LIVRE TREIZIÈME

ses efforts. Frappée du mal immense que faisaient les publications socialiste.s, alors dans leur nouveauté, ' elle conçut le dessein de les combattre par des livres populaires ou par des journaux à bon marché. En conséquence, elle ouvrit une souscription le 30 mai, et elle annonça , le 7 avril , le sens et l'extension qu’elle entendait donner à ses publications, dans on court exposé rédigé par un comité spécial de quinze membres ' .

Ce que les hommes appartenant aux diverses nuances du parti de l’ordre avaient fait, dans la sphère naturelle de leur action , les journaux consacrés à la défense des mêmes principes l’imitèrent. Quatorze journaux formèrent une ligue et instituèrent, le 21 avril, un centre commun d’action, sous le nom de Comité de la presse modérée Mus par les motifs qui avaient guidé la réunion de la rue de Poitiers, ces journaux servirent d’organe, à Paris et dans les départements, à ces sentiments de conciliation auxquels répondaient toutes les âmes honnêtes; et les deux hommes pleins d’ardeur et de

* Ces quinze membres étaient ; MM. Molé, Thiers, Berryer, de Broglie , de Rémusat , général Pyat , Duvergier de Hauranne , Chambolle, Ferdinand Bariot, de Montalembert, de Noailles, de Persigny, Léon de Malleville, Achille Fould et de Larcy.

* Ces journaux étaient: L'Assemblée nationale; — Le Constitutionnel;— Le Corsaire; — Le Courrier Français; — Le Dix-Décembre;— L’Événement; — La Gazette des Tribunaux; — Le Journal des villes et campagnes; — Le Moniteur de formée; — Le Moniteur du soir; — La Patrie; — Le Pays; — L'Union; — L'Univers.

dévoaement qui furent plus particulièrement le pivot de cette ligue, M. de la Valette et M. Latour Dnmoulin , acquirent par cette œuvre des titres à la * reconnai^nce des amis de l’ordre.

En6n un comité central des électeurs de Paris s’organisa aussi, le 21 avril, sous la présidence de M. Dupérier, avec le but plus spécial de mettre un peu d’esprit d’ensemble dans les élections do dépar~ tement de la Seine.

Tons ces efforts étaient dignes d’éloges, et des citoyens courageux faisaient l’œuvre du gouvernement, que les ministres désertaient. Mais cette œuvre ne pouvait avoir ni assez d’étendue ni assez d’efficacité, parce que rien d’individuel ne saurait remplacer l’action du pouvoir. Les populations rurales, tout nouvellement arrivées à la vie politique, n’avaient encore appris à connaître ni les anciens hommes d’Etat , ni les journaux accrédités. Le comité de la rue de Poitiers et celui de la presse modérée ne pouvaient donc agir avec quelque autorité que sur les classes politiques du régime de Juillet ou de la Restauration, c’est-à-dire sur une minorité trèspetite, alors sans prépondérance. Les populations rurales, du vote d^uelles dépendait le résultat des élections, inaccessibles à l’influence des vieux partis, n’auraient pu être entraînées dans la voie de l’ordre que par le gouvernement, qui s’obstina, contre toute évidence et tout bon sens , à rester dans l’immobilité et dans le silence.