Priti(i|i;il |iièlii' de la paroisse

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l)Our, niiu'lioi-er sa silualion. cl il suecomh:» à la peine 11 inonruf pauvre (4 délaissé. Moi, pourtant, je ne piiis roubli.T. (nàce à lui, j'apP''is ce que je devais savoir p,)ui' pouvoir faire ma première communion, et quand je le quittai, à l'expiration de l'cri.iia-emcnt qu'il avait pris envers moi, il me prociu-a un autre asile.

Je ne possédais rien alors que mes vêlements et deux chemises que je portais enveloppées dans un mouchoir sous mon hras. Mais j'étais jeune, et lorsque je me uns en route pour me rendre à mon nouveau gîte, le temps était superhc: la natuir (Mitièrc semhlait s'associer gaiement aux espéianees de ma jeun(;sse. J'arrivai, après un court trajet, dans une maisonnette étroite, mais riante, où je lus amicalement reçu par une l)rave lennne (pu me'prenait à son service, et par sa liUe, une jolie petite fille aux joues roses et aux cheveux hlonds, comme les anges cpie je me plaisais à voir dans les tableaux de

notre église.

Ces deux bonnes créatm-es ne m'étaient ponit niconnues. Plus d'une lois, dans mon temps de mendicité, j'avais frappé à leur porle et j'avais été charitablement reçu. Cette femme, qvi'on appelait.la Gra.'senka\ m'intéressait particulièrement par sa pâle ligure (pn resseud.lait un peu à celle de ma mère, et elle m'intéressait aussi pai son histoire.

A vingt ans, elle était fraîciu; et belle, et de plus assez riche. Son père, qui r-xerçait les fonctions de juge dans l.>

1. On .Irsimie m Sii/mI.'. pr n^ seul mot, iiiio f.'iiMii.- doitl.' iiiiin osl iilisi'iil.