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utilement, son opiniâtreté paroissant si grande qu’on désespéra de la surmonter, si le prince d’Échamberg n’y travailloit puissamment lui-méme. La conformité de ces trois noms me fait souvenir d’un mot que l’on disoit alors à Vienne, que l’Empereur possédoit trois montagnes fort élevées, Questemberg, Verdemberg et Échamberg, et trois pierres fort précieuses, Diectristein , Liechtenstein et Valstein, parce que les noms de ces seigneuries se terminent en stein et en berg , qui en allemand signifient pierre et montagne; cela assez froidement et selon la nature d’une nation qui, ayant abondamment les autres biens de l’esprit, est pour l’ordinaire destituée de politesse.

Au reste, ce qui faisoit attendre tout de l’entremise d’Échamberg auprès de Valstein, c’est qu’ayant depuis long-temps vécu avec lui dans une étroite confidence, et l’ayant toujours puissamment servi à la

cour, il avoit encore employé son crédit pour en empêcher la chute, et ne s’étoit point du tout refroidi depuis sa disgrâce.

On ajoutoit à cela l’autorité de cet homme puissant sur l’esprit de l’Empereur, duquel il étoit le directeur et le favori. Et certes, cette faveur n’étoit pas injuste, et la grandeur de son mérite pouvoit aller de pair avec celle de sa fortune. Il se fit donc porter à Zenam étant fort incommodé des gouttes, et, après avoir rendu à Valstein des lettres de l’Empereur, dictées selon que cette occurrence le vouloit, il lui représenta vivement l’honneur de sauver son prince et sa patrie, l’obligation qu’on lui auroit, la beauté d’une telle entreprise, la renommée et le reste des choses qui incitent un esprit passionné pour la gloire. Il y ajouta les prières de Ferdinand qu’il fût l’arbitre de tout, qu’il dispensât, qu’il agît; les assurances qu’il

trouveroit une obéissance entière et des récompenses très-grandes, lui engageant pour cela la foi de l’Empereur et la sienne propre, qu’il savoit être assez puissante, et qu’il avoit toujours éprouvée certaine.

Valstein, quoiqu’il vît qu’il étoit temps de conclure, dénia pourtant au commencement son assistance, mais un peu plus faiblement qu’à l’ordinaire , opposant comme en doute la malice de ses ennemis prêts de calomnier ce qu’il feroit , la facilité de l’Empereur à les croire, et peut-être à le chasser en ayant tiré service. Et puis quand il y auroit sûreté pour ces choses , il demandoit où étoient les troupes dont on vouloit qu’il fût général , et quels moyens de remettre des affaires désespérées. Mais enfin, se voyant pressé sans relâche, tantôt feignant d’acquiescer aux persuasions, tantôt de céder à l’importunité de son ami, il promit son service, mais pour quatre

mois seulement, pendant lesquels il vouloit être seul et absolu, et après ce temps se démettre de cette autorité onéreuse, à quoi Écbambcrg consentit, croyant qu’il suffisoit alors de l’avoir engagé dans l’emploi, où les occasions d’elles-mêmes l’obligeroient peut-être à demeurer si son ambition ne le pouvoit faire. Ainsi ayant avisé entre eux ce qu’ils jugeoient utile et à propos cette beure-là, après une résolution finale ils se séparèrent.

Valstein étant demeuré seul, inquiet, et rêveur, commence à agiter en son esprit la grandeur'et la difficulté de la chose qu’il vouloit entreprendre, les mesurant tantôt par la crainte qui rend tout malaisé, tantôt par l’ambition qui ne trouve rien qui le soit. L’impossibilité d’usurper la domination sur un prince légitime et de soulever des peuples qui font un point de religion de l’obéissance du souverain; le

danger de confier un tel secret; l’infidélité ordinaire aux esprits factieux; les supplices et l’infamie s’il réussissoit mal ; sinon le meurtre, le poison, et la défiance de toutes choses , l’épouvantoient. D’autre part, la colère des mauvais traitements reçus, la haine, l’appétit de vengeance, et, plus que tout, l’avidité de régner ne pouvant s’éteindre dans cet esprit immodéré, le précipitoient aveuglément. Il voyoit plus de la moitié de l’Allemagne soumise au roi de Suède, le reste presque branlant et mal assuré, les potentats de l’Europe ligués avec Gustave ou malintentionnés pour la maison d’Autriche, cette maison sur le déclin, et jugeoit par ces conjonctures le temps très-propre à la nouveauté. il savoit bien que la seule extrémité des affaires ayant forcé le duc de Bavière et les Espagnols , puissants à V ienne , de consentir à son rétablissement, il ne devoit

point attendre d’autre récompense de ses travaux, s’il affermissoit l'Empire, que de retourner à une condition privée et à une vie honteuse et obscure ; et partant il trouvoit plus juste de se servir des forces que ses ennemis lui mettoient entre les mains, pour hasarder de les ruiner et de s’agrandir, que pour les rétablir et se perdre. Il pensoit en avoir l’occasion et les moyens ; il se considéroit consommé dans l’expérience des choses militaires, chéri des gens de guerre, prêt à commander à une armée vénale, hardi, opulent, industrieux, toujours secouru de la fortune; au lieu que l’Empereur lui sembloit oisif, peu porté aux armes, d’un naturel doux, lent, exposé aux tromperies, et presque plus propre à dissimuler les injures qu’à les repousser. Dans ce trouble violent, flottant avec doute, tantôt embrassant les bonnes résolutions, tantôt les plus perni-

lu

cieuses , après s’être long-temps tourmenté il s’abandonna enfin aux mauvais conseils , et détermina de tenter l’usurpation de la Bohême, ne pouvant vaincre les mouvements de son esprit aigri et ulcéré, ni résister à cette cruelle passion de grandeur qui ne le laissoit point en repos. Mais, voyant que l’exécution d’un tel dessein dépendoit de la disposition de beaucoup de choses qui dévoient être publiques et interprétées, comme il étoit naturellement très-propre à dissimuler et à feindre, il se résolut, sans admettre alors aucun confident de cette dernière résolution, de la cacher sous un profond silence, et de s’employer tout entier à agir de telle sorte que ses actions semblassent n’aller qu’au bien de l’Empire, quoiqu’elles eussent un but tout contraire, afin que son dessein n’étant point soupçonné d abord , on n’en pût ruiner les commencements ordinairement

foibles, et que, lorsque l’on viendroit à le découvrir, il fût en état de le faire réussir par la force. S’étant donc confirmé contre le péril , et résigné entièrement à quelque chose de plus puissant que sa raison, soit que vous nommiez cela fatalité ou génie, il commença d’acheminer insensiblement son entreprise, pour laquelle il avoit besoin d’un long temps, d’une grande fortune, et de beaucoup d’artifices. Voilà en quel état étoient les choses, et quel dessein avoit Valstein, lorsqu’il fut rappelé.

D’abord, pour remettre en réputation les affaires de l’Empereur qui n’en avoient presque plus, et relever la consternation des peuples par la croyance que leur parti avoit manqué de chefs et non pas de forces ; voulant aussi établir une grande opinion de soi, il donna les commissions de la levée de soixante régiments; il ti'aita avec Vladislaüs, roi de Pologne, pour la

levée de vingt mille cosaques ; il négocia avec le duc de Lorraine pour l’engager à la guerre; il envoya jusques en Italie faire achat des meilleures armes , et sema partout des bruits très-avantageux pour son parti. Et afin que les effets ne trompassent point entièrement l’attente publique, et qu’avec plus de facilité il assemblât ses troupes, desquelles dépendoit la ressource de sa grandeur, il choisit les environs de Znaim pour y former son corps d’armée, porté à cela par la commodité de la situation, sur les confins de la Moravie et des provinces héréditaires, où depuis la guerre suédoise l’abondance et la paix étoient encore, et où la fureur ennemie et le mal domestique des quartiers d’hiver n’avoient point pénétré. En ce lieu, pendant qu’il écrit civilement aux colonels, que dissimulant sa fierté naturelle, il s’emploie pour eux avec des marques de courtoisie

et d’amitié, qu’aux bons accueils il joint la largesse et la profusion, qu’il n’épargne ni soin, ni argent, les soldats accourant en foule sur son crédit, il leva dans trois mois une armée, sinon aussi nombreuse que la renommée l’avoit promise, au moins beaucoup plus forte que l’on ne l’avoit attendu, aidé en cela des présents du roi d’Espagne et de la contribution volontaire des principaux ministres de Vienne, grande pour des particuliers , mais peu considérable dans une telle nécessité ; suppléant surtout par son bien à secourir les pauvres officiers, et par son adresse engageant les riches à faire des troupes de leur argent, sur l’espoir de recouvrer leurs avances dans l’opulence du butin et des garnisons.

Après qu’il voit toutes choses assez préparées, se rejetant dans ses artifices ordinaires, il écrit à Vienne qu’il avoit satis-

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fait à sa promesse et qu’il se vouloit retirer; que l’armée étoit prête, mais qu’il souhaitoit la paix domestique; qu’on envoyât un général; qu’on lui accordât le repos bien assuré. Il savoit pourtant que ce qu’il demandoit n’étoit pas possible; car, remettant dans l’emploi les capitaines qu’il avoit entretenus dans sa disgrâce, donnant deux ou trois régiments à chacun de ses parents ou de ses anciens affidés, avec ce prétexte d’épargner les payes principales et d’aguerrir les nouveaux soldats sous de vieux chefs ; obligeant les colonels, dont il s’assuroit le moins, de hasarder leurs biens sur la seule espérance de ses paroles ; gagnant les principaux officiers par les hautes charges ; corrompant les soldats par les présents, et généralement tout le monde par l’attente de sa fortune, il avoit fait en sorte que cette armée ne pouvoit subsister sans lui, et réduit

l’Empereur à une nécessité absolue de lui en conserver le généralat.

Quand on sut à Vienne qu’il continuoit à témoigner du dégoût pour le service, les ministres d’Espagne et ceux de Bavière tentèrent derechef de lui ôter le commandement. Les premiers, qui gouvernoient le roi de Hongrie par le moyen de sa femme absolue sur son esprit, et dépendant entièrement de leurs conseils, vouloient prendre cette occasion pour rendre ce prince maître des armes et des affaires. Le duc de Bavière appréhendoit de revoir l’autorité entre les mains de celui qu’il en avoit dépouillé. Ils apportoient, les uns et les autres, pour raison que la puissance de Valstein ayant soulevé l’Allemagne la confirmerait dans sa rébellion si elle lui étoit renouvelée, et ferait peut-être songer à la révolte ceux qui jusques alors étoient demeurés fidèles ; que la présence du roi de

Hongrie ramèneroit à leur devoir les princes et les peuples , honteux de porter les armes contre le fils de leur souverain , et qui le devoit être un jour lui-même; autrement, quelle opinion auroit l’Europe du successeur de l’Empire si cet emploi lui étoit ôté ; et quelle plus grande marque de la foiblesse de cet empire, que s’il falloit recourir honteusement à un homme qu’on venoit de disgracier? Que c’étoit condamner d’imprudence les derniers conseils , et s’exposer de nouveau à des périls volontaires; que, sous prétexte du bien public, on ne devoit pas se fier à Valstein ni le mettre en état de venger les offenses qu’il croyoit avoir reçues , principalement quand, avec le désir de cette vengeance, le dessein de la domination pouvoit se trouver mêlé, qui sont deux choses dont notre fidélité se défend malaisément; que cet esprit étoit superbe et immodéré; qu’il

laissoit tous les jours échapper de nouvelles marques de son indignation, et que dans la retraite^de Prague il n’avoit médité que des desseins dangereux et vastes, que de la dissimulation et de la colère.

Mais ces considérations, quoique pressantes, cédoicnt à la nécessité de l’employer pour conserver la nouvelle armée, principal soutien du parti impérial. Ferdinand même, se ressouvenant dans la calamité présente de l’état formidable où ce chef l’avoit fait régner, comme c’est l’ordinaire des malheureux de se laisser aveugler aux plus foibles espérances, se flattoit du retour de cette grandeur et se rassuroit par les craintes qu’on lui donnoit. Ses conseillers, outre cela, jaloux de la direction des affaires d’Allemagne que les Espagnols vouloient usurper, espérant que Valstein en s’unissant avec eux affermiroit leur crédit, favorisoient sa cause

et publioient que la maison d’Autriche en avoit besoin, qu’il falloit réserver l’Empereur pour une dernière extrémité, et ne pas exposer aussi le salut de ses états à la jeunesse et au courage de son fils, particulièrement dans une conjoncture où il n’étoit plus permis de faillir deux fois , et où toute l’expérience de l’art militaire suffisoit à peine. Ils ajoutoient que le duc de Bavière ne s’opposoit aux bons desseins que parce qu’il est naturel de haïr ceux que l’on a offensés ; qu’il préféroit ses inimitiés privées à l’utilité générale, et qu’il vouloit dénuer l’Empire de son meilleur appui, lorsque peut-être il trahissoit luimême l’Empire, car aussi en ce temps la fidélité de cet électeur devint suspecte, et par des lettres interceptées on découvrit qu’il ménageoit la paix avec le roi de Suède.

Ainsi on destinoit à Valstcin le soin de la guerre; mais comme il n’avoit feint

tant de froideur que pour obtenir les avantages qui dévoient servir de fondements à son usurpation, voyant qu’on n’agissoit point sincèrement, et que la haine de ses ennemis cédoit au seul désespoir de leurs affaires, prête à éclater encore toutes les fois qu’ils pourroient le ruiner avec moins de péril; que la bonne volonté de Ferdinand sembloit contrainte, et ses paroles d'autant moins certaines quelles étoient plus véhémentes et communes dans la terreur, il se confirmoit de plus en plus à maintenir l’autorité par l’artifice et par la force, et croyoit qu’on ne pouvoit rien commettre d’injuste contre ses mortels ennemis.

C’est pourquoi, lorsqu’après beaucoup d’instances il eut enfin déclaré qu’il étoit prêt de faire ce que l’on voudroit, pourvu qu’on lui donnât ce qui lui faisoit besoin , Échamberg et l’évêque de Vienne, qui

étoient retournés le trouver avec un ample pouvoir de lui accorder toutes choses , le pressant de proposer ce qu’il souhaitait, comme s’il eût accepté une charge onéreuse et demandé seulement les choses qui pouvoient lui aider à en surmonter les difficultés; il leur dit, parlant hardiment, que beaucoup de raisons l’eussent détourné du commandement où il s’engageoit si l’amour de sa patrie et le désir de servir son prince ne les avoient toutes surmontées ; qu’il avoit déjà employé son bien; qu’il étoit prêt de hasarder encore sa vie ; qu’on vouloit qu’il ajoutât son honneur qu’il estimoit au-delà des richesses et de la vie ; qu’il étoit sur le point de commencer une guerre, en laquelle il y avoit de la témérité d’espérer un bon succès contre un roi belliqueux et habile, arbitre jusques alors de la victoire et de la fortune, auquel il n’opposoit que des soldats nou-

veaux ou vaincus ; qu’il ne pouvoit rien attendre de la foiblesse de l’Empire, de la division de son conseil, de l’infidélité de ses alliés; qu’il se trouvoit lui-même en butte à la haine et à l’envie ; que" cependant, en cet état où tout lui étoit contraire et où il n’avoit que sa vertu pour le soutenir, on attendoit avec impatience comment réussiroit son emploi ; que si les bons lui en souhaitoient l’issue heureuse , parce qu’il alloit travailler au bien public, ses ennemis en espéroient sa ruine, qu’ils préféroient à leur patrie, préparés à l’accuser comme coupable s’il manquoit à être heureux, et à lui imputer pour des crimes des fautes de la fortune ; que pour ces raisons il falloit qu’il s’efforçât à faire que les gens de bien ne se trompassent point, que son honneur se conservât entier, et que la malice demeurât vaine; et qu’il étoit juste que ceux qui malgré lui

l’appeloient à de si grandes difficultés lui accordassent les choses qu’ils jugeroient aussi bien que lui nécessaires à l’état présent, et sans lesquelles il ruineroit les affaires de l’Empire et sa réputation.

Après ce discours, d’autant plus vraisemblable qu’il paroissoit libre et d’un homme désintéressé, il leur donna des articles qui contenoient qu’on le fit généralissime des armées d’Autriche et arbitre de la paix, avec un pouvoir entièrement absolu et indépendant; que le roi de Hongrie ne se trouvât jamais à l’armée; qu’il pût de son autorité privée , et sans la participation des conseils de Ferdinand ni de la chambre de Spire , disposer des confiscations des rebelles, des permissions et des grâces, et que les pays héréditaires fussent destinés à ses troupes pour y prendre leur quartier d’hiver.

Ces conditions étoient dures, et Valstein,

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pour les excuser, alléguoit que les grandes entreprises n’avoient presque jamais réussi que sous la conduite d’un homme; qye souvent la fin en avoit été malheureuse lorsque plusieurs s’en étoient mêlés ; que les Romains, qui avoient chassé leur roi, s’étoient vus contraints dans les dangers de leur république de créer des dictateurs ; que Gustave agissant seul, après de foibles commencements, se trouvoit victorieux au-delà de ses espérances; qu’au contraire la multitude des maîtres venoit de perdre les meilleurs soldats du monde et de mettre l’Empire près de sa subversion ; que cet exemple touchoit assez pour persuader combien l’autorité devient foible aussitôt qu’elle est partagée; que la crainte de la honte et le désir de la gloire nous faisoient agir vigoureusement lorsqu’elles ne regardoient que nous ; quand ces choses étoient communes, qu’on né-

gligeoit la réputation et le blâme où l’on prenoit peu de part. Il employoit les mêmes raisons sur le sujet des négociations de la paix, où le nombre nuit au secret, où les différents intérêts et la conduite diverse aveuglent la prudence, retardent ou détournent les occasions de traiter. Il ajoutoit qu’il ne sembloit pas avantageux que le roi de Hongrie commandât dans l’armée ni bienséant qu’il obéît; qu’il n’étoit point utile que les gens de guerre abandonnassent le service pour aller chercher la récompense de leurs travaux à la cour, où leurs visages étoient peu connus, et où d’ordinaire la brigue et les flatteries falsifloient la vérité, décrioient les bonnes actions, prenoient la place du mérite ; qu’il falloit que les bienfaits et les châtiments fussent présents dans les armées si on vouloit conserver l’ordre et y gagner l’affection; qu’on ne trouvoit point de soldats

qui combattissent pour la gloire infructueuse ; que l’envie du gain et de la grandeur les attirait à la guerre; que leur sang étoit le prix de leur fortune ; que l’emportement des passions causant nos fautes, le plaisir de se satisfaire tournoit ces crimes en habitude lorsqu’on ne les châtioit pas sévèrement; que, sous l’espérance de l’impunité, les mauvais s’endurcissoient, les bons se corrompoient, la discipline étoit ruinée ; qu’il ne vouloit la permission d’établir les quartiers d’hiver dans les pays héréditaires que pour s’en servir à l’extrémité, et pour maintenir l’armée réduite à cette retraite pendant que les autres terres de la Germanie se trouvoient désolées et occupées par les ennemis ; qu’il tâcherait bien par tous moyens d’hiverner ailleurs ; mais si le sort des armes demeurant douteux tiroit la guerre en longueur comme il y avoit apparence, ou même que la for-

tune continuât à favoriser rapidement le mauvais parti, qu’il se faudroit résoudre à souffrir cette incommodité modérée si l’on ne vouloit plutôt voir les troupes suédoises piller les provinces, et l’héritage des Césars devenir la proie des barbares.

Tout cela paroissoit utile et innocent; les pensées de Valstein étoientbien autres :

il tendoit à prendre la dictature dans l’Empire, afin de rendre méprisable Ferdinand dépouillé de sa majesté et réduit à une oisiveté entière, et ensemble d’accoutumer les gens de guerre à le reconnoître seul maître, chacun attachant d’ordinaire la servitude à la crainte ou à l’utilité présente, et ne s’étonnant guère de voir usurper la souveraineté par celui qui en fait les actes sur celui qui, s’en étant comme démis volontairement, semble l’avoir cédée au plus digne.

Or , pour mieux cacher ce qu’il mackinoit, et témoigner que ses desseins n’excédoient point les pensées d’un homme privé, après les propositions qui regardoient les affaires générales , il en fit pour lui-méme, pressant avec instance qu’on lui assignât dans l’Autriche la récompense des services qu’il rendroit, et que la paix ne se pût traiter sans y comprendre sa restitution au duché de Mecklenbourg , témoignant par-là qu’il nesongeoit qu’à s’attacher de nouveau et à dépendre plus que jamais de la maison d’Autriche, et qu’il limitoit son ambition et ses espérances au seul recouvrement de son ancienne dignité; demandant de plus que si on l’ôtoit du service, il en fût averti six mois devant, pour se préparer, disoit-il, à se retirer sans désordre, soit qu’il tâchât de persuader que, tenant son autorité indifférente et mal affermie, il étoit

éloigné des pensées de la conserver par la force ; soit qu’il fût bien aise d’avoir ce temps-là pour presser sans précipitation la fin de son entreprise s’il s’y trouvoit obligé.

Après qu’on lui eut tout accordé, les Espagnols s’accommodant aux affaires , et Selon le temps feignant de la joie de son rétablissement, lui envoyèrent leur ordre de la Toison pour une marque publique d’honneur et de bienveillance. Afin toutefois qu’il ne put pénétrer que leur procédé eût rien de dissimulé ni de foible, et qu’ils ne semblassent pas abandonner tout-à-fait leur prétention de dominer en Allemagne, ils proposèrent qu’après que la Bohème seroit reconquise, le roi de Hongrie fit séjour à Prague avec une armée capable de défendre ce royaume et de le maintenir fidèle et tranquille. Valstein applaudit à cette ouverture, quoiqu’il vît assez où

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elle tendoit, bien certain d’en détourner l’exécution, et y condescendit de peur qu’on n’augurât quelque chose de mauvais de son refus. Le duc de Bavière, appréhendant de son côté d’attirer sur ses pays la vengeance implacable de son ancien ennemi, ploya aussi durant la nécessité, et, choisissant le moindre mal, rompit l’accommodement qu’il projetoit avec le roi de Suède, et se soumit de nouveau à la fortune de l’Empire.

Cependant la cour de Vienne s’occupoit à des processions publiques, et par des vœux demandoit à Dieu qu’il favorisât des armes qu’on destinoit en effet à sa ruine ; au lieu que Valstein, persuadé qu’en n’agissant point on s’adressoit vainement au ciel qui haïssoit les supplications des fainéants, et qu’au contraire toutes choses ne manquoient jamais de réussir quand on s’employoit avec vigilance, diligence,

et sagesse, s’occupoit seulement à hâter les préparatifs de son dessein, et attcndoit sa bonne fortune de lui-même.

La mention que j’ai faite des Espagnols devienne m’avertit d’en dire quelque chose en peu de mots, et seulement pour l’éclaircissement de la matière. Lorsque Charles- Quint eut partagé entre les siens l’Empire et le royaume d’Espagne, ses successeurs demeurèrent dans l’union, croyant qu’il étoit de leur intérêt de faire même paix, même guerre, d’avoir même alliance, et que tout ce qui regardoit la grandeur de leur maison leur étoit commun. Et quand ils avoient consulté ensemble pour l’utilité publique, ils agissoient ensuite séparément, et chacun faisoit ses affaires. Rodolphe et Mathias en usèrent de la sorte ; mais les troubles d’Allemagne ayant obligé Ferdinand à implorer plus fortement qu’àl’ordinaire la puissance des Espagnols,

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ceux-ci se servirent de sa facilité et d’une occasion si pressante pour empiéter sur la fonction de ses ministres, et voulurent diriger eux-mêmes les secours d’hommes et d’argent dont ils l’assistoient. Comme cette première usurpation leur eut réussi , ils se fortifièrent dans le conseil de l’Empereur par les pensions et par les présents, et dès lors rien ne s’y fit sans leur entremise. Leur ambassadeur eut depuis un conseil particulier pour délibérer sur ce qui se devoit proposer dans le général, où la plupart des résolutions suivoient ses projets, non sans une extrême jalousie de ceux d’entre les ministres allemands qui , possédant les bonnes grâces de Ferdinand et voulant gouverner seuls, tenoient à honte que des étrangers se mêlassent de l’administration de l’Empire. Ainsi les deux factions étoient opposées et l’Empire diversement agité. Cela nous suffit.

Valstein , ayant jeté si heureusement les fondements de sa révolte, délibéra de tirer la guerre en longueur, afin d’avoir le temps de gagner à soi l’armée, de laisser ruiner le duc de Bavière par les Suédois, d’affoiblir lui-méme les provinces héréditaires dans le quartier d’hiver, et de s’accommoder à loisir avec les ennemis de son maître. Sans le succès de ces choses il ne pouvoit rien, et ces choses pour réussir avoient besoin de beaucoup de temps; il résolut néanmoins d’user d’une extrême diligence à reconquérir la Bohême, afin qu’après une si prompte expédition on eût peine à le soupçonner de la lenteur de la guerre, et qu’il pût comme insensiblement s’assurer de ce royaume. Je ne me suis rien moins proposé que de réciter le détail des gestes militaires de Valstein. Plusieurs, qui de dessein formé ont écrit l’histoire de la dernière guerre d’Allemagne,

les ont soigneusement et élégamment ra contés. J’en dirai seulement ce qui sem blera nécessaire à mon sujet