CANTON DE R A R O G N E

L e chef-lieu du Canton de Rarogne est à la droite du Rhône, descendant le pays, et distant de deux petites lieues de K iège ; ce village n’est pas grand; il est situé en partie dans la plaine, en partie sur le rocher; il a une chapelle dans le fond, et son église paroissiale, avec la Cure sur la hauteur. A cette paroisse appartient le Rectorat de SL Germain, qui fait une filiale de cette Cure. Cette église • dédiée à SL Romain était anciennement le château et la demeure des Seigneurs Barons de Raronia ; les ruines de ce château ont servi à la construction de 1 église paroissiale actuelle, bâtie par le Cardinal Schincr , du moins en partie , et dont elle porte les armoiries dans le Chœur; il l’a fit fonder sur le rocher, pour la mettre à l'abri des inondations , dont les effets funestes ont détruit la première. Rarogne est la demeure de la noble famille de Rothen, qui y a établi un Rectorat, dont elle s’est assuré le droit de Patronat . Le château de ces Seigneurs de Raronia fut brûlé dans la guerre de l’année 1414 ou i4i5, Æomme le dit un manuscrit allemand. A ces Barons appartenait encore la vallée d’ Anniviers , où ils avaient un château presque imprenable , appelé Périgardc , situé sur le

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haut d’un rocher: mais il fut détruit avec la maison de Raronia , dans la guerre de l’année 1415.

La preuve de l'antiquité et de la noblesse de cette famille de Raronia résultede ce quedit Minstérus , lorsqu'il établit , que du tems de l'Empereur O/hon, les Barons de Raronia étaient déjà comptés au nombre des quatre Princes de l’Empire, et qu’on les appelait encore Seigneurs de Th u sis. Mais j’ignore avec Simbler d’où il à tiré ceci; car Thusis est un nom grison, qui appellent ainsi le village de Thusis , jadis ville de ce nom.

Déjà au-delà des cinq siècles, il y avait de cette famille, Henris de Raronia , Evêque de S ion , vers l’an 1243. Le même Evêché fut encore administré par Guillaume , ou Willhelmms I, après celui-ci vint Willhclmus //, l’an 1410, auquel succéda Willhclmus III , 1’ an 1 437. Ce Willkaume III , était fils de Guischard de Raronia , et Willkaume II était frère dudit Guischard , tous de la même famille de Raronia. Les séculiers de celte illustre famille furent Amédèc , Baron et Major à Rarognc, Pierre , Rodolphe , grand Bailiif du Valais , Egidius et Guischard , Seigneur ài Anniviers , et aussi grand Bailiif du Valais, en même tems que son fils Willhclmus III occupait l’Evêché de Sion , Petermand et plusieurs autres de cette même puissante et noble famille, qui obtinrent dans la suite le Comté de Toggenbourg , parce que leur mère était de cette dernière famille ; car Petermand , fils de Guischard de Raronia, épousa Elisabeth, veuve Comtesse de Mœtsch , épouse auparavant de Frédéric , Comte de Toggenbourg, et Guischard épousa la fille de Frédéric , Comte de Toggenbourg% ce qui est contraire à l’usage ordinaire , en vertu duquel lus jeunes épousent les jeunes, et les vieux les vieilles.

du Valais.

Ap lès la mort de Frédéric , dernier Comte de Toggcnlourg , Guischard de Raronia , qui avait épousé sa fille , en obtint le Comté qui, après sa mort parvint à son fils Peiermand de Raronia, qui le vendit dans la suite à Y Abbé de Si. Gall , à Uda/ric, l’aR 1468, pour le prix de 14500 florins du Rhin , où il est allé mourir, et se faire ensevelir dans le Couvent appelle la Riiii , dans le Canton de Zurich. Peiermand de Raronia est le dernier , dont l’histoire fasse mention.

Les héritiers des Seigneurs de Raronia furent Messieurs les Asperling ou Espcrling de Rarogne. Peiermand de Raronia n’a laissé héritière qu’une fille, qui épousa un noble Seigneur de Savoye, Humbert de Ville lie. Baron de Chevron, ou comme d’autres écrivent, de Chevrotas ; il vint ensuite se placer dans le pays, et n’eut qu’un seul fils nommé Jean , Baron de Rarogne et de Chevron, et Vidamc de S ion , ou Vice dominas Seduni. Ce fils Jean épousa Perneiie, fille unique de noble Perodus de la Bastia , qui était Seigneur de Sierre, et réunit ainsi trois Seigneuries,celle de Rarogne , de Chevron , et celle de Sierre. Le fils de celui-ci , nommé Retermand , épousa une demoiselle de la famille de Beauvois , qu ' Anton ius dans son itinéraire, appelé Bilunnum, et laissa deux fils, Pierre et André; Pierre épousa une demoiselle de la noble famille de Taveüi, ou de Granges; il en eut plusieurs fils, dont l’ainé fut François de Chevron , Vidante de S ion, Sénéchal du Révérendissirae Evêque de Sion , il fut Baron armé et Chevalier, et est mort en i5i8, quoique Simbler dise en i525; c’était un homme d’une belle prestance, et de grande taille; il fit souvent la guerre en France. Ce François eut de son épouse Philippine , dg ta noble famille

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de Blonay de St. Paul en Savoye, plusieurs enfans des deux sexes, dont quelques-uns sont morts jeunes, et d’autres se sont faits Prêtres, au dire de Simbler : mais Barbe épousa noble François de Montheolo , et leur fils Bartheîémi de Montheolo , Vidame de Martigny et de Leytron , laissa Jean, François , et Pierre de Montheolo , se*s trois fils.

André, frère de Pierre Chevroni laissa deux fils, François, Abbé de Cavarus en Piémont, et Urbain , Seigneur de Chevron et de Villette; celui-ci engendra Michel Chevroni qui commandait en Tarentaise ; mais Nicolas , fils de Pierre Chevroni, Yidame de Sion, et dernier rejeton de cette noble famille, n’a eu qu’une seule fille pour héritière, qui épousa noble Jean de Montheolo ; c’était pour cela qu’il vendit le Vicedominat de Sion , qui lui appartenait, ainsi que d’autres juridictions; il mourut l’année d’après , savoir en i56'i. Mais je me suis écarté de mon plan , qui est de décrire les lieux , et non de faire le Généalogiste ; cependant considérant les grandes alliances que la noble famille de Raronia a fait avec d’autres illustres familles de la Savoye et du pays , j’ai cru pouvoir prendre sur moi cette disgression, comme instructive en ce genre. Je reviens donc à mon but, après avoir cependant observé encore, qu’à Rarogne florissait encore une autre ancienne , noble et puissante famille , savoir celle des Asperling , que d’autres nomment Esperling , qui succéda comme héritière aux Seigneurs et Barons de Raronia, et à leur puissance; mais lors de la guerre entre Walther Supersaxo , Evêque de Sion, et Rodolph Asperling, qui demanda les Savoyards à son secours, par rapport à la possession de la vallée d’ Anniviers , dont ce dernier se disait héritier; mais il fut vaincu et chassé avec toute sa famille par l’Evêque et les

bu Valais. 277

Valaisans; cette bataille a eu lieu le 1 3 novembre 147^, sur la Planta, aucouchant de la ville deSion. A cette occasion les Valaisans ont adopté ce jour à perpétuité pour fête , et l’ont intitulée: La Noire-Dame des sept joies, en action perpétuelle de grâces pour le secours qu’elle leur a porté.

Vis-à-vis de Rarogne, sur la rive méridionale du Rhône, entre Piège et Tourlemagne , il y a plusieurs belles montagnes de parcours, sur lesquelles se trouvent répandus plusieurs charmans villages , qui jadis obéissaient aux nobles Barons de Raronia, tels sont ceux nommés Enfre- Torrens, Birclrn , etc. qui appartiennent aujourd’hui au Canton de Rarogne ; c’est de ce meme côté que se trouve la vallée d’Eisc/iol, dans laquelle Simblerd it, qu’il y avait anciennement une mine d’argent. Le village d'- Undcrbcch est assez grand et situé dans une plaine élevée; il est même plus grand que Gestilen, Zumsteg et Gampel réunis, qui se trouvent sur la rive septentrionale du Rhône dans la plaine, et en bas de Rarogne ; ce village est gai , sain et bien peuplé d’un monde vif , spirituel , et laborieux.

Eiscliol est plus petit que le précédent , mais on y fait ces espèces de fromages quarrés , d’un goût fort et rance, qu’on nomme Gérât, z t cette autre espèce, nommée Ginanzer, qui pèsent souvent jusqu’à cinquante livres pièce , du poids de seize onces. Birchen est le plus petit des trois: il a probablement tiré son nom des bouleaux, qu’on nomme en allemand Birchen , et dont cette région abonde; c’est là encore qu’entre le village de Tourtig et Peccoried , il y a une montagne entière de pierres de tuff, qui paraissent n’étre autre chose qu’une concrétion de cette eau qui y est en stagnation. Tourtig et Peccoried se trouvent sur la route à une lieue et demie de Viège; il y a dans le pre-t

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micr village «ne tour quarrée, qui appartenait autrefois h la noble famille d ’Aspcrling , et maintenant elle est propriété de la famille des Schiner cT Ernen en Couches. Le village de Peccoried , s’il peut s’appeler ainsi, n’est plus composé que d’iine maison , convertie en Auberge, quoiqu’auparavant il y en avait plusieurs.

A une demi lieue de Rarûgne , on trouve le village de Ges/ilen , en français Châlillon\ proche de ce village , sur le rocher, on observe encore les débris du château des Seigneur de la Tour ; ce village était autrefois une ville, et s’appelait en allemand Geslelbourg. Celte noble famille de la Tour, dont l’antiquité se prouve par un manuscrit, que ^e tiens , qui la fait exister déjà l’an 1000 ; elle était puissante et riche; elle était propriélrice de la vallée de JjOélschen ,d“ Ayent , à deux lieues au-dessus de Sion , et de la ville de Conlhay , dans le pays des Vèragriens , comme aussi de Nendaz et à'Hércmence ; cette famille tenait en fief ces deux derniers endroits de la part du Duc de Savoye , ainsi que le vicedominat de Sion , jusqu’à leur expulsion hors du pays. La famille de la Tour possédait encore en Suisse Laupen et la vallée de Frulingen , où l’on voit encore aujourd’hui une forte tour. Mais depuis qu ’ Antoine de la Tour, Seigneur des dits lieux, Chevalier et vidonde de Loueche , eût si cruellement fait périr son oncle Guischard Tavelli , Evêque de Sion , et Baron de Granges , il s’éleva une forte guerre contre lui, que les Valaisans lui déclarèrent pour venger la mort de leur Evêque; il fut vaincu et privé de tous ses biens et de toutes ses Seigneuries, dont ensuite une partie fut donnée à l’Évêché, pour l’affront qui lui avait été fait, et l’autre partie fut donnée au pays, après avoir été publiquement

vendues*

Valais

vendues. Quant au Vicedominat de Sion , dont le même Baron de la Tour jouissait des droits, comme encore un manuscrit allemand le prouve, il passa à d’autres; ses çhâteaux furent brûlés, savoir ceux de Chdii/lon d’en-bas, d’Ayenf, de Conthay , d’ Hércmence et de Nendaz.

Le village de Nidergesfden est dominé par un rocher nu et fort élevé; cet endroit n’est ni beau, ni grand , et les eaux du Rhône en été s’étendent jusqu’à lui. Tout proche de ce village, à son couchant, toute l’immense montagne

du rocher , depuis son sommet jusqu’à sa base , parait

comme fendue, et comme si les deux parois de ces rochers

s’étaient retirées chacune de son côté , ce qui forme une belle horreur. Mais qui me dira , si cette fente existe depuis la création du monde, ou si elle est la suite ou l’effet du tems rongeur, qui consume tout? Du moins ces fentes ne me paraisseut pas être l’effet du cours de l’eau 9

puisque leurs parois ne paraissent pas usées du tout; c’est donc là encore un de ces phénomènes livré à toutes les questions des Naturalistes, qui s’étudient en vain à eu connaître les causes.

En poursuivant sa route sur la rive septentrionale du

Rhône, à demi lieue plus bas que Gestilcn , on arrive au petit village Zumsteg , il est composé d’environ vingt maisons, mais sans beauté et sans ordre quelconque; c’est ce village qui sépare, par le cours de \&Lonza, qui coule de

la vallée de Loëlsdien , le canton de Rarogne de celui de Louëche , dont nous parlerons bientôt, après avoir dit quel*

que chose de la vallée de JAë/svhen. Cette vallée est posée en dedans de la chaîne septentrionale des montagnes du

Valais; l’entrée de cette vallée qui commence depuis Gampel , est entre deux chaînes de montagnes les plu»

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