LIVRE QUINZIÈME

Une protestation contre le Président de la Répobliqne :

Soit sons la forme d’un Message au Pouvoir exécutif ;

Soit sous la forme d’une Proclamation au Peuple français ;

Et un décret qui mit dans les mains de l’Assemblée des forces militaires pour la défendre.

Telle avait été la pression de l’opinion publique , que, dès ses premiers travaux , la commission dut abandonner la proposition de M. deRémiisat tout entière. Personne n’osa plus parler de blâmer le Président , encore moins de le menacer. Effrayés de la voie où ils s’étaient engagés, les parlementaires sentaient qu’il ne s’agissait plus d’y persévérer avec succès , mais d’en sortir avec honneur. On ne combattait plus pour être victorieux ; on combattait pour n’êlre pas ridicules.

N’ayant plus son véritable objet, la commission se serait dissoute , sans la crainte légitime du rire dont parle Homère ‘ . Les plus résolus imaginèrent une proposition, dans laquelle la fougue de M. de Rémusat dut avoir peine à se reconnaître.

Au lieu de dénoncer le Président au peuple français, comme violateur des lois, on reconnaissait qu’il avait le droit incontestable de nommer et de révoquer les généraux.

Au lieu de lui reprocher d’avoir destitué M. le gé-

* 'Aupsatoî S’ àp’ tvüpTO ftoxapesai Otot-rCTiv. II. I.v. S99.

Déral Changarnier, on feignait de croire que les ministres, seuls, sans consulter personne, avaient commis celte action; et l’on blâmait l’usage qu’ils avaient fait du droit du Président et du leur.

En6n, on déclarait que l’ancien commandant de l’armée de Paris conservait tous ses titres au témoignage de confiance que l’As-semblée lui avait décerné dans sa séance du 3 janvier ' .

C’était bien modéré après tant d’éclat, et cependant la commission trouva que c’était encore trop hardi.

Deux de ses membres proposaient un oubli pur et simple. I-

Trois voulaient une expression absolue de défiance envers le cabinet.

Six demandaient un blâme général , mais sans aucune allusion aux circonstances présentes.

Il ne restait donc que quatre voix sur quinze, à la proposition de ceux qui se bernaient pourtant à relever M. le général Changarnier du champ de bataille *.

Le ridicule, le redoutable ridicule, était à la porte. M. le duc de Broglie se leva, et il déclara que si la proposition des quatre n’obtenait pas la majorité , il sortait à l’instant de la commission , pour aller signer sa démission de représentant '.

< Moniteur du 15 janvier 1851 ; séance du 14. — Rapport de M. Lanjuinais.

2 Ces détails ingénus se trouv. nt dans le rapport de M. Lanjuinais.

® Cette révélation piquante est due à M. Cliambolle, qui s’exprima ainsi dans VOrdre du 1 5 janvier 1 851 :

« Après une multitude d’épreuves et d’hésitations, sur un mot,