LIVRE QDIMEI^MB

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Une foqle considérable acconrut sur le terrain des manœqvfes, où des tribunes avaient été dressées. Beaucoup d'hommes politiques s’y étaient donné reqde&vouS) 4rqs i’atteqte d'événements dont les joqrnaux leurraient la crédulité publique. Au nombre des plus empressés et des plus attentifs dgeraient les membres de la Commission parlementaire. Lqs moqvemepts. exécutés par les troupes , surtout ceo^ de la cavalerie , répondirent à la vieille réputation dé notre armées mais la curiosité des spectateurs avait visiblement un autre objet ; et c’est au moment où le déblé Qommeqca qqe l’émotion devint générale qt profonde.

Le Président de la République avait , en madère de revqes^..une règle, de conduite aussi droite que sensée. Quoi qu’on pùt dire ou faire, la politique sq mêlait alors à tontes choses , aux préoçcupations do» soldats comme k celles des ouvriers et des hommes du monde. Prétendre la bannir absolument de l’armée, c'eût été , à celte époque , également impossible et imprudent; car si le gouvernemehl s'était abstqnu dç la. bonne propagande , la démagogie ne se s^nit pas abstenue de la niauvaise. Les souvenirs de l’Empire n’avaient d’ailleurs eu eux-mêmes rien qui pût nuire à la discipline ; et l’on se trouvait dans un cas

QÙ l’esprit politique servait et fortifiait l’esprit militaire.

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Le Prince n'élait donc pas d’avis qu'on dût interdire aux troupes sous les armes les marques de sympathie adressées, en tout temps et sous tous les régimes, au Ohef de l’État; seulement, il voulait que l’hommage des soldats fût spontané, et que Poil s’abstint égalé» înent, soit d’exciter les régiments qui ne voudraient pas crier, soit de contenir ceux qui voudraient le faire. .

L'infanterie défila conformément aux l-èglements militaires , en silence. Néanmoins , cette uniformité d’attitude , partagée par trois régiments , était alors insolite, él elle parût à chacun le résultat d’ordres donnés. Tous les doutes disparurent lorsque les qua» rante-huit escadrons défilèrent en saluant le Prince de vivat enthousiastes, dans lesquels même le cri de vive l’Empereur ! se mêlait au crî de vive Napoléon ! *' Frappé à juste titre de ces faits alors très-remarqués, le Prince demanda sûr le terraiû des explications nécessaires. Le général en chef déclara n’avoir donné ni fait donner aucun ordre aux troupes; mais le général commandant la Indivision reconnut qüe, consulté par le colonel du 15* léger, il avait prescrit le silence sous les armes.

‘ Le bon sens suffit à comprendre qu’en des circonstances même très-ordioaires, un général ne saurait prendre sur lui de donner des ordres de quelque importance à l’insu de ses supérieurs, et surtout en leur présence ; mais au milieu des circonstances èxtraordinaires où l’on se trouvait alors; an début