Voir le Dix-huitième siècle, pages 40 et

*Guixot en i838, à 5i ans, alors qu'il est, arec Thiers, l'un des chefs de la coalition contre le ministère Mole. Le visage tiré est glabre, le teint mat. Les cheveux noirs, grisonnant aux tempes, laissent tien découvert le front d'une mjgnifique ampleur. Dans la bouche, avec le long pli tombant de la commissure aes lèvres, la tèvre supérieure mince et serrée, l'inférieure un peu proéminente, il y a une expression d'amertume et de froid dédain. Cette mime expression de froideur se retrouve dans les yeux châtain clair, dans le regard fixe, aigu, un peu voilé de tristesse sous le sourcil contracte. Toute la physionomie laisse une impression de rigidité, de volonté tenace, d'obstination, et respire cette fermeté froide qui faisait dire a Guizot, dans une séance où ses adversaires couvraient sa voix de leurs clameurs : « Un peut épuiser mes forces, mais j'ai ïhonneur de vous assurer qu'on n'épuisera pas mon courage » . Guizot, travailleur acharné, fut en même temps que l'un des hommes politiques les plus considérables, un historien de haute valeur, l'un de ceux qui contribuèrent le plus au renouveau des éludes historiques en France au siècle passé. — Paul ûtlarocJu, dont la réputation, qui fut très grande, « q^nUfve p*m btisié, fi un Aes boni ïtintr* J kistvtr* de U période itt»-rSV>

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concessions de grandes entreprises, — on était au début de ictiou des de fer — ou par des intérêts

ts les marchés Je fournit;!: a l'État. La corruption

fut ainsi érigée en système de gouvernement, et de nombreux scandales, à la fin du règne, prouvèrent avec éclat que les sulhaternes pratiquaient le système aussi bien que le premier ministre.

Le système de la paix partout et toujours, et le sys- /OPPOSITION tème de la corruption furent vivement combattus par une opposition composée des légitimistes de droite, du centre gauche et de la gauche dynastique. L'opposition attaqua la politique extérieure de Guizot et surtout les concessions que son amour de la paix l'amena à faire à l'Angleterre. D'autre part, l'opposition réclama au dedans, pour mettre fin au régime de la corruption, une double réforme électorale et parlementaire.

Depuis son avènement, Louis-Philippe, qui se savait /opposition suspect aux yeux des souverains de la Saintela politique ^njance recherchait, pour pouvoir leur résister au

XTÉRIEURE

besoin, « l'entente cordiale » avec l'Angleterre. Cette entente avait été réalisée par Talleyrand, dès la première année du règne. Elle s'était même transformée en alliance, en 1834, de concert avec l'Espagne et le Portugal, pour répondre à l'essai de reconstitution de la Sainte-Alliance, esquissé à Mùnchengratz*. Mais peu à peu les liens s'étaient détendus et, depuis l'affront du traité de Londres, l'entente cordiale semblait devenue 1. Voir ci-dessus, page ao.

* Ce tableau peint, en 1844, far Jacquand, un Lyonnais qui fu\ un peintre {histoire estime, représente une séance historique, celle où le ministère SouU- Guizot, le i5 août 1842, arrêta, sous la présidence du roi, le texte de la loi dite de Régence. Cette loi avait été rendue nécessaire par la non de l héritier du trône, le duc d'Orléans, qui. un mois avant. s'ét.:it tué sur la rou:e de Xeuil.y, en sautant de sa voilure dont les chevaux s'étaient emportés, .'.'héritier clait dès lors un enfant de quatre ans, le comte de Paris : i! fallait pourvoir à l organisation d'une régence pendant sa minorité, si Louis-Philippe — il avait 69 ans — venait a mourir. Le maréchal SouU, ministre de la Guerre et président du Conseil — il avait 72 ans, — présente au roi, qui serre dans sa main son mouchoir, le texte de la loi; crêpe a la garde de l'epee. A droite, portefeuille à la main, le ministre de l'Intérieur Duchatel. Derrière le roi. (juizot. ministre des Affaires étrangères, la main dans son gilet, geste qui lui était familier. Derrière la table chargée de livres, couverte d'un lapis vert j banat et frange doré. F amiral Duferré. ministre de la Marine. Sièges en bois d->re, tendus comme Les murs d'étoffe vieux rouge très éteint. Las ministres sont en uniforme, habit noir à trodorves d'or, avec téfèt.

pour longtemps impossible. Cependant Louis-Philippe et Guizot travaillèrent sans trêve à la rétablir. Cela les conduisit à des concessions, jugées humiliantes ou contraires aux intérêts de la Fance, dans deux affaires : l'affaire du droit de visite et Vajffaire Pritchard.

Fn i8i5, au Congrès de Vienne, l'Angleterre avait affaire obtenu des puissances l'interdiction de la traite, ou