II. — [LES COMBINAISONS ORGANIQUES

Néanmoins, dans ses combinaisons oxygénées ou métalliques il restait un médicament quelque peu redoutable, d’un maniement délicat pour sa toxteité à surprises.

Les travaux de M. Armand Gautier ont heureusement produit un arsenic latent plus maniable, païce qu'à la faveur de son assimilation toute -préparée par son état organique, il peut être donné à dose forte sans danger. La dose journalière des composés minéraux d’arsenic ne peut guère être portée sans inconvénient au-delà de la quantité correspondant à un centigramme d’arsenie. Avec les premiers en date des composés organiques, les cacodylates

et l’arrhénel, elle va tenir 4 et 8 centigrammes.

Bunsen étudia le premier l'acide cacodylique et en démontra la non-toxicité quand il est à l’état

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pur. Mais sa réduction en oxyde de cacodyle, désagréable et même toxique, fut mise en avant par les cliniciens, qu! en firent rejeter l’emploi. « L’acide cacodylique, soumis aux réducteurs microbiens ou autres dans le tube digestif, se transforme en partie en oxyde de cacodyle toxique et volatil qui fatigue l'estomac, l'intestin, s’élimine par le poumon, la peau, les muqueuses ou les reins, et détermine des néphrites par son emploi prolongé. » M. Gautier montra que la voie hypodermique permettait, en évitant absolument cette réduction, l’utilisation des cacodylates très maniables et inoffensifs à la condition d'être administrés par intermittence. Mais certaines maladies exigent que l'on prolonge les injections par piqûre et ce désagrément amêne à priver certains malades des bienfaits de l’arsenic. M. Gautier pensa trouver un composé qui fût à l’abri de la réduction en oxyde de cacodyie ; 1l reprit l’étude de l’acide méthylarsinique découvert par Breyer et mit la thérapeutique en possession d’un arsenic organique dont l'administration buccale ne souffrait plus aucune difficuité : le méthylarsinate ce soude ou arrhénal. |