LUTTE CONTRE

les trusts traire des prix, les bénéfices scandaleux que le monopole assure à une ploutocratie ont entraîné le Congrès, en 1890, à voter une loi contre les trusts; elle interdit toute coalition financière ou industrielle qui tend à restreindre la liberté des transactions à l'intérieur des États de l'Union et entre l'Union et les pays étrangers. La portée de cette loi a été atténuée par l'interprétation de la Cour Suprême, qui distingue entre les bons et les mauvais trusts, et considère seulement comme interdites les coalitions déraisonnables. Elle a été surtout appliquée au début du xx* siècle, où le gouvernement fédéral, sous la poussée de l'opinion publique, a engagé énergiquement la lutte contre les trusts, leur a intenté des poursuites et obtenu la dissolution des plus puissantes sociétés, telles que le trust des pétroles et celui du tabac.

Les États-Unis ont des ambitions politiques qui se

,'IMPÉRIVLISME , . " «. , , ico . •■ ,

. sont surtout affirmées depuis la fin du xix* siècle,

la doctrine 'orsque leur expansion commerciale leur a donné le

de monroe désir de jouer un rôle mondial qui correspondît à

leur richesse, à leur chiffre de population et à leur

essor économique; elle leur a fait une nécessité de s'assurer des

marchés privilégiés pour écouler leurs produits manufacturés.

Leur première ambition a été de rendre impossible dans les deux Amériques toute action politique d'une puissance européenne. Cette prétention se manifesta, pour la première fois, en 1823. Les colonies américaines de l'Espagne étaient en pleine insurrection contre la métropole, et le bruit courait que les souverains de la Sainte-Alliance songeaient à restaurer par la force l'autorité du monarque légitime. Dans ces circonstances, le Président des États-Unis, Monroê, adressa au Congrès un message où il protestait par avance contre toute intervention européenne en Amérique : * Mon administration, disait-il, a établi comme un principe ou sont impliqués les droits et les intérêts des États- Unis, que les continents américains ne doivent plus être considérés désormais comme susceptibles de colonisation par aucune puissance européenne. Nous considérerons à l'avenir toute tentative des puissances européennes pour étendre leur système politique à une portion quelconque de cet hémisphère comme dangereux pour notre tranquillité et notre sécurité »

98a HISTOIRE CONTEMPORAINE.

On a résumé l'idée qu'exprimait le message de Monroë dans la formule : V Amérique aux Américains. La doctrine de Monroë fut appliquée à plusieurs reprises dans la dernière moitié du xix* siècle, notamment au Mexique en 1866, à l'Alaska en 1867 et à Cuba en 1898. Au Mexique, avant même la fin de la guerre de Sécession, les États-Unis protestèrent contre l'intervention de Napoléon III et demandèrent le rappel des troupes françaises (i865). Elles furent rappelées en 1866 et l'empire de Maximilien s'écroula. En 1867, ils ont acheté aux Russes Y Alaska, région située au nord-ouest de l'Amérique du Nord, au climat glacial, presque vide d'habitants, dont les seules ressources consistent dans la chasse des animaux à fourrure et surtout dans l'exploitation des mines d'or. A Cuba, les États-Unis, qui n'avaient cessé d'aider les indigènes insurgés contre l'Espagne, intervinrent et sommèrent les Espagnols de retirer leurs troupes. Nous avons vu que la guerre qui suivit le refus des Espagnols s'est terminée par le traité de Paris1. Il assure la possession de l'île de Porto-Rico aux États-Unis, et Y indépendance de Cuba, où l'influence de l'Union est désormais prépondérante.

Les États-Unis ont non seulement mis la main sur la perle des Antilles, sur le pays qui est le plus grand producteur de sucre et de tabac du monde entier, mais encore, par Cuba et Porto- Rico, ils ferment l'entrée du golfe du Mexique, dominent la mer des Antilles, surveillent les côtes qui s'étendent depuis le Mexique méridional jusqu'aux bouches de l'Orénoque et par suite le canal de Panama ; ils tiennent en main les clefs de la Méditerranée américaine. Cette situation privilégiée dans la mer des Antilles, les États-Unis se sont efforcés de l'étendre et de la consolider; ils ont établi leur contrôle financier et, par suite, leur protectorat déguisé sur les deux républiques qui occupent la grande île de Saint-Domingue; ils ont visé les trois petites Antilles danoises, qu'ils ont fini par acheter.

Par le traité de Paris, les États-Unis se sont égale-

LES VISEES

des états unis ment *"ait céder> moyennant indemnité, l'archipel des sur L'océan Philippines, dont la conquête sur les indigènes a pacifique ^uré Pr^s ^e deux ans et nécessité l'envoi d'une expédition de 60 000 hommes. Les Philippines sont dotées, depuis 1907, d'une certaine autonomie et possèdent même un Parlement qui légifère sous le contrôle d'un gouverneur amêri-