LIVRE SEIZIÈME. Î

groupe d’hommes qui, pendant dix-huit ans, avaient constitué le sanctuaire et le cénacle des conspirations; qui les avaient tontes ou inspirées, ou protégées, ou servies; qui avaient recruté contre la société paisible et laborieuse cette bohème brutale des sociétés secrètes que depuis soixante ans se transmettaient, comme un mobilier, les chefs des factions; qui, après une victoire sans combat, avaient fait savoir à la France qu'ils daignaient partager entre eux et leurs amis les ministères, les préfectures, toutes les positions, toutes les influences ; — .et ce journal , lorsque la France elle-même invitait les hommes politiques à se réunir , à s’entendre , à s’aider pour sauver la société d'une anarchie imminente; pour donner an pouvoir la fixité et la durée nécessaires à la sécurité commune, ce journal s’élevait, avec ses aflidés des clubs et des barricades , pour défendre contre le peuple la légalité et la Constitution! D’après les casuistes du National, la République était comme l’antre du lion. Le peuple avait le droit d’y entrer, mais il n’avait pas le droit d’en sortir.

La presse royaliste ne se montra ni beaucoup plus sage, ni beaucoup plus libérale. Les journaux légitimistes acceptèrent la révision , pourvu qu’elle profitât à la monarchie'; les journaux orléanistes la repoussèrent, parce qu’elle eût profité à l’Empire*.

‘ Voir le journal l'Union du 19 mai 1851.

Voir le journal l'Ordre du 15 mai pl le Mesnager de V Assemblée du 18.

Les uns et les autres se préoccupaient d’eux-mémes bien plus que de la société; et iis prétendaient que la France se passât du pouvoir et do l’ordre , jusqu’à ce qu’ils fussent en état de les lui donner ‘ .

Les partis politiques commencèrent et Unirent la campagne de la révision comme les autres, oouron- ' nant une grande abondance de paroles par une plus grande stérilité de résultats.

Il s’était formé, des débris de l’ancienne réunion de la rue de Poitiers, trois sociétés politiques, où les membres de ce qu’on nommait le parti de l’ordre s’élaient distribués selon leurs affinités naturelles. Rue de Rivoli, n° \ , s’étaient établis les légitimistes, sous la direction de M. de Falloux et de M. Berryer. A côté, rue des Pyramides, n“ 3, étaient les conservateurs ralliés au Président de la République, sous la présidence successive de MM. de Broglie, Daru, de Montalembert, Barocbe et Léon Faucher. Enfin, rue de l’Université, se concertait de temps en temps un groupe d'hommes monarchiques et modérés, qu’on appelait la réunion des Fusionisles, et qui acceptait d’habitude les inspirations de M. Molé.

Les républicains et les socialistes n’ Avaient pas , à cette époque, des réunions fixes et permanentes. Ils s’assemblaient, quand il y avait lieu de se concerter

' Le Journal des Débats fit seul exception dans la presge orléaniste. Il accepta et patrona la révision avec une grande fermeté. — Voir son numéro du 16 mai 1851.