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Toutefois, par un de ces revirements si fréquents de l’esprit humain, Renan “ n’en a pas moins tenté (nous dit l’abbé Vigouroux), d’exvliquer l’inexplicable, et, pour peindre la figure du Sauveur des hommes, il est allé demander des couleurs à Paulus et à son explic+tion naturelle des miracles, à Strauss et à ses Mythes, à tous les ennemis de la foi et de la révéla.

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11 compare l'Evangile aux légendes des histoires primitives où “ l’historique et l’idéal sont mêlés dans des proportions diverses.” Il a tout un système sur la création du merveilleux “ qui est moins souvent une pure création de l’esprit humain qu’une manière fants stique de se représenter les faits réels que l’ignorance crédule aperçoit au clair de la lune ......déformés par une lumière trompeuse et incertaine.”

C’est pourquoi, dit-il ailleurs, “ Le Jésus historique nous échappe ; et ce qu’on dit de sa naissance, de ses miracles, de sa résurrection. dépasse et contredit notre faculté de connaître. Il faut évidemment avouer qu’il y a eu sur la vie de Jésus un remaniement légendaire, une idéalisation, un travail analogué à celui de tous les poèmes, où un héros réel devient un type idéal .... Jusqu’à quel point la doctrine et le

(1} Les Saints Livres et la critique rationaliste vol. 2 p. 628.

caractère moral que l'Evangile attribue au Christ, furent-ils historiquement la doctrine et le caractère moral de Jésu ? Il est impossible de le décider.”

Nous avons cité un peu longuement, peut- Cire, les théories de la libre pensée sur les livres saints ; mais nous voulions mettre sous les yeux

du lecteur le véritable terrain où se livre le.

combat le plus acharné entre là révélation chrétienne et l’incrédulité moderne.

Pour nous qui cherchons simplement et sans parti pris la vérité, nous allons opposer aux dénégations de l’incrédulité les preuves et les témoignages de la tradition juive et chrétienne touchant l'authenticité de l'Ancien et du Nouveau Testament. Et, comme les ennemis dirigent surtout leurs attaques contre le Pentateuque de Moïse, c’est de ce côté que nous allons d’abor porter notre attention.

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