SCENE X

JÉRÔME, seul, puis MAD. LAMBERT.

JÉRÔME, seul et rapidement. Cyprien m'est dévoué, écrivons lui... il faut que sa femme quitte à l'instant même St-Jean-de- Luz : il lui suffira de savoir qu'il s'agit de l'avenir de ce pauvre enfant, il obéira... [lise met d écrire, puis voyant entrer madame Lambert.) Ah! c'est vous, ma bonne mère...

MAD. LAMBERT. Qu'as-tu donc, mon Jérôme? tu parais ému, troublé...

JÉRÔME. Oui... oui je souffre... mademoiselle Cécile... elle nous quitte. Sa mère, que vous allez voir, madame MuUer lui commande d'épouser l'homme qui l'a séduite.

MAD. LAMBERT, surprise. Madame Muller ! quoi, cette jeune personne... ah! tu vois si mes tristes prévisions étaient justes! mais ce matin, cette chère demoiselle ignorait donc...

JÉRÔME, qui a plié sa lettre. Vous saurez tout plus tard; en ce moment, hâtez-vous, je vous prie, de faire porter cette lettre à Cyprien, et revenez auprès de notre malheureuse amie; vos soins une fois encore, lui seront peut-être utiles.

MAD. LAMBERT. Je vais prier une voisine de me faire cette petite commission ; et je reviens à l'instant... {Fausse sortie.) Aies du courage, mon ami, pour moi, pour ta mère que ton chagrin désolerait.

Jérôme paraît la rassurer, madame Lambert s'éloigne.

A ly ant

5o SCÈNE XI.

JEROME, seul,puk MAD. LAMBERT, qui reparait bientôtmais seulement pour entrer dans le cabinet de gauche.

JÉRÔME, après un moment de silence. Du courage! lorsqu'eu quelques secondes, tons mes rêyes d'avenir et de bonheur viennent d'être détruits ! oh ! sans doute il est des dangers, des évènemens contre lesquels on peut lutter : on a du courage à coup sur, pour disputer sa vie au brigand qui vous attaque; sur un champ de bataille où la mort apparaît au milieu d'une auréole de gloire, mais contre un sort barbare qui, de sa main invisible vous frappe au cœur, qni tue vos plus chères espérances, et bouleverse votre raison, quelle force déployer ?.. est-ce quele courage n'est pas une inspiration de l'âme? et que peut l'âme Mrsqu'elle est souffrante, abattue, épuisée! [Moment de silence pendant lequel madame Lambert reparait et entre dans la chambre de Cécile. Jérôme continuant.) Elle va se marier!., mariée... à lui!., et perdue pour moi, perdue sans retour !.. mais que disje... cette confiance qu'elle me montre, cette certitude que son cœur a compris le mien... oh! insensé que j'étais de me plaindre, comme s'il n'y avait pas dans tout cela mille fois plus de bonheur encore que je n'osais en attendre !