CHAPITRE XV

Noms des endroits , et Peuples du Valais (jui habitent les

montagnes du pays . .

.ArnÈs avoir fait un détail de ce qui peut caractériser les montagnes, après avoir indiqué leurs passages et en avoir fixé le nombre, il est à propos de dire aussi quelque chose des habitans qui y ont fixé leur demeure, de quelle utilité, et de quel secours ils peuvent être aux voyageurs étrangers qui y passent ; commençons d’abord par le sommet oriental du pays* Cette partie est cultivée par les Conchards , qui s’étendent depuis le Mont-Dieu jusqu’au pied de la Furca , ou Fuurça ; ensuite viennent les montagnards de Grertgiols et de Mœrel ; après ceux-ci se trouvent les habitans des montagnes de N ai ers , de Mund , de Brigerberg et ceux du S impion „ Après un trajet de plusieurs lieues , on découvre les montagnes des deux vallées de Viège , Saas et Zermat , où se sont répandues, déjà depuisplusieurs siècles, des petites portions d’une population active et vigoureuse; sur la côte opposée, s’agitent les habitans d z Balischieder, à'Usserbcrg , ceux de la vallée de Tjcetschen qui voyent devant eux ceux de Birgish , d U nderbecli et ceux de la vallée de Tourtcmagne , Embs et Embd . Au septentrion, dans la vallée de Loueche , et sur scs montagnes , sont répandus les villages de Louëche , d 'Erschmat, Gotfet , Brafsch ; en avançant dans la vallée des Bains on trouve ceux àlAlbinen, à'Inden , des Bains de Fouëche , de Varonne V suivant la meme chaîne des

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montagnes on trouve les montieoles de Venthone , de Si. Maurice de lac, de Miège,At Cordona , de Randogne , de Blouchc , Loque, Lenz , Chajminone , Olon; vis-à-vis de ces peuples, au midi du pays, s’offre la vallée A’Annir viers, remplie de ses habilans, savoir Ceux de Joule, de Luc, de y iss o je , de Grimenze, A'Ayer, de Pain-sec et ceux de Vercorin. En reportant ses pas sur la chaîne septentrionale des montagnes du pays , on y retrouvera les habilans A'Ayent , A’Arba , de Si. Romain , de Bu/y ri r de Grimisois , et ceux des Champs Plans , qui voyent sur la rive opposée, vis-à-vis d eux, les villages grouppés de Nax, et de Vernamicsé ; et tout en côtoyant, Ton entre dans la vallée A’Hérins , où l’on observe les villages de Mase, de Suen, de Si. Mar/in, et A’Eeolena ; de là on parcourt sur la côte opposée, Uzeigne, Marse , Llcrémence et Vex; continuant sa route de l’est à l’ouest, on trouve sur son passage les villages des Ageltes , de ÏMverna, de Salins et de Veizona; et vis-à-vis de ceux-ci, sur l’autre côté du Rhône, on voit la paroisse de Savièse, les hameaux de Drona , de Roma , Si. Germain , la Crctla, Orrnona , Granois et Champs-Dolins ; on poursuit encore jusqu’à la paroisse de Conthay , d’où l'on découvre sur la même côte, les villages de Senzina, de Premplo , Si. Seeerin , Dat ent, Daillon tt Erde; de là sur la rive méridionale on observe la superbe montagne" de Nenda , et ses villages élégamment posés sur un riche plateau d’une verdure toujours vive et charmante; là brillent au milieu des prairies et des champs, entourés d’arbres, les riants villages de Bassc-Ncnda et de Haule-Nenda ; sur les riches flancs de la montagne opposée sont situés les villages adjacens , de Vtrcy , Cleàe, Baar et de Feè. A l’occident de

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JVenda, contre Riddes, on découvre la vallée àdserahloz , et plus bas s’offre la paroisse de Sasson, avec les villages de Lev.ron, Chemin, et Venze. A la droite du Rhône, s’élèvent fièrement les villages de Chamoson , de Leitron et lès demeures de Fully. Enfin l’on arrive au grand détour des deux chaînes de montagnes qui forment cette Fameuse vallée que parcourt le Rhône; à gauche on entre dans la vallée qui conduit au St. Bernard, et dont j’ai déjà exposé les particularités respectives, ainsi que celles de ses bourgs etvillages: je reviens donc,etj'avancedansle contour des deux chaînes de montagnes, et je gravis celles du couchant, où je trouve le Trien, Sahan , Finshauts, et le village de Verossa au-dessus de St. Maurice ; jç redescends, et me porte sur les montagnes du levant; où je découvre les hauteurs d 'ouirc-Rhône , le village de Daviaz, Choucx , outre- Vièse et toute la vallée ailliez inférieure; enfin arrondissant ma course en la dirigeant à l’ouest, je passe à Trois-Torrens , et vais la terminer à Champéry.

Voilà tous les hameaux et villages situés hors de la plaine ; les trois quarts au moins de la population valaisane vivent sur les montagnes, où tout est en mouvement tatidis que la plaine parait presque déserte.