HISTORIQUE

. Isolé par BoissiIER DE SAUVAGE, dès 1760, le typhus exanthématique était devenu une entité bien définie avec les magnifiques travaux de Charles NICOLLE et de ses collaborateurs (1909), qui avaient mis en évidence l’inoculabilité au singe et au cobaye du sang virulent et le rôle du pou comme vecteur de la maladie.

Les travaux de RiCKETTS avaient, dès l’année suivante, isolé le micro-organisme en cause et, en 1916, WEIL et FÉLIX, découvrant la curieuse agglutinabilité de certaines souches de Proteus par le sérum des malades atteints de typhus, mettaient une méthode simple de diagnostic à la disposition de tous les laboratoires.

Il semblait donc qu’il n’y eût qu’un typhus strictement univoque dans son étiologie, que ce fût dans l’ancien ou dans le nouveau Monde.

Deux faits cependant auraient pu être notés :

O’NEiLL, dès 1917, signalait que l’inoculation du sang de typhiques observés au Texas déterminait chez le cobaye une lésion inconnue lors des premières inoculations faites sur l’ancien continent : une orchivaginalite, et, en 1923, TORRÈS avait montré que la maladie mexicaine était différente du typhus de l’ancien monde, par les conditions de son développement et par sa symptômatologie.

Mais ces travaux ne furent pas retenus jusqu’à ce que MoosEr, en 1928, reprit les recherches de O’NEILL