LIVRE QUINZIÈME

indigne de lui , signer la révocation du commandant de l’armée de Paris. Il remit son portefeuille aux mains du Prince. Sa retraite entraîna la dislocation du cabinet ; et l’on travailla ouvertement à la composition du nouveau ministère, qui devait, en rendant aux pouvoirs constitutionnels leur indépendance et leur force, délivrer l'État d’une superfétation humiliante et factieuse.

La résolution bien arrêtée de retirer à M. le général Changarnier des pouvoirs exorbitants et dangereux, connue dans Paris avec certitude le 7 janvier, à deux heures de l’après-midi , produisit deux effets bien différents : les fonds publics haussèrent', et les chefs des partis furent consternés.

Ce n’était pas précisément par un sentiment de bienveillance envers le Président que les personnes

* On lit dans le Bulletin de la Bour/e du 7 janvier 1 851 :

« L’ouveilure de la Bourse a été lourde : au comptant, le début du 6 p. 0/0 a été 94; lorajue, d’un bond, il s’est élancé à 94,80. »

Le journal ['Événement, hostile au Président de la République, s’exprimait ainsi le 8 janvier :

a A quatre heures, la nouvelle de la hausse de la Bourse a produit une vive sensation à l’Assemblée. Cette hausse a évidemment eu lieu à cause de la nouvelle de la destitution du général Changarnier.

« Les représentants constataient l'ingratitude des gens de bourse pour les hommes dont ils ont été le plus engoués.

< Un membre de la droite disait ; La Bourse monte, parce que l’Assemblée baisse, r

spécialement vouées aux opérations de la Bourse contribuaient, en celte occurrence, à la hausse des fonds publics. Elles constituaient une classe intelligente, mais peut-être moins politique que frondeuse. Bon nombre de ses membres, anciens partisans de M. le général Cavaignac, sont devenus millionnaires malgré eux, enrichis par un régime dé à la sagesse et an courage d’un prince qu’ils avaient d’abord combattu. Leur bon sens pratique les défendait néanmoins de leurs entraînements, et il leur faisait comprendre que la vigueur déployée contre M. le général Changarnier, en faisant disparaître une cause incessante de rivalités et de conflits, créait une situation plus favorable aux enfreprises publiques et aux spéculations privées.

C’est précisément parce que le Président simplifiait la situation et rassurait les intérêts par sa fermeté, que les partis se montraient consternés!

Les chefs des trois fractions du parti monarchique non-seulement ne faisaient aucun fond sur la durée de la république, mais ne mettaient même pas toute la réserve désirable à étaler les projets fondés sur sa ruine. Ils disaient d’elle qu’elle était le régime qui les divisait le moins, parce qu’elle était en réalité le régime qui laissait le plus d’espérances à tous. M. le général Changarnier était un factionnaire qu’ils voulaient avoir près de la Constitution , non pas pour la défendre, mais pour empêcher qu’elle fût attaquée par d'autres qu’eux.