CHAPITRE VIII

Des choses mémorables qui ont rendu et qui rendent encore le Pays célèbre.

Je diviserai d’abord ces choses mémorables en deux classes, en celle de l’ancien tems et en celle du tems présent. Parmi les premières ou celles de la première classe, je trouve d’abord les anciens gouvernement, les anciennes guerres et les anciens événemens de toute nature , dont l’histoire tant ancienne que moderne fera mention , laquelle paraîtra dans son tems. J’y compte encore la renommée que ce pays s’est acquise à si juste titre par les batailles nombreuses qui s’y sont livrées, et par celle du tems de Jules-César , contre les Romains, et dont il parle lui-même dans la description de ses guerres contre les Gaules; comme aussi par rapport aux guerres contre lesDucs de Savoye, contre les Barbares et autres voisins. Jy range encore le massacre de la légion Théhécnne, près A’Agaune , ou St. Maurice. Il en est de même du concile d’Epaune tenu proche du même endroit , ainsi que de la fondation de l'abbaye de St. Maurice et de sa dotation par St. Sigismond, Roi de Bourgogne, comme encore de la chute du mont Tau tus , ou Tauredunum> montagne près d'Agaune , qui s'écroula et ensevelit Èpaunei J'y place encore le monastère du grand St,

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Bernard et la route par cette montagne , et surtout pour celle du Simplon, ce pays est encore célèbre, parce qu’il est la patrie du Cardinal S chiner, si célèbre par son éloquence, sa politique, son zèle pour les Empereurs Maximilien et Charles, pour la cour de Rome, et son influence sur les Suisses et sur le Roi d'Angleterre. Le Valais est encore célèbre par la naissance du Chevalier George Supersaxe , attaché à la France, à ses intérêts, et pour cela ennemi juré , antagoniste même irréconciliable du Cardinal , selon que la vie de ce dernier l’établira dans son tems , lorsque je la mettrai au jour. Ce pays est encore de considération par la naissance d'autres hommes célèbres , tel qu’un Thomas Plat ter, et son fils Félix Flatter, célèbre médecin , professeur à Bâle, qui a laissé d’excellens ouvrages sur la médecine. Il en est de même de l’excellent ouvrage du père jésuite Biner, son grand apparatus Théologicus, et d’un prêtre Weguer de Conches, Chanoine de l’abbaye de St. Maurice, professeur de l’Empereur Joseph II, et enfin de tant d’excellens généraux de Courten au service de France , dont plusieurs étaient Maréchaux de camp , et qui avaient été décoi-és du grand cordon rouge, ainsi que tant d’autres grands Politiques , bons Orateurs , Avocats célèbres , et Médecinsdistingués;enfm par l’ancienneté et la noblesse deplusieurs familles, et surtout par les anciens Seigneurs dont les châteaux sont démolis, et desquels les restes attestent encore l'antique magnificence, et le pouvoir des seigneurs qui alors tyrannisaient le pays, ou du moins le commandaient.

Quant aux choses mémorables qui illustrent le pays du tems présent , ce sont d’abord les nouvelles routes dont celle du Simplon fait la plus remarquable , et qui

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réellement tient du prodige, tant relativement aux sommes immenses qu’elle a coûtées, que relativement à la hardiesse de l’entreprise , comme on le verra en son teins ainsi que l’hospice qui va s’y établir par ordre de notre auguste Empereur et Roi. Pas moins le Valais est célèbre par ses hautes et immenses montagnes dont il est fortifié tout au tour, ainsi que par les diverses routes qui le traversent, telle que celle de la Fourche , de la Grimsel , du GrieSydt la Gemini , et plusieurs autres, qui durant la belle saison conduisent de tout côté dans les pays voisins, sans oublier le fameux passage de l’aimée deTéserve du premier Consul, aujourd’hui notre Empereur et Roi; enfin le V alais est aussi célèbre par le fleuve du Rhône qui y prend son origine, et traverse tout le pays, jusqu’à son entrée au lac Léman . Je n’oublierai pas non plus les eaux minérales chaudes et froides, ainsi que les mines de toute espèce qu’on y trouve. Il est célèbre par les antiquités Romaines, et par les médailles antiques qu’on y trouve en grande quantité, et que des savans se sont donné la peine de cueillir, quelquefois même de les acheter à prix d’argent. Mais ce qui illustre surtout le Valais de nos jours, c’est sa réunion au grand Empire Français, donfc-il forme un département, sous le nom de Département du Simplon, réunion d’autant plus mémorable, qu’elle réunit ce pays au plus grand des empires de l’Europe, à l’Empire Français, auquel il se trouve aujourd’hui réuni par la volonté de notre auguste Eiflpereur, et dont la grandeur ainsi que les vues politiques lui paraissaient nécessairement exiger cette réunion.