G XVII

De s’enterrer là toute vive.

Et d’accompagner à la mort Voiture quelle aima si fort.

Or maintenant je vous demande Si cette misérable bande Ne pouvoit pas honnêtement S’excuser de l’enterrement.

La Représentation de Voiture paroissoit enfin couronnée de laurier, et portée sur les épaules de huit beaux garçons. C’étoient les jeux et les ris qui l’avoient accompagné pendant sa vie. Mais les ris étoient mélancoliques , et les jeux ne prenoient rien en jeu. Les quatre coins du grand drap, sur lequel cette figure étoit posée, étoient soutenus par Ronsard , Des Portes, Bertault, et Malherbe. Jupiter menoit Apollon, et neuf des plus grandes déesses chacune une Muse. Le reste de nos poctes des derniers temps suivoit la

figure et fermoit le convoi. Il y avoit, au reste, une telle foule le long du chemin qui va du temple d’Apollon au temple de Thémis , où on a élevé la sépulture des grands hommes, que, sans les satyres qui faisoient faire place à coups de thyrses , la pompe auroit eu peine à passer ; les lauriers rompant sous le faix de la canaille poétique qui avoit monté dessus, et tout le monde avouant que depuis les funérailles de Catulle, que son siècle regardoit comme le nôtre a fait Voiture, on n’ avoit point vu au Parnasse une si belle assemblée. Après qu’on eut rendu les derniers devoirs à l’image du défunt, Apollon, couronné de cyprès, tenant un luth, et s’avançant devant les hommes et devant les dieux, chanta des vers.

En cet endroit, si j’eusse cru l’enthousiasme, j’aurois poussé quantité de vers; mais la Raison s’étant présentée à point

nommé, et m’ayant montré qu’il ne m’appartenoit pas de faire parler Apollon ni de louer Voiture, j’ai été obligé d’en demeurer là. Mon dessein étoit, après lui avoir donné toutes les louanges qu’on peut donner à un homme d’esprit, et qu’il méritoit sans doute, de le faire choisir par Apollon pour son collègue à l’empire de la poésie, et de faire ordonner à ce dieu que dorénavant les auteurs l’invoqueroient au commencement de leurs ouvrages.

De plus, je lui voulois bâtir en ces bas lieux Un temple et des autels d’étemelle structure;

Je voulois le placer aux deux,

Et nommer de son nom quelque étoile Voiture , Comme nous appelons l’astre du nord Arcture.

Mais pour bien faire voir ces choses par écrit,

Et dignes de Voiture, et dignes de paroître,

Il faudroit être bel esprit,

Et je n’ai pas l’honneur de l’étre.