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formation cle commercer avec le Japon. Le Shogoun était d'abord disposé à repousser la demande, mais après que ses envoyés eurent attentivement examiné les bateaux et leur artillerie et se furent rendu compte de leur puissap.ee, il accorda l'ouverture de deux ports. La France, l'Angleterre, la Russie, etc., demandèrent et obtinrent les mêmes concessions 0855-i856). De plus, elles obtinrent, comme en Chine, au même moment, la faculté d'avoir des ministres plénipotentiaires auprès du Shogoun (185c).

Les concessions faites aux étrangers furent l'origine

révolution d'une crise intérieure très grave et d'une guerre

de 1868 civile. Il se forma parmi les Daïmyos deux partis.

Les uns, adversaires fanatiques des étrangers, et tenant pour une trahison qu'on eut signé des traités avec eux, entreprirent de ruiner la puissance du Shogoun et de restaurer la puissance de l'empereur. Les autres demeurèrent fidèles au Shogoun, qui, pour avoir des armes et des navires de guerre, se rapprocha plus encore des étrangers. Ceux-ci, d'autre part, pour venger le meurtre de plusieurs Européens et une attaque dirigée par les Impériaux contre la légation d'Angleterre (5 juillet 1861), bombardèrent et ruinèrent à Simonoseki (1864), les forts d'un des Daïmyos qui leur étaient le plus hostiles. Cette exécution convainquit les impérialistes de la supériorité mili .aire des étrangers et les amena à chercher, eux aussi, leur appui. L'empereur accepta de traiter avec les étrangers et leui ouvrit de nouveaux ports. Peu après, le Shogoun et l'empereur étant morts, le nouvel empereur Mutsu-Hito battit le nouveau Shogoun, le contraignit d'abdiquer, puis quitta Kioto et transféra sa capitale à Yedo, qui prit le nom de Tokio « la capitale de l'Est » (juin û

L'année 1868 est devenue pour les Japonais l'année L'ÈRE initiale d'une ère nouvelle, Y *■ ère du progrès »

du progrès « Meï-djin ». Toute la transformation est venue d'en haut, elle a été faite entièrement par la classe dirigeante, par cette aristocratie militaire, qui était en même temps une élite intellectuelle. Le progrès a consisté à implanter au Japon les institutions administratives, militaires, politiques, les

LES PUISSANCES EUROPEENNES EN ASIE. gft,

sciences, les industries européennes. Le travail fut entrepris et conduit avec une audace et une rapidité extraordinaires. Le régime féodal fut aboli, et l'on proclama l'égalité de tous devant la loi.

Les Daimyos cessèrent de gouverner les provinces et furent remplacés par des préfets révocables. On appela des missions anglaises, françaises, allemandes, des officiers, des ingénieurs, des juristes, des professeurs. On envoya des étudiants en Europe, on ouvrit des écoles, des collèges, des universités; on rédigea un ensemble complet de codes, code civil, code pénal, code de procédure, code de commerce, etc., inspirés des codes français et allemands. On commença dès 1870 à construire des chemins de fer; on établit des lignes télégraphiques, on créa des arsenaux, une flotte cuirassée, une armée dont le recrutement était assuré par le principe du service obligatoire et personnel pour tous (1872), et qui, munie de l'armement le plus perfectionné, se monta vite -à près de 400000 hommes.

Ces réformes trop rapides ont créé un mécontentement chez les anciens Daïmyos, qui ont tenté une réaction féodale. Une sanglante insurrection a éclaté en février 1877 dans la province de Satsuma, au sud de l'île de Kiou-Siou. Elle a été écrasée au bout .de six mois (septembre 1877), malgré une énergique résistance, mais l'hostilité aux innovations a persisté, et s'est traduite par de nombreux attentats et assassinats d'hommes politiques et réformateurs.

En 1889, l'empereur promulgua une constitution qui lui réserve le pouvoir exécutif, mais établit le régime représentatif et remet le pouvoir législatif à deux Assemblées : une Chambre des pairs, composée des membres de la famille impériale, des nobles, de personnages nommés par l'empereur; une Chambre des représentants, élue d'après un système censitaire très rigoureux.

En 1908, selon les statistiques officielles, le nombre des électeurs ne dépassait pas 16 par 1000 habitants. Ce Parlement, où les partis ne sont eux-mêmes que des instruments aux mains des anciens clans féodaux, est sans influence sérieuse sur les questions de haute politique. Pendant toute la guerre de Mandchourie, il fut prorogé sans qu'il osât risquer la moindre protestation. Ses délibérations ne sont qu'un simulacre, les ministres, qui ne sont responsables qu'envers le souverain, n'en tiennent guère compte. Peu considérés par la masse du peuple, iovec-

Chevalier japonais vers i85o.

Photographie d'une gravure en couleur de Kouniyoshi (t7o6-i86i). Le chevalier — un samouraï — va frapper de sa lance un adversaire place au-dessous de lui. Il est vêtu d'un surtout noir bordé de dents blanches, doublé de bleu, dont les pans volent en tous sens dans la fureur de l'action. Pantalon vtrt foncé à fleurs vert clair, bouffant au genou. Chaussure en paille tressée, fixée par des nattes passant entre le pouce et les autres doigts. A la ceinture aeux sabres — signe distinctif dusamouraï — luntrès grand: l'extrémité déborde a.tns la marge. Sous le surtout, cotte de mailles d'acier ; on la voit couvrant lei bras. Le Japonais Kouniyoshi a peint surtout dis sujets militaires.

tivés par les intellectuels et les libéraux qui supportent avec impatience ce qui reste d'autocratie dans le pays, les députés

s h.l'K< ll'EENNES EN ASIH.

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Officie* japonau en iqo5.

Photographie communiquée par l'Illustration. La p holographie a été prise au cours ie la guerre Russo-Japonaise, dans une tranchée levant Moukden. pendant la grande bataille du 6 au 10 mars igo5. Elle montre un général de brigade, cigarette aux lèvres, assis au bord d'une table tasse plantée dans la neige, étudiant sur une carte d'étal-major que son sabre retient contre le vent, le terrain ou il va faire donner sa brigade. Sur la poitrine pend une jumelles a prismes, du plus récent modèle. Le rapprochement de cette photographie et du dessin du peintre Kouniyoshi rend saisissante la transformation du Japon en moins d'un demi-siècle.

japonais ne sont que des figurants qui oe représentent guère la nation japonaise.

L'importance et la grandeur de la transformation du

GUERRE Japon apparurent brusquement dans un conflit avec

de Corée la Chine à propos de la Corée. Le royaume de Corée,

peuplé de 6 millions d'habitants, est à peu près grand comme la moitié de la France: il est situé à vingt-quatre heures de la côte japonaise, comme Alger en face de Marseille, Chinois et Japonais se disputaient, depuis des siècles, la suzeraineté sur ce royaume; ils avaient fini par l'exercer côte à côte, en mettant chacun une garnison dans Séoul, la capitale. 11 y eut naturellement des conflits. Les Chinois en 1894 ayant voulu renforcer leur garnison, les Japonais commencèrent !a guerre sans déclaration (juillet 1894). Elle fut rapidement menée. Après avoir chassé les Chinois de la Corée, détruit leurs cuirassés à l'embouchure du Yalou, fleuve qui sépare la Corée de la Mandchourie (17 septembre), enlevé d'assaut la place forte de Port- Arthur (novembre), les Japonais envahirent le Pelchili. Les Chinois, tremblant pour Pékin, signèrent la paix. Par le traité de Simonoseki, ils abandonnèrent aux Japonais les deux places qui commandent l'entrée du golfe de Petchili, au nord Port- Arthur, avec la presqu'île de Liao-Toung, où est construit, au sud, Wei-Haï-Weï; ils cédaient en outre, en face de la Chine méridionale, la grande île de Formose, les îles Pescadores, une lourde indemnité de guerre, et consentaient de nombreux avantages au commerce japonais dans l'intérieur de la Chine (17 avril 1895).

Alors se produisit une intervention de l'Europe. Sous prétexte de défendre « l'intégrité de la Chine », la Russie, qui convoitait pour elle-même Port-Arthur, sut entraîner avec elle la France et l'Allemagne, et les trois puissances imposèrent une revision du traité de Simonoseki (mai 1896). Le Japon dut se contenter de Formose et d'une indemnité de guerre. Mais il eut dès lors la ferme volonté de se venger un jour prochain de l'intervention de la Russie.

A la suite des défaites chinoises, beaucoup crurent