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“ Bien que l’auteur ne soit point maître en l'art d'écrire, son livre a cependant un vrai mérite littéraire.
‘ Son style est remarquable.
‘ Quant au style, il est rapide et.ne manque pas d'une certaine chaleur.
‘“ M. Un Tel écrit avec une facilité et une correction qui sont certainement au-dessus de la moyenne.” Etc.
Il me semble entendre d'ici les petits écoliers qui se disent en lisant cela : “ Hein ! l'abbé Baillargé, en voilà un qui connaît ça la littérature. Pour le style il est imbattable.
On verra, le moment venu, monsieur l’abbé, quel arbitre compétent vous êtes en ce qui regarde la correction du langage.
En attendant, donnons quelques échantillons du style de ce savant professeur lui-même, qui s’arroge la mission de juger ex cathedrà les écrivains de son pays, dans l'intérêt et au bénéfice de la jeunesse studieuse.
Puisque nous avons le livre sous la main, citons d'abord /a Littérature au Canada en 1890, en piquant au hasard de la fourchette :
Page 87. — Quant à la cause du mal de langue, chez nous, ne l'attribaons pas exclusivement aux journalistes. :
Page 179. — Quant à ce qu'il dit de notre province, & (eonstruction grama de nouvellement inventée !) il est presque toujours dans les patates (style noble).
Page 185. — Quelle que soit la manière de voir d'un chacun, il sera toujours vrai de dire qu'il y a chez notre premier ministre une manière distinguée qui est loin d'être commune.
Page 190, — La Rome du Nouveau-Monde (épelé comme un titre de journal) possède en effet des annales très chargées. Il est difficile de choisir et il n'est pas aisé Ae fondre, car tout et se succède en nombre et vite,
Un bâton de sucre d'orge à qui comprendra !
Page 237. — Il va sans dire qu'il faut toujours se proportionner à l'enfant... Comme le prophète Elie, je suppose.
Page 238. — Quant à la gymnastique, il en faut, mais pas trop. Plus, un peu, que ce que nous avons.
Page 243. — La rédaction est excellente. M. Legendre a bonne réputation de ce côté (du côté de la rédaction !) Ajoutons que si la certitude ne règne pas toujours dans ‘‘ Nos Ecoles ”, toujours y règnent la bonne foi et la dignite.
Ici aussi comprenne qui pourra !
Page 315. — Les gravures donnent à l’ensemble un cachet qui fait que cela sent bon.
Hein ! des gravures qui donnent un cachet qui fait que cela sent bon ! . Ces gravures feraient sans doute leur effet à l'Exposition de Chicago. Mais revenons aux chers Coups de crayon, et citons toujours des modèles de style :
Page 37. — La politesse dans le monde n’est souvent qu’un sépulcre blanchi. Admirable logique dans les idées !
su A 28. — Le couvent de Saint-Thimothée est un splendide édifice du coût de
.. Il n’y a point là de gîfe pour le luxe,
Page 29. — La vigne y croît merveilleusement, les pommiers y poussent en grand nombre ; plus est les plantes sauvages s'y présentent à l'état civilisé, . Page #4. — Le rév. Fr. directeur, alors Frère Forêt, aujourd'hui à Rigaud...
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Us . Re 1 à C'est cela, autrefois capitaine de navire, maintenant il porte perruque !
Page 32, — L'ancre s'accrochait ici et là aux pi ] [
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AE > € 1 ? ouvrent le fond du Probablement les roches qui forment le lit du fleuve, car le ond FA à * , . . 0 . ç
d'un rapide, c'est comme qui dirait les parois d’un courant,
Page 44, — En face... se trouve un ilot, dit de Saint-Viateur, Ce bouquet hommage du grand fleuve à la chute aux bouleauæ, mérite un mot. ’
Page 41. — Le roulement des chars PAR la machine à feu (c'est ainsi qu'on appelle, au collège de Joliette,'le bruit d'un train de chemin de fer en mouvement) ne saurait remplacer celui des ondes sonores sous la grande nef.
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Sous la grande nef, c’est à la cave ou au sous-sol, M. l'abbé veut sans doute dire sous la grande voûte. L'enfer est pavé de bonnes intentions.
. Page 47.— Ne parlez jamais d une fille qui ne voit qu'avec horreur ces deux bijoux de la vraie femme de ménage,
Un instant, monsieur l'abbé, Entretenez vos lecteurs de vos rognons et de vos intestins tant que vous voudrez; enseignez même aux dames votre remède transcendant pour les panaris ; mais par respect pour votre habit, prenez donc le conseil pour vous-même : ne parlez donc jamais de Jilles ! Si vous ne savez pas ce que le mot signifie, allez aux renseignements. Un vieux prêtre français me disait un jour : “Je n’y comprends rien ; au Canada, on parle de filles comme on parle de son nez !”
Page 52. — À peine avons-nous déposé nos paniers que ces gracieux animalcules (les maringouins !) s'abattent légion sur nous...Force me fut de monter mes jambes de bas par-dessus mes pantalons.
Comment, monsieur l'abbé, vous ne vous contentez pas de monter des jambes de bas, comme une sorcière son manche à balai, vous portez même plusieurs pantalons en été! Ce doit être assez incommode pour la ventilation. Mais vous êtes peut-être frileux.
Page 58. — Après un & pétissant déjeuner, nous nous arrétâmes à droite et à gauche en recherche de gibier.
Voyez donc un peu! Un autre aurait dit: Après un déjeuner récon- Jortant, nous partimes à droite et À gauche à la recherche. Au collège de Joliette, pour aller à la chasse après un déjeuner qui, loin d’apaiser votre faim, vous met au contraire en appétit, on s'arrête en recherche du gibier. Ce n’est guère naturel et encore moins français, mais c’est probablement plus conforme à la lithurgie.
Page 69, — Une longue instruction nous eut (sic) fait fondre sans rien fonder. Ca, c’a la prétention d’être spirituel !
Page 114. —Le seul à seul des jeunes gens et des jeunes filles, voilà ce qui davantage enlève sa fleur à notre jeunesse.
On croit rêver. Je me demande ce qui domine là-dedans : la niaiserie de la phrase, l’inconvenance de l’idée ou l’incorrection du langage. Et c’est cela qu’on enseigne à nos enfants !
4s A PROPOS D'ÉDUCATION
Page 118, — Elle se rouvre si bien dans cette eau qu'elle demande à prolonger la durée de son bain, Après plusieurs ablutions la jeune fille se froure guérie, à
ce point que son frère venant un soir de Québec pour la voir, se trouve tout transporté en la trouvant si bien,
Et quelques lignes plus bas :
Elle prit des bains pendant 8 jours, et s'en trouva très bien,
On dirait une gageure.
l'rouve, trouve, trouve, trouvant, trouva, en sept ou huit lignes, c'est trouvé ! Et ce monsieur parle de style !
Page 129, — L'extra n'est pas dans cet amalgame de vieillesse et de jeunesse, il est dans l'accoutrement de Madame, Il faut voir comme elle est attelée !
Page 130.—Ce rédacteur fort de ses convictions, et juge éclairé des diverses questions, ne songe pas à ruer et à beugler dans son journal
Page 137, — J'étais à la veille de me rendre à son désir, lorsque je m'en suis désisté,.
Désisté de quoi ? de son désir ?
Se désister du désir d'autrui me semble nécessiter des grâces d'état spéciales, En tout cas, ce serait une opération bien difficile pour un laïque.
Page 141, — M. Caron tiendra sans doute à ce qu'une partie de son personnel sache le français, ce qui n'existait guère en 1887,
Ceux qui vous ont instruit, monsieur l'abbé, n'étaient pas si exigeants.
Qu'est-ce qui n'existait guère en 1887? Aucune notion de logique dans les idées,
Page 145, — Les méchants tendent instinctivement à l'égalité, S'ils n'y pren-
nent garde ils y arrivent purement et simplement, souvent, par la médisance ou par la calomnie,
On n’est pas forcé de comprendre,
Page 146, — Le monde est rempli d'affirmations gratuites.
Page 149, — Gladstone s'élève avec véhémence contre la législation crocodile de la coercition en Irlande,
On demande ce que c’est qu'une législation crocodile de coercition !
Page 168. — On aime à avoir plus de cinq centins devant soi, en cas de maladie, ou de nécessité des proches.
Nécessité des proches, pardonne aux pauvres ignorants à qui tes charmes n’ont pas encore été révélés !
Page 171. — Quant à la décoration du chœur, elle me v le grand nombre sont loin d'être, à ce qu'il me sembl chonnées.
Page 188.— M. Curra= est plein d'histoires agréables,
Page 192 — Sauf une ressemblance de valse par un couple qui avait grande. ment l'air {rognon de chou, tout fut parfaitement convenable; on devait s'y attendre, les employés se composant en grande partie d'Irlandais catholiques.
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L'air trognon de chou ne me semble pas d’une limpidité cristalline ; mais ce n’est rien comparé à ces employés qui se composent... Allons,
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cest encore mieux que s'ils se décomposaient. Du reite, de la part d'un écrivain qui confond une ressemblance avec un semblant, on peut s'attendre à pis encore,
Page 195, — Un jeune homme qui f'œit l'amour à une jeune demoiselle...
Pères de famille, mettez-vous en quatre pour empêcher vos enfants d'employer cette expression d'unecradité obscène : M. l'abbé Baillargé est là avec ses livres pour leur dire : “Tut! tut ! tut ! allez y, les enfants ! laissez radoter papa.
Oh ! notre incomparable éducation !
Page 193, — Pendant une bonne partie de la soirée, plusieurs demoiselles ont travaillé à se magnétiser.
Page 200, — Il imite à {a perfection le bruit de la scie sur le bois, et toutes les g POP RONR qui précèdent, accompagnent et suivent le débouchement d'une bouteille,
C'est un prêtre, un curé, qui se livrait à cet exercice distingué en plein salon d'hôtel. Il doit vous être reconnaissant, monsieur l’abbé, pour avoir fait ainsi connaître au pays ses talents de société !
De l'Efudiant, nov. 90.— La milice du collège est sous les armes ! on voit chez DIRE élèves du bois pour faire de bons soldats; chez d'autres, la paille l'emporte sur le bois.
Du même journal, même No. — Le chœur sous l'habile direction du Révd M. Laforce a très bien rendu la messe de Dunuont.... A vêpres les psaumes furent rendus avec accompagnement de guitare (l).... Au salut le chantre de l'Ave Maria rendit avec autant de fact que d'habilité (sic) l'O salutaris hostia d'un maître.
Et moi aussi je suis rendu, Ouf! je n’ai pas l’habilité d'aller plus loin pour aujourd’hui.
Il w’a fallu citer toutes ces inepties, bêtement écrites et quelquefois sales, à peu près sans commentaires. Comment faire ressortir tout ce qu'il y a d’absurde, de baroque et d’incorrect dans chacune de ces phrases? Il n’y aurait plus de bout.
Que chacun juge un peu par lui-même de votre style, monsieur l’abbé, La semaine prochaine je mettrai en relief les grosses niaiseries, les naïvetés colossales, les fautes d'orthographe et de grammaire, les mots employés à contresens, les anglicismes et autres attentats contre la langue, qu'on découvre à chaque page de vos livres.
C’est une besogne ennuyeuse, mais elle est nécessaire.
A bientôt donc, savant professeur.
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