LIVRE TREIZIÈME

le pape Pie IX appliqua son cœur et sa pensée à la pacification et à l’organisation de ses États. Pénétré des principes suggérés à son prédéce^ur, Grégoire XVI, par les grandes puissances européennes , dans le célèbre Mémorandum de 1 831 , il prit spontanément la résolution de les accomplir. Après avoir proclamé, le 1 6 juillet, une large amnistie, il marqua le cours de l'année 1 847 par les plus sages et les plus belles institutions, telles que le rétablissement de la Municipalité romaine, la fondation de la Consulte d’Ëtat et la création du Conseil des ministres. Sa Sainteté, remerciée par les acclamations de l’Italie et par les hommages respectueux de l’Europe, ne voulut pas laisser un vœu des Romains sans une paternelle satisfaction; il accorda deux choses qu’on tourna, comme toutes les autres, mais plus promptement encore , contre son autorité , la garde nationale et une notable liberté de la presse.

Le langage de l’admiration , de l’amour et du dévouement n’a pas d'expressions, dont Rome et l’Italie n’eussent été prodigues envers le grand Pontife auteur de tous ces bienfaits. Comment se fit-il donc que ces institutions ne prissent pas immédiatement racine dans le sol des États romains , d'où leurs rameaux se seraient infailliblement et promptement étendus sur l’Italie tout entière? C’est qu’il était contraire aux vues et aux intérêts de la démagogie que la papauté, qu’elle voulait détruire, se consolidât. C’est pour cela qu’après avoir applaudi avec une

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gratitude hypocrite à toute liberté de la veille , elle en afiaiblissait l’effet dans l’ème du peuple, en attachant toujours s^ préférences à la liberté du lendemain.

L’Italie a été ainsi incessamment détachée de l’esprit de progrès par l’esprit d’utopie.

C’est principalement à la fatale domination des sociétés secrètes que les peuples italiens doivent imputer leurs malheurs. Joseph Mazzini, Génois, esprit brillant, cœur sec, imagination chimérique, activité fébrile, ambition immense, vanité monstrueuse, est le plus grand fléau que le Tibre ait vu, depuis Attila. C’est sa funeste influence sur des hommes inexpérimentés et enthousiastes qui priva l’Italie, en 1847, de la réforme administrative, en 1848, de l’indépendance.

Quoique l’autorité de la maison de Hapsbourg soit, par delà les monts, aussi légitime que séculaire, on comprend que l’esprit de nationalité lombarde , excité et développé par les souvenirs de la République Cisalpine et du Royaume d’Italie, ait trouvé, depuis trente ans, des apôtres et des martyrs. On peut ne point partager de telles espérances, mais il serait difficile de ne pas honorer de tels sentiments.

Les sages et pratiques réformes de Pie IX ne furent peut-être pas étrangères à la recrudescence du patriotisme italien qui éclata, en 1847, dans la Lombardie,