LA STATISTIQUE

DE l'enseignement PRIMAIRE

Le Ministre de l'instruction publique vient de publier deux documents très intéressants : la Statis-

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tique de l'enseignement primaire pendant l'année 1881- 1883, et le Résumé des états de situation de l'enseignement primaire en 188:i-1883.

* La première de ces publications est une œuvre } considérable, qui fait pendant & celle que le minisî tère a éditée en 1877 .

* Conçue sur le même plan, avec tableaux corres- I pondants, elle permet de comparer l'état des école», f des maîtres et des élèves avant et après cette période [ quinquennale. Période d'une importance ezceptîon- ' uelle, puisqu'elle a vu la promulgation des lois sur I les écoles normales primaires, sur les lettres d'obédience,

!sur la retraite des instituteurs, sur la gratuité et sur Vobligalion de l'instruction primaire, sur le conseil supérieur.

Ajoutons que les dépenses annuelles de l'instruc- 1 tion ont augmenté dans une proportion considérable

j (94 millions en 1877, 132 en 1882), sans parler de

I de 350 millions dépensés pour la construction de

j maisons d'école.

I A aucune époque de notre histoire, un pareil mou-

iveraent en faveur de l'instruction populaire ne s'était produit. Si les hommes politiques de la Révolu- ■ j [ion avaient compris tout aussi bien que nous la

;. nécessité d'instruire une démocratie, le temps et

J l'argent leur avaient manqué pour réaliser leurs

* volontés, et le premier souci de Bonaparte avait été

' d'abroger des lois insuffisamment appliquées. La loi

■ de 1833 et celle de 1867 avaient honoré les noms de

' Guizot et de Duruy. Mais jusqu'en 1876, aucun ef-

' fort d'ensemble n'avait été fait, si ce n'est celui de