LIVRE SEIZIÈME. Î

sur des qaestions notables, dans les salons d'un restaurateur de la rue de Richelieu , nommé Leraardelay.

La réunion de la rue de Rivoli resta quelque temps indécise, effrayée pour sa cause des conséquences probables de la révision. Elle ne se dissimulait pas que l’opinion publique poursuivait, dans cette mesure , la consolidation des pouvoirs du Président ; mais, d’un autre côté, elle reculait devant l’impopularité d’nn refus, par lequel le parti légitimiste aurait semblé se défier des dispositions monarchiques de la France. M. Berryer rallia ses amis à un avis qui , sans avoir l’air de compromettre le fond, sauvait les apparences. Il fit décider que le parti légitimiste appuierait 1a révision, mais totale, c’est-à-dire une mesure qui permettrait au pays de choisir librement entre la République et la Royauté '. Cette ré.solution était néanmoins plus spécieuse que solide; car, une fois la révision accordée , la force des choses suivrait son cours. Nul ne pouvait enchaîner, par des vœux, la future Assemblée constituante, qui restait mairesse absolue de réformer la Constitution, ou de la détruire.

Les républicains, alors dégénérés et fondus dans le socialisme, sanctionnèrent, après l’avoir bafouée,

■ Voir le discours de M. Berryer et la résolution des légitimistes dans le journal l'Union, numéros des 16 et 17 mai 18S1.

la doctrine qui faisait de la République un dogme de droit divin , en dehors et au-dessus du suffrage universel. Ils décidèrent, à l’nnanimité, que la révision serait repoussée, parce qu’elle mettait en question la République, dogme indiscutable, planant au-dessus de la liberté individuelle et de la souveraineté du peuple

Restaient deux réunions, dont la conduite ne pouvait être douteuse. Celle de la rue de TUniversité résolut d’appuyer la révision ; mais celle de la rue des Pyramides fit davantage; elle voulut prendre l’initiative d’une proposition qui serait signée par ses membres et déposée, le 28 mai, par son président, sur le bureau de l’Assemblée. Une commission de cinq membres proposa et fit agréer la rédaction suivante :

« Les soussignés, représentants du peuple, dans le but de remettre à la nationale plein exercice de sa souveraineté, demandent que l’Assemblée émette le vœu de la révision de la Constitution. »

Celte proposition reçut la signature de deux cent trente-deux députés, et elle fut déposée par M. le duc de Broglie.

Ces apparences étaient belles, mais ce n’étaient que des apparences. Pour croire qu’il serait accédé an vœu de la France, il fallait compter sans les entraves de la Constitution et sans la rancune des minorités. La révision ne pouvant être volée, d’après

‘ Voir le journal l'Êvénemmt, numéro du 18 mai 1851.