LIVRE TREIZIÈME

la Bourse a baissé de 7 francs *. Le 28 mai, le jour où l’Assemblée se constitua, tous les clubistes de Paris, réunis autoùr du palais Bourbon, essayèrent, par des clameurs et par des insultes, d’intimider les représentants , et de les forcer à renouveler la scène théâtrale du 4 mai 1848. Les temps étaient changés, et quelques escadrons de cavalerie furent seuls chargés de répondre aux démagogues. Néanmoins, la tentative fut renouvelée le lendemain 29 , en pleine séance. Un représentant de Saône-et-Loire, insurgé de juin, M. Landolphe, somma ses collègues de crier avec lui Vive la République! La Montagne tout entière répéta le cri , mais les conservateurs répondirent à cette injonction par le silence. M. Ségur d’Aguesseau expliqua , avec dignité , ses sentiments et ceux de ses collègues; et ce fut seulement sous la réserve de cette explication que les conservatenrs accordèrent leur vivat à la République.

Les votes de l’Assemblée Législative appelèrent an fauteuil de la Présidence M.' Dupin aîné, député de la Nièvre. Il y apporta et y conserva pendant trois années cet esprit vigoureux et prompt qu’il y avait montré autrefois , et qui est si nécessaire à de telles fonctions pendant les époques agitées.

Ainsi fut inaugurée l’Assemblée Législative , sons des auspices bien trompeurs. On avait attendu d’elle le retour du calme et la consolidation de l’autorité. Elle eût aisément atteint ce double but , si elle avait

* La Vraie népuhlique, 2î mai 1849. .

été en effet l’expression fidèle de l’opinion publique; mais sortie d’un scrutin que le socialisme avait égaré, et que le gouvernement n’avait pas préservé, elle exprima les combinaisons des efforts isolés, des brigues locales, et plus encore du hasard. Elle surpassera l’Assemblée Constituante par la turbulence, sans l’égaler par le patriotisme. La majorité de l’Assemblée Constituante, fidèle à la cause du peuple, refusa d’usurper la souveraineté nationale, et laissa au pays le chcJix du chef de l’État. La majorité de l’Assemblée Législative, élue sous les auspices du Président de la République, dont elle avait arboré les couleurs pour capter la confiance du peuple, le sacrifiera aux partis impuissants et jaloux qui avaient perdu deux dynasties; et elle se servira de l’ordre tju’il avait rétabli pour essayer de briser son pouvoir.

Pendant que l’Assemblée Législative prenait ainsi possession de ses pouvoirs , le drame de l’insurrection italienne marchait à son dénomment.

Le vote du 7 mai, par lequel le gouvernement avait été invité à prendre, sans délai, les mesures nécessaires pour que l’expédition d’Italie ne fût pas plus longtemps détournée du but qui lui était assi- , gné , tomba sur le ministère comme un coup de foudre.. Un cabinet appuyé sur le sentiment national , c’est-à-dire sur le dévouement à l’idée monarchique