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LE MOUVEMENT INTELLECTUEL EN EUROPE. i6<>
dont les œuvres les meilleures sont, à Paris, les fresques de l'église Saint-Germain-des-Prés a été proclamé c le plus grand peintre religieux français depuis Le Sueur' ». Chassériau (1819i856), né à Saint-Domingue, enfant prodige, élève d'Ingres à treize ans, à seize ans médaillé du Salon, se rapprocha ensuite de Delacroix. Il voulut prendre à chaque école ce qu'elle avait de meilleur et fondre l'art romantique et l'art classique. Son chefd'œuvre, les fresques de la Cour des Comptes, a péri dans les incendies de la Commune, en 1871. Paul DelarocJie (1797-18.56), un Parisien, sorti de l'atelier de Gros, fut le peintre populaire des tragédies historiques, la Mort des Enfants d'Edouard, l'Assassinat du duc de Guise, etc. Horace Vernet (1789-1863), fils et petit-fils d'artistes réputés, plus populaire encore que Delaroche, retraça d'un pinceau alerte, mais trop facile, maints épisodes de la conquête de '.l'Algérie, Assaut de Constantine, ou Prise de la Smalah d'Abd-el-Kader, etc. Les meilleurs de ses tableaux, souvent énormes — la Prise de la Smalah mesure 22 mètres de long — ne peuvent cependant rivaliser avec les simples dessins de Charlet (1792- 1840) et surtout de Raffet (1804-1860), élève de Charlet, admirables artistes dont le crayon tour à tour émouvant et spirituel a rendu classiques, en d'inoubliables pages, les soldats et les grandes batailles de l'Épopée révolutionnaire et impériale, des guerres d'Afrique, d'Italie et de Crimée*.
Le goût de la « vérité exacte > qui conduisit les les peintres romantiques à l'étude attentive des couleurs,
gagistes d'autre part le goût de la nature éveillé par les descriptions de Chateaubriand, amenèrent certains d'entre eux à suivre l'exemple des maîtres hollandais du dixseptième siècle, Ruysdaël, Hobbema5, etc., celui de quelques
