LIVRE QUINZIÈME

d’accusalioD inconnu du public contre le Président de la République? Non , pas un seul. On y trouva ce que tout le monde savait déjà et avait pu apprécier; les cris poussés par les soldats à la revue de Satory; cris enflés encore par les ridicules terreurs de la Commission de permanence.

Mais si les faits nouveaux manquaient dans ces documents , les passions s’y étaient donné carrière. Quoique la commission n’eût reçu d’autre mandat que celui de convoquer l’Assemblée, s’il y avait lieu , elle avait parié et agi comme cour de justice, comme comité de salut public et comme corps politique; appelant les ministres dans son sein , demandant pourquoi telle société n'était pas dissoute, pourquoi tel régiment changeait de garnison , tel officier de commandement, et accumulant contre le chef de l’État les accusations les plus gratuites et les plus graves'. Tout, dans ces documents, respirait la baine de quelques hommes égarés qui, dans leurs préventions aveugles contre le premier magistrat de la République, avaient même emprunté, pour le frapper au visage, les mains les plus abjectes de l'espionnage et de la délation.

Au milieu de cette confusion et de cette usurpation

' On lit dans le procès-verbal de ta séance du 30 octobre =

( La destitution du général Neumayer , en dehors de l’action du général en chef, et malgré son opposition, parait à onze représentants une phase importante et une preuve nouvelle du système d’agression dirigé depuis un an contre le pouvoir législalif. >

M. le général Changarnier était au nombre de ces onze membres.

938 PRÉSIDENCE DU PRINCE LOUIS-NAPOLÉON, de pouvoirs, on voyait M. le général Changarnier apporter à ses collègues , comme membre de la commission , ce qu’il savait comme général en chef; s’associer à toutes les accusations dont le Président était l'objet, et justifier ainsi la défiance du chef de l’État, par celle dont il donnait lui-même l’exemple.

L’opinion publique , initiée à tous ces secrets, reconnut que le Président de la République s’était borné à se séparer d’un général devenu son juge, et qui se préparait à devenir son maître. Elle se montra sévère contre ceux qui , dans un intérêt évident de rivalité, faisaient un crime à l’Ëlu du peuple d’une conduite si légitime. La presse des départements , indépendante des partis , s’éleva avec chaleur contre des ambitions qui refusaient au pays un calme si nécessaire. Des voix libres et courageuses blâmèrent , du fond des campagnes ', cette agitation de quelques-uns, au milieu du calme de tous; et il se forma, de tontes ces manifestations soudaines, un blâme que les passions parlementaires durent subir.

La proposition de M. de Rémnsat, pour l’examen de laquelle la commission avait été formée, contenait, comme on sait, deux parties fondamentales. Elle demandait :

t Dans une réunion qui eul lieu, le 15 janvier, rue des Pyramides, M. Piscatory avoua qu’un grand nombre de députés avaient reçu de leurs commettants des lettres de blâme.