A LA CAMPAGNE

Il faut croire qu'à l'instar de l'Arabe et de l'Ecossais, « j'ai ça dans le sang » — ' car malgré les mille déboires que j ai récoltés à ce jeu, je ne suis pas encore guéri de mon étrange manie d'hospitalité.

A peine ai-je cessé de fouler l'asphalte parisien que je lance à droite et à gauche des invitations diverses :

(( Ah ! mon cher, si tu savais l'air délicieux que nous respirons ici!... Viens donc me surprendre un de ces matins. Nous sablerons Tomelette au lard et ferons bondir^le

14 A LA. lAÇON DE HARBARI

lapin nouveau parmi les champignons sylvestres ! y>

» Une goutte d'huile à ton Lechaufeux, camarade, un doigt de graisse à tes hottes — et fuis l'infâme houlevard! La perdrix pullule, cette année... Je t'attends pour faire l'ouverture... »

L'invité, généralement, laisse chez lui sa provision d'amabilité et d'enthousiasme. Le site que nous nous proposions de lui faire admirer, il le juge banal et fade. Il s'imaginait notre jardin plus spacieux, notre villa plus originale. Le petit goût de pierre à fusil, qui fait la gloire de notre vin, il ne le remarque pas, — et c'est à peine s'il trouve nos pantoufles confortables !

(Il n'y a pas d'erreur, ça n'est pas ça qu'il avait rêvé, — et même, s'il avait su, il ne serait pas venu.)

L'autre hier encore, j'ai fait la folie d'inviter un camarade à me venir voir...

Tout d'abord, il m'a fallu dépenser une énorme collection de timbres. Gaspard, tel