CONTRE-COUP SUR LA QUESTION HOMERIQUE

Gœthe. Quelqu'un pourrait bien dire : « Vous autres Allemands, vous êtes des gens étranges. Vous voulez que, dans le vieil liomèrc, tout soit composé avec une unilé parfaite; ce qui Test, vous ne le voyez pas; vous voyez seulement ce qui ne l'est pas ou ne paraît pas l'être : vous blâmez, vous mettez l'œuvre en morceaux : et vous ne voyez pas, dans votre zèle aveugle et insensé, que tous vos blâmes retombent, cent fois multipliés, sur vous-mêmes, sur la plus grande œuvre de votre plus grand poète *. »

Connaissant mieux que personne la littérature grecque, Blass ne manque })as d'y trouver des exemples non moins péremptoires. « C'est un fait, disait-il, que dans la littérature grecque, aucun ouvrage d'étendue égale n'est, à beaucoup près, aussi excellemment composé que V Odyssée ~, » L'Iliade et, à plus forte raison, VOdyssée^ est mieux composée que, par exemple, la République de Platon 3.

Et si, en répondant aux attaques faites contre la composition de la République^ on concède, selon la vraisemblance et l'équité, que Fauteur a travaillé de longues années à cette œuvre, et ne l'a pas écrite tout