VIII PRÉFACE

Ne négligeons rien pour l'améliorer.

Parmi les défauts reprochés à l'internat, la plupart ne sont imputables qu'à la routine et à l'incurie, et peuvent aisément disparaître.

Nos établissements d'instruction sont loin d'avoir été dotés de toutes les réformes matérielles dont ils sont susceptibles, de tous les progrès que la science moderne a introduits partout ailleurs.

Le moule où il est convenu de jeter tant de jeunes intelligences n'est pas si parfait qu'il n'ait plus besoin de retouches.

Enfin, l'éducation n'a pas conquis dans tous les internats la place et le rang qui lui sont dus.

Une réforme est nécessaire. Elle est urgente.

Dédaigner ou différer l'étude des améliorations que réclame le régime physique, intellectuel et moral appliqué à l'élite de la jeunesse du pays, n'est plus possible à une époque dont le mal caractéristique est l'anémie : anémie physique, qui menace tous les organismes, toutes les santés; anémie intellectuelle, qui se trahit par tant d' œuvres médiocres; anémie morale, qui abaisse les caractères et rend si rares les hommes dignes de ce nom I

L'HYGIÈNE

ET

* DANS LES INTERNATS

Il y a un milieu où une très-grande partie de la jeunesse qui étudie passe huit ou dix années importantes : ce milieu, c'est l'internat.

Quelles sont les conditions que réclament, dans cet asile, Tintérêt physique, intellectuel et moral des jeunes gens, la sollicitude des familles, l'avenir du pays?

Quelles sont les garanties que l'on y trouve?

Quelles améliorations sanctionnées par l'expérience et par la science convient-il d'y introduire?

Pour résoudre ces questions dont l'urgence et l'intérêt ne sont discutables ni pour les parents ni pour les maîtres, il fallait exposer franchement, sans hésitation, l'état de choses, si pénible qu'il fût, auquel la routine ou la négligence nous ont condamnés, signaler toutes les réformes nécessaires, faire la critique des innovations proposées, lorsqu'elles trouvent dans nos mœurs un obstacle & we^