les débouchés maritimes.
L'ASIE PUSSE. - L'ASIE ANOLAISE - L'ASIE FRANÇAISE. L EXTREME-ORIENT, LE JAPON, LA CHINE
En Asie, l'expansion européenne n'a pas eu les mêmes caractères et n"a pas abouti aux mêmes résultats qu'en Afrique. Elle avait commencé plus tôt, dès les temps modernes, parce que l'Asie est beaucoup plus riche que l'Afrique et parce que ses richesses attiraient les Européens. Mais tandis que l'Afrique presque entière ne renfermait que des populations de mœurs primitives morcelées en une infinité de tribus, l'Asie, plus anciennement civilisée que F Europe elle-même, comprenait plusieurs Etats organisés, d'immenses Empires peuplés de centaines de millions d'habitants, comme la Chine. Aussi l'Asie a-t-elle opposé a l'expansion européenne plus de résistance que l'Afrique et n'a-t-elle été que partiellement colonisée. Si la Russie, l'Angleterre et la France ont pu s'y constituer d'importants domaines coloniaux, plusieurs des vieux Empires asiatiques ont réussi a sauvegarder leur indépendance : ce sont la Chine, le Japon, le Siam, la Perse et l'Empire turc.
Tandis que l'Angleterre et la France ont établi leur domination sur l'Asie méridionale, l'Angleterre par l'achèvement de la conquête de l'Inde (i8oi-i856) et par la conquête de la Birmanie (1826- 1885), la France par l'occupation de V Indo-Chine orientale Cochinchine, Annam et Tonkin (i85q-i885), la Russie domine le Centre et le Nord de l'Asie : elle y possède seize millions de kilomètres carrés, une fois et demie la surface de l'Europe. Elle domine l'Asie centrale par le Caucase conquis de i8i3 à 1862 et par le Turkestan, de i845 à 1884. l'A*ie septentrionale par' la Sibérie, occupée dès le xvn* siècle mais agrandie au xix* par les territoires de l'Amour et de la Province maritime du Pacifique, cédés par U Chine de i858 à 1860. La Russie a eutrepria
de coloniser son immense domaine et construit pour le mettre en valeur les deux grandes voies ferrées du Transcaucasien et du Transsibérien.
