LIVRE QUATORZIÈME

rendu le 13 novembre, contre les auteurs de l’insurrection du 1 3 juin , était exécuté avec fermeté et modération. L’abolition du certificat d’études, ordonnée le i 6 novembre , donnait une sanction pratique < à la liberté de l’enseignement, établie par le pacte fondamental ; et la loi transitoire sur les instituteurs primaires, présentée le 13 décembre, pour être appliquée jusqu’à l’achèvement de la loi générale sur l’instruction publique, faisait disparaître le scandale d’une propagande révolutionnaire, faite par ceux qui étaient préposés à la bonne direction des esprits.

Le 1 mars 1 850, on présentait la loi sur les maires, destinée à mettre un terme à l’anarchië municipale ; le 15, était adoptée la loi générale sur l’instruction publique, premier pas vers l’alTranchissement des familles ; le 7 avril , dans celte même salle du Luxembourg où M. Louis Blanc avait désorganisé le travail et menacé l’industrie, le Prince ouvrait la session du Conseil Général de l’agriculture, du commerce et des manufactures, et cherchait dans la saine économie politique un remède au socialisme. Enfin, le 13 avril, le saint Père rentrait à Rome, sous les auspices de la France, qui serait bientôt déchue du rang glorieux qu’elle occupe parmi les nations, si elle n’était pas le plus ferme appui deJa religion qui a civilisé le monde.

Néanmoins ces mesures se proposaient plus ou moins de préserver l’avenir; et il y avait dans le

Kg PRÉSIDENCE DD PRINCE LOUIS-NAPOLÉON, présent un danger immédiat et redoutable; c’était le progrès latent mais réel que faisaient, dans les petites villes et môme dans les campagnes, les doc- 'triaes on plutôt les passions socialistes.

La Révolution de 89 , en établissant l’égalité , en vulgarisant la propriété, en donnant la prépondérance politique au peuple, rendait nécessaires (}es mesures administratives ayant pour objet l’adoucissement des souffrances du plus grand nombre. Une étude affectueuse de la situation des masses populaires les eût rattachées au pouvoir, et une solutioq pratique et sensée des problèmes relatifs à leurs intérêts les eût préservés des utopies. La Restauration e( le Gouvernement de juillet, débordés par la lutte des partis, avaient laissé s’amonceler des questions et s’aigrir des douleurs qui pesaient sur l’état social d’un poids redoutable, et qui, à défaut du conpours de la science politique, acceptaient celui du charlatanisme socialiste.

Ce n’était pas trop de l’autorité résultant du concours des deux Pouvoirs pour faire prévaloir , aux yeux du peuple, les idées vraies contre les idées fausses, et pour imposer silence aux griefs imaginaires, en donnant satisfaction auit griefs légitimes. En dfeintéressant ainsi tous les sentiments honnêtes, on eût isolé et réduit à l'impuissance les aspirations coupables, et placé le vrai peuple, commo uq rempart, entre la société et les pillards.