Sereent du baillini,T

•2:,(; A l.A MLLE ET A LA GAMPAGNE

« — Tu as raison, a répondu Peter Andorson. Je comprends que je dois le livrer à la justice, mais j'aimerais mieux qu'il s'enfuît. Cela mettrait fin à tout. » Yoilà ce que notre maître a dit, et maintenant, Thord, ajouta la servante, écoute mon conseil, lève-toi, va-t'en, si lu ne veux ])as être conduit en prison, et dépèclie-toi, tu n'as pas de tenq)s à perdre.

— Eh quoi ! m'écriai-je, m'en aller comme un voleur! Non, c'est impossible.

— Fais comme il te plaira. Tant pis, si tu ne veux pas suivre mon conseil. »

La charitable servante essaya encore de me déterminer à partir. Je résistai à ses instances. J'étais irrité de toute cette affaire, et ne voulais pas croire que je dusse en redouter les conséquences.

Le matin, je me levai de bonne heure et fis ma besogne coumie de coutume. Puis j'allai déjeuner, et ricui n'annonçait l'événement dont la servante m'avait me nacé. Tout à coup je fus appelé dans la chambre de mon maître. J'y allai aussitôt. Le lacnsman était là, qui se promenait de long en large, qui, en me voyant entrer, s'arrêta en face de moi, les i)ras croisés, et me dit :

« Tu es un joli oiseau. Seize ans ou dix-sept ans pimt-ctre, et déjà tu en es venu à te révolter contre ton iiiaîlic et à le maltraiter. Cela promet. Tu seras un fameux coquin, si l'on ne se hâte d'y mettre ordre.

— C'est justement ma pensée, s'écria la femme (hj marguillier. Mon mari voulait renoncer à toute poursuite. mais moi je hii ;ii fait voir que par de tels excès de bonic, les iiiiiîtrcs anéantissaient leur ])ouvoir. »