OUVRIERS

SALAwiLà e s associer et de faire grève, les patrons purent

exercer d'abord un véritable despotisme économique. Toutes les enquêtes officielles ou privées faites entre i83o et 1809

io5o HISTOIRE CONTEMPORAINE.

révélèrent la condition lamentable des ouvriers salariés. En Angleterre, vers i83o, un dixième de la population ouvrière de Manchester /ivait dans des caves, et les salaires moyens étaient de dix à douze francs par semaine. En France, vers 1840, dans la région rouennaise, les tisserands de coton travaillaient jusqu'à seize et dix-sept heures par jour pour un salaire moyen de un jranc quarante cinq centimes. L'exploitation du travail des femmes et des enfants donnait lieu à des abus particulièrement odieux : il y avait à Sainte-Marie-aux-Mines, dans les Vosges, des dèvideurs de trames âgés de quatre à cinq ans. Louis Blanc affirme que des femmes, en 1847, étaient réduites au salaire de 45 centimes par jour. A ce régime la mortalité était effrayante dans les régions ouvrières : à Mulhouse, la durée moyenne de l'ouvrier de fabrique était de vingt-cinq ans, alors qu'elle était de trente-six ans pour le reste de la population.

Ces faits provoquèrent une réaction contre la doclz socialisme trine des économistes dits libéraux, et l'apparition de doctrines nouvelles auxquelles on a donné vers i03o le nom de doctrines socialistes.

Les doctrines socialistes sont extrêmement diverses. Toutes sont d'accord pour critiquer et condamner le régime du * laisser faire >, auquel elles reprochent d'engendrer la surproduction, le gaspillage, l'anarchie économique. Toutes sont d'accord surtout pour critiquer et pour condamner le régime capitaliste, qui accentue les inégalités sociales, réserve tous les bénéfices à la minorité qui possède les capitaux, réduit le plus grand nombre à la condition de salariés et développe ainsi le paupérisme et la misère. Toutes sont d'accord pour demander une réorganisation économique profonde, qui mette fin à c l'exploitation de l'homme par l'homme » et qui établisse la « souveraineté du travail ».

Mais les théoriciens socialistes ne sont plus d'accord sur les moyens à employer pour transformer l'organisation sociale, et ils le sont encore moins sur la façon de concevoir l'organisation nouvelle. D'une manière générale, on peut distinguer parmi eux deux tendances opposées : les uns sont étatistes, c'est-à-dire qu'ils veulent réformer la société principalement par l'action de l'État et attribuer à celui-ci la propriété des moyens de production, les autres sont anti- étatistes, c'est-à-dire qu'ils veulent que la société se tmnsforme par elle-même, sans le concours de

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l'État. A la limite du socialisme anti-étatiste commence l'anarchisme. qui demande la surpression complète de l'Etat et exalte les idées de révolte.

Il y a eu un grand nombre de théoriciens socialistes t socialisme au xix* siècle. On peut distinguer parmi eux une UTOPiqle première génération, représentée par les Français Saint-Simon et Fourier et par l'Anglais Owen. On les appelle quelquefois les socialistes utopiques, parce qu'ils se sont efforcés de déterminer a priori l'organisation de la cité idéale, et parce que leurs œuvres sont d'inspiration sentimentale, religieuse même, et romantique. A l'époque où elles parurent, ces œuvres suscitèrent beaucoup de railleries; pourtant on y trouve déjà tout l'essentiel de la doctrine socialiste, une critique pénétrante de l'organisation économique et la plupart des formules qui sont inscrites aujourd'hui dans tous les programmes socialistes.

Saint-Simon (1760-1825), noble ruiné et ancien officier, est plutôt un précurseur du socialisme qu'un socialiste proprement dit. Ses principaux ouvrages, la célèbre Parabole, le traité du Système industriel, le Nouveau Christianisme parurent sous la Restauration, de 1819 à 1820. L'idée essentielle de Saint-Simon est que l'humanité peut atteindre le bonheur par une exploitation rationnelle des richesses du globe; pour cela, il faut éliminer de la société la classe des oisifs et donner la direction de l'État aux savants, aux penseurs et aux travailleurs industriels — patrons et ouvriers — ; mais la régénération économique doit aller de pair avec la régénération morale; il faut renouveler le christianisme et lui donner comme principe et comme but « l'amélioration la plus rapide possible du sort de la classe la plus pauvre >. Saint Simon eut des disciples enthousiastes recrutés, pour la plupart, dans l'élite de la jeune bourgeoisie. Les Saint-Simoniens formèrent, sous la direction de Bazard et d'Enfantin, une véritable secte religieuse, et donnèrent aux doctrines du maître des conclusions nettement socialistes. Leur organe le Globe prit pour devise : « A chacun suivant sa capacité; à chaque capacité suivant ses œuvres >.

Fourier (1*172-1837) appartenait à la petite bourgeoisie prorinciale; il fut un obscur employé de commerce. Il raconte qu'ayant vu payer devant lui une pomme quatorze sous, alors qu'il venait d'un pays où des pommes de !a meilleure qualité se

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Tendaient quatorze nomique et voulut y trouver un remède. Dès 1804, sous le titre de Harmonie universelle il publiait un abrégé de son système, qu'il développa ensuite dans plusieurs grands ouvrages, la Théorie des quatre mouvements (1808), le traité de YAssodation domestique-agricole (1822) et le Nouveau monde industriel (1829). Le système de Fourier, c'est la transformation de l'organisation économique et sociale par l'association,* forme terrestre de l'attraction universelle » ; il expose en détail le plan et le fonctionnement de l'association harmonique idéale, qu'il appelle la phalange, et dont le domaine forme le phalanstère. Les œuvres de Fourier, de forme compliquée

sous le cent, il fut frappé du désordre éov-

FOURIER (!772-l837).

Poilrait peint par Jean Gigoux.

Musée du Luxembourg. — Phot. Hachette.

Fourier est un des représentante les plus illustres du socialisme utopique. Fils d'un marchand de draps de Besançon, tour à tour commis de magasin à Lyon, Rouen, Marseille, il est l'inventeur de la théorie sociale la plus originale qui ait été conçue. Ses œuvres sont un curieux monument de l'imagination humaine. A côté de rêveries bizarres, cCétrangelés, de conceptions extravagantes, qui semblent sortir de la cervelle d'un fou, se trouvent des critiques vigoureuses des désordres sociaux et des anomalies du commerce, des aperçus neufs et judicieux sur ks avantages de l'association. Après de nombreux essais infructueux, Fourier finit par trouver, en i83o, des bailleurs de fonds pour créer sous sa direction un phalanstère à Condésous-Vire; il vit ses tentatives avorter, mais non ses espérance s, qu'il conserva jusqu'à son dernier jour; il mourut pauvre, mais heureux, parce qu'il était entouré de disciples ptu nombreux, mais convaincus.

et pleines de bizarreries, n'eurent d'abord

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Pboidhon Photographie Reulhnger.

tans le feu fie. resté feuple lui-même, — il fut ouvrier imprimeur — Proudhon s'était juré, dès quil commença à écrire, de • travailler sans relâche, far la fhilosophie et par la science, à l'affranchissement complet de ses frères et contfignons ». Fidèle à son serment, il devint te plus convaincu, en même temps que le plus savant et l'un des penseurs Us plus originaux du dix-neuvieme siècle. De 1847 à :85o, il se mêla aux luttes politiques, publia plusieurs journaux et siégea à l'Assemblée Constituante, où son action fut d'ailleurs médiocre. Son influence fut grande sur les théoricien- socialistes du second empire, ainsi que dans les premiers Congrès de l'Internationale, mais à partir de 1864, sa doctrine ne tarda fus a tire supplantée parcelle de Karl Marx. Proudhon a préconisé un socialisme • légalilaire • qui n'attend aucune tèforme profonde de la violence et un socialisme • libertaire • qui s oppose a taule tyrannie de l'Elat. Proudhon était un philosophe flus qu'un homme d'action : c'est ce qui affaiait sur ce portrait, où l'homme est ramaisè sur lui-même dans une attitude de méditation concentrée ; sous le front, haut comme une tour, le regard est singulièrement aigu et pénétrant.

que peu de lecteurs Cependant, Fourier eut quelques disciples qui formèrent l'école sociétaire, ils tentèrent même, d'ailleurs sans succès, d'appliquer le système de leur maître et de fonder un phalanstère.

En Angleterre, un industriel philanthrope, Robert Oivcn ( 1771 - 1858 ), proposait, à la môme époque, une reorganisation de la société par la suppression du régime capitaliste.

Ayant acheté des terres aux États- Unis, il essaya, comme les Fouriéristes, de fonder une colonie socialiste modèle, la Nouvelle Harmonie; la tentative échoua complètement.

Revenu en Angleterre et s'étant mêlé à l'agitation ouvrière, Owen arriva à la conclusion pl'is pratique qu'on podrrait réorganiser l'industrie, l'agriculture et le commerce par la coopération ;il

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fut l'initiateur du mouvement coopératif qui a pris de nos jours une grande extension et dont il sera question plus loin.

Dans la

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