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riées: les deux principales sont la république et la •uvernement monarchie. Dans la république, la fonction du chef de

l'Etat est élective et d'une durée limitée. Sauf en Amérique, les républiques sont peu nombreuses. L'Asie n'en compte qu une de date très récente, la République chinoise (1912). En Europe, en 1914, elles étaient au nombre de trois: la Suisse, la France et le Portugal (depuis 1910;. Dans. la monarchie, la fonction du chef de l'Etat se transmet par voie héréditaire. Républiques et monarchies sont, soit des Etats unitaires, soit des Etats féderaiijs. Dans l'état unitaire: Angleterre, France, Italie, Espagne, le pays est tout entier soumis aux mêmes Mutions politiques et ne possède qu'un seul gouvernement. L'Etat féJératif, par contre, se compose d'une réunion d'Etats particuliers, qui ont chacun leurs lois propres, leur gouvernement distinct, pleine souveraineté dans les affaires intérieures. Seuls les intérêts communs sont enlevés aux Etats particuliers et transfères au gouvernement fédéral. La forme fédérative est représentée en Europe par l'Allemagne et la Confédération ..ase; dans le Nouveau Monde, par les Etats-Unis de l'Amérique ol Nord, les Républiques de l'Amérique centrale et méridionale ainsi que par le Dominion du Canada et le Corn monweahh australien.

Dans tous les États, la société tend à prendre de

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nos jours la forme démocratique, c'est-à-dire qu'à «ocratiques 1 anc'en régime fondé sur l'inégalité et le privilège

se substitue progressivement un régime nouveau fondé sur l'égalité des droits et des devoirs de tous les citoyens. L'institution démocratique par excellence est, dans l'ordre politique, le suffrage universel, qui eiiste aujourd'hui dans la plu-

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part des États. Au suffrage universel correspondent dans l'ordre social l'instruction primaire universelle et le service militaire universel.

Si tous les citoyens sont appelés à exercer des droits politiques et à voter, il est nécessaire et indispensable que l'État assure à tous au moins une instruction élémentaire. Mais ces droits engendrent aussi un devoir inéluctable et sacré : celui de concourir par les armes à la défense de la patrie commune.

La volonté nationale s'exprime par le vote des le droit citoyens auquels la loi reconnaît le droit de suffrage ce suffrage politique.

La majorité des suffrages exprimés dans un même sens est considérée, en pratique, comme l'expression de la volonté nationale. Le droit de vote a d'abord été réservé à une minorité privilégiée. Les députés, représentants du pays, n'étaient élus que par une faible partie du pays. Le droit de suffrage n'était reconnu qu'à ceux des citoyens qui possédaient une certaine fortune, constatée par le paiement d'une somme déterminée d'impôts, le cens. En France, sous la monarchie constitutionnelle, le régime électoral a été un régime de suffrage restreint et censitaire.

Le système censitaire reposait sur cette idée empruntée à l'Antiquité, que seul celui qui possède s'intéresse à la bonne gestion des affaires publiques et au salut de l'État. Elle était ainsi résumée en 1789 par un membre de la Constituante : « Nul homme n'est vraiment citoyen, s'il n'est propriétaire >. Le système du suffrage restreint était inspiré des craintes que donnait aux politiques du xviir siècle l'ignorance du peuple, pour qui, disait-on, « il n est jamais de siècle de lumière >. Robespierre proposant d'établir le suffrage universel était qualifié de « vil et détestable incendiaire ».

Dans le cours du xix* siècle, le régime censitaire a

le suffrage fait, peu à peu, place au régime du suffrage universel,

universel c'est-à-dire au droit de vote pour tous les citoyens à

partir d'un certain âge, vingt et un ans ou vingt-cinq

ans. Le suffrage universel date en France de la Révolution de

1848; depuis il n'a jamais cessé d'être en usage dans toutes les

élections communales, départementales, législatives.

Il a été adopté également dans les Républiques américaines l'Empire allemand, les États Scandinaves, la Belgique, l'Espagne

et l'Autriche. Dans tous les États du monde civilise, l'évolution politique tend de plus en plus à écarter le régime cens;taire et a élargir profondément le suffrage, Mais en pratique on exige de l'électeur certaines garanties de capacité. La plus séi et la plus légitime de ces garanties est celle qu'offre l'instruction élémentaire. Aussi, en certains pays, l'électeur, avant d'être admis à exercer son droit de suffrage, doit subir un examen scolaire. Par exemple, en Italie, jusqu'en 191 2, étaient seuls électeurs les citoyens ayant satisfait à un examen sur les matières comprises dans le cours élémentaire obligatoire. En Portugal, seul jouit du droit de suffrage le citoyen qui sait lire et écrire ou qui est chef de famille.

Dans les pays de suffrage universel, le droit de vote est en général réservé à la population masculine; un fort courant se dessine, surtout dans les pays anglo-saxons, en faveur de l'attribution du droit de vote aux femmes. Elles possèdent déjà les mêmes droits électoraux que les hommes dans certaines colonies anglaises telles que l'Australie et la Nouvelle-Zélande, dans le quart des Etats des Etats-Unis ; le mouvement féministe fait de si rapides progrès dans l'Union, qu'on peut predirebientôt l'égalité complète entre hommes et femmes aux Etats-Unis. En Europe, la Finlande et la Norvège étaient au début du xx* siècle les seuls pays où les femmes jouissaient du droit de suffrage.

Le suffrage universel est une institution d'une portée capitale. Il consacre l'égalité politique de tous les citoyens, il est l'expression la plus directe de la souveraineté nationale, proclamée par la Révolution française, principe qui est le fondement de la démocratie moderne.

Sous l'ancien régime, les gouvernements se préoccuobligation paient assez peu de l'instruction du peuple. En France scolaire des ordonnances royales avaient prescrit l'établissement d'écoles dans toutes les paroisses; elles étaient restées lettre morte.

Si l'on s'en rapporte aux Cahiers de 1789, on peut constater qu'à cette date, la grande majorité des paysans étaient illettrés; dans beaucoup de pays, il n'y avait que des maîtres d'école ambulants; dans certaines provinces, comme l'Auvergne et le Limousin, on ne trouvait pas une école pour vingt villages.

Cependant, dès le xvur siècle, sous l'influence des doctrines

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philosophiques, quelques souverains s'efforcèrent de développer l'instruction populaire : en Prusse, Frédéric II la rendit théoriquement obligatoire. Le régime de l'obligation scolaire s'éta" blit plus tôt que partout ailleurs dans les pays allemands et dans les pays Scandinaves. Aujourd'hui encore, ce sont les pays où on compte le moins d'illettrés.

En France, toutes les Assemblées révolutionnaires proclamaient la nécessité d'instruire les classes populaires. Sur fini tiauve de Danton, la Convention vota en 1793 le principe de l'instruction primaire gratuite et obligatoire, mais elle y renonça après le 9 Thermidor et la chute du parti démocratique. L'enseignement populaire, dont Napoléon I" laissa le soin aux Frères de la Doctrine chrétienne, ne commença à se développer que sous la monarchie de Juillet, par la loi Guizot (i833), qui obligeait toute commune à ouvrir au moins une école primaire et, si la population était de pius de 6000 habitants, à ouvrir une école primaire supérieure. Le budget de l'enseignement primaire se monta à trois millions, somme qui parut alors considérable. Sous la seconde République la loi Falloux, défavorable à l'enseignement par l'État, aida néanmoins beaucoup au développement de l'instruction populaire au moyen des écoles libres. D'autre part, pour la première fois, il fut pris souci de l'Instruction des femmes, et la loi obligea toute commune de plus de 800 habitants à ouvrir une école primaire de jeunes filles.

L'un des principaux obstacles au développement de l'instruction populaire était l'obligation de payer une rétribution à l'instituteur. Si minime qu'elle fût, elle suffisait à éloigner un grand nombre d'enfants de l'école, soit avarice des paysans, soit impossibilité réelle de payer. Dès lors que le suffrage universel était établi, il n'était pas admissible qu'un citoyen pût voter sans être en état de juger par lui-même, faute de savoir seulement lire, pour qui et pour quoi il était appelé à voter. Aussi sous le second Empire, Duruy, ministre de l'Instruction publique, détermina-t-il Napoléon III à assurer à tous les enfants la possibilité de s'instruire, en donnant la gratuité aux familles indigentes (1867). Il voulait même la gratuité pour tous et l'obligation. « Dans un pays de suffrage universel, disait-il, l'enseignement primaire et obligatoire, étant pour la société un devoir et un profit, doit être payé par la communauté ». L'Empereur approuvait les idées de Duruy. La catastrophe de 1870 en empêcha la réalisation, et ce fut la troisième République, avec Jules Ferry,

CARACTERES f>E LA CIVILISATION *X>NTEMP' H' NE. lokf

qui donna à la France l'instruction primaire gratuite, obliga toire et laïque.

Les armées de l'ancien régime étaient des armées d« L'obligation soldats mercenaires, ou soldats de métier, re militaire par enrôlement. Exceptionnellement, quand les soldats enrôlés ne suffisaient pas, on obligeait les paroisses à fournir chacune un certain nombre d'hommes, ce qu'on appelait en France les t miliciens ». En Prusse le R - Sergent, Frédéric-Guillaume, après avoir proclamé le principe du service obligatoire, établit une institution analogue.

Mais quand la France révolutionnaire fut obligée de lutter contre les coalitions européennes, elle eut recours au principe posé par le Roi-Sergent, le principe de V obligation du service militaire pour tous les citoyens; les armées françaises devinrent alors des armées nationales. Après le désastre d'Iéna, la Prusse à son tour mit réellement en vigueur le service militaire obligatoire pendant les guerres de 1813-1814.

En i8i5, la paix ayant été rétablie en Europe, on revint en fait au système des armées de métier, recrutées principalement par enrôlement volontaire. En France on complétait le contingent par le moyen du tirage au sort; les gens aisés qui tiraient un « mauvais numéro » et qui étaient appelés au régiment pouvaient payer un remplaçant. Mais le roi de Prusse Guillaume I" prit l'initiative de rétablir en Prusse le service obligatoire pour tous (1862); l'armée prussienne eut ainsi une grande supériorité numérique qui lui permit de vaincre en .1866 et en 1870. Dès lors, la France et presque tous les Etats ont adopté, â l'exemple de la Prusse, le service militaire obligatoire. En France, depuis iqcô, toutes les exemptions de service, tous les privilèges ont été supprimés : le service actif a été de deux ans, puis de trois ans pour tous les citoyens; l'organisation militaire est rigoureusement démocratique.

En Allemagne, le service actif était de deux ans dans l'infanterie, Je trois ans dans la cavalerie; mais les jeunes gens qui avaient reçu l'instruction secondaire ne faisaient qu'un an de t volontariat » dans des conditions spéciales. L'Angleterre était le seul pays d'Europe dont l'armée continuait, en 1^14, à se recruter par enrôlement volontaire.