A TALE OF THE GIBBET

The Start for the Fair.

135. I^'li&ii^G^u do Benêt est situé à deux lieues do Poitiers. Les gens de Benêt et des environs, il y a trois cents ans, avaient coutume d'aller an marché de Poitiers.

La veille d'un jour de marché quelques-uns des 5 habitants se décidèrent de partir le lendemain de bonne heure. Un serrurier, qui était de la compagnie, se leva plus tôt que les autres, et trouvant que ses compagnons ne voulaient point se lever se mit tout seul en chemin. Ayant fait plus d'une lieue, et s'avisant qu'il était 10 encore trop bon matin pour entrer dans la ville, il voulut se reposer. Il alla donc se jeter rous une potence ob, quelques jours auparavant, on avait attaché un larron. Le serrurier s'endormit aussitôt.

Fear lends Wingê,

136. ^^ lever du soleil les villageois commençaient 1^ à s'acheminer vers Poitiers. Une compagnie joyeuse vint à passer tout près de l'endroit où était pendu le larron. *' Hé, dis donc, mon gaillard," s'écria un des passants, **n'y a-t-il pas assez longtemps que tu es perché là-haut? Viens avec nous jusqu'à Poitiers." 20 Notre ami le serrurier éveillé par la rumeur d'une voix,

et encore plus par les éclats de rire qui saluèrent le propos, y répondit vivement, **Oui-da, je viens! Attendez-moi ! "

A cette réponse inattendue tous les joyeux oom- 25 pagnons se mirent à courir à toutes jambes, croyant que c'était bien le pendu qui leur avait parlé. Le serrurier les voyant courir se leva, bissa sur le dos son sao de ferrements, dont le grincement ne fit qu'accroître

30 TeSroi des pay nans. La pear leur donne des ailes, lui se met à appeler et à courir. Mais plus il court et plu^s il appelle, plus ils hâtent le pas. Ce ne fut qu'à l'entrée de la ville qu'ils s'arrêtèrent et en se retournant, voilà s'approcher eu courant non pas le pendu mais

35 seulement le serrurier de leur village.