ORME DE 1832 . . ..

nté, se refusaient a toute modification : une organisation qui leur assurait le pouvoir ne pouvait être qu'excellente et Wellington, devenu président du Conseil en 1828, traduisait fidèlement la pensée de son parti lorsqu'il répondait, en i83o, aux whigs réformistes que « la nature humaine était incapable d'atteindre à une perfection égale à celle du régime anglais >.

La Révolution de Juillet, triomphe des libéraux en France, amena par contre-coup la chute des torys en Angleterre. Le ministère Wellington fit place à un ministère whig, le premier depuis près de quarante ans. Son chef, lord Grey, présenta aussitôt un projet de réforme. Ce projet, très modéré, qui ne doublait même pas le nombre des électeurs, fut combattu avec acharnement par l'un des anciens collaborateurs de Wellington, Robert Peel. < La loi introduirait en Angleterre, disait-il, la piie et la plus vile sorte de despotisme, le despotisme des démagogues, le despotisme des journalistes. » Le projet fut repoussé (avril 1 83 1 ) . Lord Grey prononça la dissolution des Commune! et les élections nouvelles donnèrent la majorité aux whigs. Le projet de réforme fut aussitôt voté; mais la Chambre des lords où dominaient les torys le rejeta. Il fallut des émeutes, des vitres cassées chez Wellington, une menaçante agitation par toute l'Angleterre pour qu'au bout de plus d'un an, en juin i832, sous la menace d'une nomination de nouveaux Lords parle Roi, la Chambre Haute se déterminât à ratifier le vote des Communes.

La réforme de i832 modifia sur deux points le ARA res régime électoral : elle modifia la distribution des , sièges; elle accrut le nombre des électeurs.

On laissa subsister la distinction des bourgs et des comtés. Mais les bourgs pourris furent supprimés; on rédsisit le nombre de représentants des bourgs de poche et d'un certain nombre d'autres bourgs. De la sorte on gagna 143 sièges dont on fit la « redistribution » : i3o furent attribués par parts égales aux comtés et à quarante-trois villes qui, iusqu'a-