PROUDHON F

karl marx séante, le socialisme finit par se dépouiller com plètement de son caractère utopi que.

A l'exemple d'.Owen, les principaux théoriciens, en France Louis Blanc et Proudhon, en Allemagne Karl Marx, s'adressèrent plus directement aux classes ouvrières qu'ils connaissaient mieux et sur lesquelles leur influence fut beaucoup plus grande.

Louis Blanc (1812-1882), un journaliste qui avait été disciple de Saint-Simon, exposa, dans un livre intitulé VOrganisation du Ira-

Karl Marx ( 1 8 ' 4- 1 PS3).

Photographie.

Karl Marx, le fondateur du socialisme scientifique, a été un penseur et un homme d'action, dont l'énorme influence sur son entourage et ses disciples s'explique par ses facultés d'organisation, par sa ténacité, ses très vastes connaissances, l'indépendance de sa position, l'affabilité de se's manières et la connais' sance des langues européennes. D'origine israélite, ni à Trêves, il fut d'abord collaborateur a une feuille libérale de Cologne, la Gazette rhénane. Après la suspension de ce journal, il se réfugia en France, puis en Belgique, et ne rentra en Allemagne que lors de la Révolution de 1848. Expulsé au printemps de 1849, il vécut désormais à Londres, où il fonda /'Association Internationale des Travailleurs (28 sep~ tembre 18^4) dont il fut l'âme.

Karl Marx était vigoureux et trapu, de taille audessus de la moyenne. La tête forte est plantée sur de larges épaules. La figure sillonnée de rides prof ondes, encadrée de longs cheveux blancs touffus rejetés en arrière, est illuminée par des yeux bruns, surplombés par des sourcils épais et profondément enchâssés dans les orbites. Le front est très haut, les joues musculeuses; les lèvres fortes sont à moitié voilées par des moustaches bien fournies qui rejoignent une longue barbe grisonnante et drue.

CARACTERES DE LA CIVILISATION CONTEMPORAINS. io§|

vail (1840), un programme pratique de socialisme d'État, quf peut se résumer ainsi : tout homme a droit au travail et U société a le devoir de procurer du travail à tous. L'État, re. présentant la société, doit être * le banquier des pauvres ». Il fournira dûne aux ouvriers l'argent nécessaire à la fondation, pour chaque industrie, d'ateliers sociaux, où les travailleurs se dirigeraient eux-memeset toucheraient, en dehors de leur salaire, un quart des bénéfices nets.

Les idées de Louis Blanc eurent un grand succès parmi les ouvriers ; on sait qu'ils le portèrent au pouvoir, en 1848, dans l'espoir qu'il les appliquerait, et que Louis Blanc ne put y parvenir.

Proudhon (1809-1865), fils de paysan et ouvrier — il fut correcteur d'imprimerie — est peut-être le plus original et le plus profond des penseurs socialistes. Il a publié de 1840 à sa mort un très grand nombre d'ouvrages : Qu'est-ce que la propriété? (1840); Système des contradictions économiques ou Philosophie de la misère (1846); De la justice dans la Révolution et dans l'Église (i858); De la Capacité politique des classes ouvrières (i865), etc. L'œuvre touffue de Proudhon se résume difficilement : il n'y a pas un système, mais plusieurs systèmes proudhoniens. Bien que son hostilité irréductible contre l'État et la violence de ses formules aient fait de lui le maître des anarchistes, Proudhon était en réalité « un réformateur pratique et modéré ». La conclusion principale de sa doctrine, c'est que « la justice doit se réaliser partout par l'égal échange, par la mutualité : mutualité entre les ouvriers et les maîtres par l'égalité du produit et du salaire; entre les vendeurs et les acheteurs par l'égale valeur des produits échangés; entre les prêteurs et les emprunteurs par l'organiation du crédit gratuit » '. On a donné à cette théorie le nom de mutuellisme.

L'Allemand Karl Marx (i8i8-i883) a fondé la doctrine qui, sous le nom de collectivisme, est aujourd'hui encore la plus répandue. 11 la formule dans le Manifeste communiste de 1847, qui se termine par la formule célèbre : « Prolétaires de tous les pays, unissez-vous! » Mais son œuvre maîtresse est le Capital, dont le premier volume parut en 1867. Le socialisme marxiste se présente, non comme une doctrine idéale de justice, mais

1. Georges Weill, Histoire du mouvement social en France, pagre 3q.

comme la conclusion nécessaire de l'évolution économique. Les ouvriers doivent s'organiser, en face de la bourgeoisie capitaliste, en un parti de classe international qui, grâce à la lutte des classes, s'emparera des pouvoirs publics et établira le collectivisme, c'est-à-dire la propriété collective des moyens de production et d'échange, terres, mines, fabriques, chemins de fer, banques, etc. La répartition des produits se fera dans la société collectiviste conformément au principe : à chacun selon son travail.

Les théories nouvelles se répandirent peu à peu le mouvement dans les milieux ouvriers et déterminèrent la formasocialiste tion de partis socialistes, dont l'importance n'a cessé de croître jusqu'à nos jours. La France, l'Allemagne et la Russie ont été les principaux centres d'action et d'agitation socialistes.

Les premiers groupements s'organisèrent entre i83o et 1848 sous forme de sociétés secrètes, comme les groupements républicains. En France, ils étaient composés surtout, non pas de disciples de Saint-Simon et de Fourier, mais de révolutionnaires qui avaient adopté la doctrine du communisme absolu exposé sous le Directoire par Gracchus Babeuf. En même temps, les idées de Louis Blanc sur l'organisation du travail se répandaient dans la population ouvrière parisienne. Mais ce premier mouvement socialiste, dont Blanqui fut un des chefs les plus ardents, prit tin avec les journées de 1848. Après la réaction qui s'ensuivit, on crut à la disparition définitive du socialisme.

Il reparut pourtant au grand jour vers 1860. Dans cette période, l'influence de Karl Marx devint prépondérante, et, sous son impulsion, le mouvement socialiste prit un caractère international. Marx fut un des promoteurs de Y Association internationale des travailleurs, fondée à Londres en 1864, sous la forme d'une fédération de sections autonomes. L'Iuternationale eutde3 ramifications dans toute l'Europe et adopta un programme collectiviste. En 1871, quelques-uns de ses membres participaient à l'insurrection de la Commune. Persécutée dès lors par les gouvernements, déchirée d'ailleurs et affaiblie par des divisions intérieures — entre marxistes et anarchistes —, elle finit par se dissoudre (J876).

Mais à ce moment même se constituait en Allemagne un

CARACTÈRES HE LA CIVILISATION CONTEMPORAINE. ,pV>

parti ouvrier socialiste, fortement organisent qui adopta également le programme de Marx (1875). Le parti allemand servit dans la suite de modèle aux socialistes de tous les pays. Le mouvement socialiste contemporain a abouti ainsi à la formation de partis socialistes nationaux , qui ont une organisation régulière et permanente, tiennent des Congrès annuels et sont pour la plupart représentés dans les Parlements. Ces partis étaient d'ailleurs affiliés à une Fédération internationale qui tenait, elle aussi, des Congrès réguliers.

Nulle part les socialistes n'ont obtenu encore l'abo- ' lition du régime capitaliste. .Mais, en partie sous

coopér vtives 'e,!r 'n"uencÇ et sous 'eur pression, ce régime tend à se modifier : il y a de nos jours, sinon une révolution sociale, du moins, une évolution caractérisée par le développement d'institutions nouvelles, syndicats et coopératives, et par la création d'une législation ouvrière.

Pour lutter contre l'arbitraire patronal auquel ils étaient sourais, les ouvriers n'avaient d'autre ressource que- de s'associer. Ils formèrent des associations professionnelles, bien que la loi le leur défendit, appelées en France syndicats, en Angleterre trade-unions. Ces associations furent longtemps persécutées par les patrons et les gouvernements. De nos jours, elles ont fini par obtenir presque partout l'existence légale, et jouent un rôle considérable dans la vie économique et sociale. Groupées en puissantes fédérations de métier, qui s'unissent à leur tour en une Fédération nationale, elles tendent à former comme un État dans l'État.

C'est en Angleterre, en Allemagne et aux États-Unis que les

k syndicats d'ouvriers comptent le plus grand nombre d'adhérents et sont le plus fortement organises. En France, le nombre des ouvriers syndiqués est beaucoup moins élevé, mais les syndicats se développent rapidement; ils étaient en 1912 au nombre de plus de 5ooo, non compris les syndicats agricoles, et groupaient plus d'un million de membres; ils représentent aujourd'hui, en France, le quart de la population ouvrière. Les syndicats forment soit des Fédérations qui englobent les ouvriers d'une même branche d'industrie — ainsi la Fédération du Livre —, soit des groupements régionaux qui ont leur centre dans les Bourses du Travail. Il existe actuellement i5o Bourses du travail, qui ont pour mission de régulariser le marché de la rnain- NUlst. — xix' Siècle. 3,

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Bourse du travail de Pau».

Photographie Lévy.

d'œuvre, de parer aux crises de chômage, de distribuer des secours, de favoriser l'enseignement professionnel, etc. En 1902, a été fondée à Paris une Fédération nationale : la Confédération Générale du Travail, qui se propose de diriger toutes les fédérations ouvrières et les Bourses du Travail. L'activité des syndicats se manifeste, dans le domaine professionnel, par une intervention dans les contrats entre patrons et ouvriers, par des efforts pour établir un salaire minimum ou syndical, par l'institution de caisses de secours mutuel et de bureaux de placement, par la surveillance de l'apprentissage, par la création de marques syndicales ou labels qui attestent que tel travail a été effectué au prix fixé par le tarif syndical, enfin par l'organisation des grèves. Le nombre des grèves s'est accru au xix* siècle d'une manière inquiétante. On comptait en France, vers 1900, environ 600 grèves par an. En 1910, ce chiure a dépassé 1200; de 170000, le nombre des grévistes est passé à 340000, soit une augmentation du double.

Le développement et les résultats de l'organisation syndicale ont donné naissance à une doctrine et à un parti nouveau, le syndicalisme, dont l'arme principale est la grève, et qui se pro-

CARACTERES t>£ LA CIVILISATION CONTEMPORAINE. io5f|

pose par la grève générale de paralyser et de détruire le régime capitaliste.

Le mouvement coopératif a un caractère pacifique, à la différence du mouvement syndical, bien que, dans la pensée de son fonJateur Owen. il fût destiné à renouveler entièrement l'organisation économique. D'une part, les ouvriers devaient s'associer da;is des coopératives de production, où ils travailleraient pour leur propre compte et répartiraient entre eux le bénéfice de leur travail. D'autre part, ils devaient s'associer dans des coopératives de consommation, pour acheter en commun les objets nécessaires à leur consommation et les obtenir à meilleur prix. Ainsi serait supprimé le parasitisme industriel et commercial. .Mais seules les coopératives de consommation ont réussi à se développer. En Angleterre, il y avait en 1907 près de i5oo coopératives comptant plus de deux millions d'associés et faisant un chiffre d'affaires de plus de 1700 millions de francs; certaines fédérations de coopératives ont leurs usines, leur flotte marchande et même des domaines aux colonies. En Belgique, la coopérative socialiste la Maison du Peuple, fondée en 1882 avec un capital de 700 francs, groupait, en 1899, 18000 familles et possédait des immeubles d'une valeur de deux millions.

Le développement et les abus du régime capitaliste, les la formation des organisations ouvrières, les conflits

Ois ouvrières de plus en plus fréquents et de plus en plus violents entre les patrons et les salariés, ont obligé l'État à se départir de son attitude primitive de non-intervention. De nos jours, il existe, dans tous les pays industriels, une législation ouvrière plus ou moins importante. Elle est particulièrement développée dans les colonies anglaises d'Australasie, Australie et Nouvelle Zèlande.

Les premières lois ont été votées sur l'initiative des philanthropes, préoccupés surtout de mettre un terme à l'exploitation des femmes et des enfants par les patrons d'industrie: ce sont des lois qui interdisent d'employer les enfants avant un certain âge — avant 8 ans, d'après la loi française de 1041 — ou encore qui interdisent d'employer les femmes et les enfants à certains travaux, travail de nuit, travail dans les mines, etc.

Plus tard, quand la classe ouvrière a commencé à s'instruire,

io6o HISTOIRE CONTEMPORAINE.

à s'organiser et à voter, les partis politiques ont recherche sa clientèle et ont obtenu de nouvelles lois en sa faveur : lois limitant la journée de travail, même pour les hommes, lois accordant le droit de grève, lois conférant une existence légale aux syndicats et leur reconnaissant la personnalité civile, lois d'assurance contre les accidents du travail ou le chômage, lois instituant des retraites pour les vieux ouvriers, lois organisant l'arbitrage entre les patrons et les ouvriers, etc. Ces différentes lois n'existent pas d'ailleurs dans tous les pays.

Grâce à ces lois protectrices et grâce à l'organisation syndicale surtout, la condition de la classe ouvrière, dans la plupart des industries, s'est beaucoup améliorée. Les salaires sont, en général, plus élevés; les usines moins malsaines; les ouvriers plus indépendants. Cependant, malgré quelques tentatives de rapprochement, l'antagonisme des classes subsiste. La question sociale est la plus importante et la plus grave des questions qui se posent dans le monde contemporain.

Elle apparaît comme d'autant plus épineuse à

L'ÉVOLUTION . ,j- , .. . ,. , . ,

jf-roKOMinî'F résoudre qu il s agit de concilier les deux grands et la politique courants Qu' caractérisent l'évolution économique sociale actuelle : l'extension du capitalisme et l'organisation

collective des forces ouvrières. Les capitalistes, grâce à la forte concentration des capitaux, grâce aux sociétés par actions, aux trusts, aux cartels, grâce au perfectionnement du crédit, détiennent la majeure partie des moyens de production et d'échange; mais leur pouvoir est limité par l'intervention de l'État et par l'action des associations nouvelles, syndicats et coopératives. Dans les sociétés modernes se rencontrent à la fois les éléments d'une puissante oligarchie financière et industrielle et ceux d'une large démocratie laborieuse, • dont les intérêts et les aspirations sont parfois contraires et dont les forces se tiennent en équilibre. L'antagonisme des classes est toutefois amorti par la diffusion des idées philanthropiques et démocratiques.

D'autre part, les deux facteurs de la production, le capital et le travail, sont indissolublement liés. Les chefs d'usine ne peuvent pas se passer de la collaboration de leurs ouvriers, et les travailleurs, sans l'aide de capitaux, seraient impuissants a organiser la production. Tout un ensemble de faits, l'organisation scientifique du travail, la hausse des salaires, l'intérêt que

CARACTEKHS OK LA CIVILISATION CONTEMP» UNE. «o6t

l'opinion publique attache aux questions sociales, le recours fréquent à l'arbitrage pour trancher les conflits entre le capital et le traçai), semblent indiquer que les producteurs comprennent que l'aspiration confuse, mais vigoureuse, des masses vers un sort meilleur leur impose des oevoirs nouveaux, tandis que les ouvriers paraissent se rendre compte que leur premier devoir est de coopérer à la vie économique du pays. L'étroite union qui, au cours Je la grande guerre, s'est manifestée entre patrons et salariés permet d'espérer que les uns et les autres sauront consentir les sacrifices réciproques indispensables pour concilier leurs intérêts.