CHAPITRE PREMIER

La VÉRITÉ, SA NATURE ET SES DIVISIONS

Les anciens, fort enclins à la poésie, avaient

imaginé de représenter la vérité sous la forme d’une déesse merveilleusement belle, sortant d’un puits, dans un costume assez primitif.

Touchés, sans doute, de son malheureux sort, les philosophes de l'antiquité rivalisèrent de zèle Four lui procurer une garde-robe au grand complet. Ilstirent si bien que la pauvre fille de Jupiter, travestie sous cent costumes différente, devint à peu près méconnaissable.

Cette allégorie Pourrait bien convenir, de nos jours, à un grand nombre d’esprits cultivés, qui s’exercent, il faut voir avec quel succès, dans l’art de construire un sophisme ou de fabriquer une erreur. Mais, n’accusons personne ; tout homme doit être supposé de bonne foi, même quand la logique est pour lui sans pitié.

Constatons seulement, en passant, que, malgré la répugnance qu’elles inspirent à l'esprit humain, l’ignorance et l’erreur ont toujours eu de nombreux partisans ou défenseurs s’efforçant de rendre plus épais le voile qui nous dérobe une partie des rayons lumineux de la vérité.

Toutefois, il faut le dire avec joie, malgré les efforts de ces fils de la nuit, les nuages amoncelés par eux dans le domaine du savoir se. dissipent généralement d’eux-mêmes, et la vérité, comme un astre radieux, continue son évolution dans le monde, projetant, où l’on veut bien l’aceueillir, sa vivifiante lumière.

Aujourd’hui, comme autrefois, son nom est dens toutes les bouches et, si j'en excepte certains Pilate à qui elle semble étrangère, chacun se proclame son interprète ou se vante de lavoir pour amie.

Seuiement, s’il faut admirer l’activité fébrile des hommes de science et la soif ardente de la génération actuelle qui veut se désaltérer aux sources de la vérité, il faut avouer aussi que la potion du vrai, exacte et précise, est loin d’être fixée dans tous les esprits.

Les regards sont troubles, les esprits fort embrouillés à ce sujet ; et souvent, faute de distinguer nettement le but à atteindre, ne voyant qu’un objet indécis au terme de ses recherches, on manque son coup, comme il arrive au tireur

LES PRÉAMBULES DE LA FoI 13

à la. cible dont la vue est affectée de myopie. Bref, comme nous nous sommes mis à la poursuite de la vérité, nous allons nous efforcer de donner son signalement et de préciser l’objet de hotre ouvrage,

On s’accorde généralement à dire qu’une chose est vraie quand notre esprit Ja connaît Comme elle cst. Ainsi, j’affirme que Voltaire fut un misérable imposteur, Renan un faux interprête des livres saints (pour ne pas dire davantage), et si j'en crois le: critiques impartiaux de ces deux écrivains, il se trouve que mon double Jugement est en parfaite conformité avec l’état Moral ou plutôt immoral de ces deux hommes.

Je suis donc vrai dans mes affirmations.

La vérité peut se définir : l’adéquation de l’intelligence avec la chose connue, ou la conformité de l’idée et du Jugement avec leur objet.

Cette adéquation ou conformité de l’intelligence avec la vérité ontologique, ne saurait être multiple pour un même objet, pas plus que Ja verge de drap qui répond absolument à la mesure de trois pieds ne saurait être multiple sous le rapport de Ja longueur,

La vérité est basée sur l’essence même des choses qui est une et invariable. (C’est pourquoi on dit toujours que la “ vérité est une ”.

La vérité se divise en plusieurs espèces qu’il serait inutile de faire connaître dans leurs détails.

Je me bornerai à dire qu’il y a une vérité morale et une vérité logique, parceque l’intelligence forme des jugements qui sont vrais, avec ou sans le concours de la volonté. L’erreur est le contraire de la vérité logique, et le mensonge, celui de la vérité morale.

Les philosophes nous parlent d’une division de la vérité qui est basée sur la nature même des choses. Il y a, de cette façon, la vérité empirique, physique, mathématique, métaphysique et morale. Ces messieurs ont aussi imaginé une vérité mesurante et mesurée (mensurans et mensurata), une vérité matérielle ou ontologique et une vérité formelle ; enfin, ce que l’on comprendra davantage, une vérité spéculative et pratique.

De toutes les dénominations de la vérité, nous avons gardé les plus importantes pour les dernières, et nous tenons d’autant plus à les mettre en lumière, qu’elles nous intéressent davantage. Elles sont au nombre de deux : La vérité naturelle et la vérité surnaturelle.

Naturelle ? Et quand donc 1

C’est quand l'esprit humain est abandonné à luimême pour connaître la vérité et qu'il y arrive. Peu importe, du reste, la forme de ces conquêtes intellectuelles, qui sont, tantôt une simple idée, tantôt un jugement, une conclusion ou un principe.

Le champ de la vérité naturelle est vaste comme le monde, mais il n’est pas encore ct ne sera jamais complètement exploré.

Voir et Comprendre, voilà à quoi se résume notre puissance cognitive, laquelle s’enquiert d’abord de l'existence des choses, enveloppe ensuite ces dernières d’une lumière particulière appelée la lumière intellectuelle qui les pénètre et met à nu leur naturo ou leur essence,

C’est pourquoi, si nous voulions définir la vérité naturelle, il nous suffirait de dire : Tout objet intelligible qui ne dépasse pas la puissance de vision ou la force de compréhension de notre intelligence.

Hors de là, de l’autre côté de cet horizon intellectuel où s’arrête forcément le rayon visuel de lesprit humain, où, par delà les limites qui restreignent sa capacité, commence un autre domaine de la vérité beaucoup plus vaste que le précédent : la vérité surnaturelle.

Surnaturelle / PER

Voilà un mot qui fait hausser bien des épaules et sourire dédaigneussment bien des visages, et, soit dit en Passant, les prétendus esprits

forts ignorent le plus souvent ce qu’il signifie. C’est pour eux (pour les fortes têtes, j'entends) l’immutabilité de Je ne sais quel monde qui ne doit pas bouger, et pour les intelligences secondaires, sujettes à gober toutes les niaiseries des

philosophes de bas étage, une vieille rengaine du bon vieux temps, tout à fait démodée de nos jours, encombrante on ne peut plus pour notre sainte mère l'Eglise qui n'aurait jamais dû prendre sous sa protection un parcil bagage.

Chose étrange, ces idées ont cours parmi nous. Les catholiques d’aujourd’hui veulent dn naturel : un bon Dieu naturel, un ciel naturel, une religion naturelle, des sacrements natures, et surtout une vérité naturelle, Uu peu plus, nous aurions une ligne télégraphique pour nous tenir au courant des nouvelles du paradis, et un chemin de fer avec trains réguliers y compris le char-palais, en destination pour l’autre monde, avec tout un système d'améliorations très modernes pour la maison de Dieu.

Or, la vérité surnaturelle est tout simplement celle qu’on ne peut voir à l’oeil nu de notre intelligence. Supposons un télescope, c’est-à-dire Ja révélation divine qui vient s'ajouter à notre esprit pour lui faire découvrir tout un monde de merveilles d’un ordre absolument supérieur, et nous aurons la vérité surnaturelle.

Le but de nos recherches n’est pas exclusivewent la vérité surnaturelle ; nous voulons tout simplement constater son existence.

La vérité surnaturelle existe-t-elle et où estelle ? Voilà la question qui se pose à notre attention,

Pour lui donner une réponse satisfaisante, il faut s'occuper préalablement d’une foule de vérités naturelles qui nous serviront de préambule,

Ces différents sujets que nous allons traiter viendront successivement à l'objectif de notre raison, et, si nous entendons gronder dans le lointain les sourdes clameurs de l’impiété, soYOns sans crainte, car les cris discordants des fils de la nuit ne sauraient nous empêcher d’entendre la voix du gros bon sens, nous enseignant comment on arrive à Dieu.

Une dernière recommandation avant le départ. Nous allons à la recherche de 1n vérité ; eh bien ! mes amis, il est bon de vous dire que la ravissante découverte de toute une série de conclusions, qui s’acheminent les unss ? suite des autres vers la solution du grand , ‘ me de la divinité du christianisme, demanue de notre part certaines conditions.

Il faut être :

1° Avides de ja vérité qui se rapporte à notre salut.

29 Parfaitement dépouillés de tous préjugés.

3° Bien disposés à travailler en toute humilité et sincérité à la solution dos problèmes qui nous seront proposés,

Voilà la méthode à suivre. Et maintenant, en avant !