CHAPITRE TROISIÈME
LES ACIDES AMINES ET CORPS PURIQUES.
Les acides aminés sont des acides organiques, dont l'hydrogène est remplacé par le groupe —NH, ou un autre groupement contenant de l’azote. Ils sont en rapport voisin avec les protéines. Ces dernières sont dédoublées par hydrolyse au moyen des acides forts et des bases puissantes. Leur synthèse s’opère très facilement: On les obtient par exemple par condensation des aldéhvdes avec de l’acide cyanhydrique. Sous l'influence de l’ammoniaque il en résulte des nitriles, dont les acides aminés sont mis en liberté par saponification.
Mentionnons encore qu’on peut les obtenir par l’influence bactérienne, si le milieu de culture est légèrement acide. En opérant par contre à un pH — 7,7, il se forme des oxacides avec les mêmes bactéries.
Les besoins des acides aminés pour une bactérie donnée sont plus ou moins spécifiques. Nous allons fournir quelques exemples. L’Asparagine est la source azotée de choix pour le Bacillus anthracis, le Bacillus prodigiosus et le Bacille diphtérique. Le Bacillus coli se développe facilement sur un milieu contenant de l’Histidine, de la Leucine ou de la Tyrosine. L’intéressant travail de M. FRoEHr1ICH (14) sur le Staphylocoque doré démontre que les sels ammoniacaux minéraux donnent des résultats satisfaisants pour une ou deux générations. C’est l’Alanine comme unique source d'azote qui suffit pour permettre aux Staphylocoques un développement minimum, mais durable. Pour réaliser cependant un milieu favorable, M. FROEHLICH a dû avoir recours à trois acides aminés indispensables à la constitution protoplasmatique intégrale du Staphylocoque envisagé: Le Tryptophane, l’Asparagine et la Leucine. Il s’en suit qu’il y a des bactéries n’exigeant que des sels ammoniacaux minéraux ou qu’un seul acide aminé; par contre certaines germes demandent un apport beaucoup plus complexe d’éléments azotés.
Quant à l’attaque des substances azotées par les bactéries dans les milieux de culture, nous nous contenterons de citer A. Borvix (15): «Le mode d’attaque d’un acide aminé donné et la vitesse avec laquelle se produit cette attaque diffèrent
MA le ie.
beaucoup selon l’espèce bactérienne considérée et selon les conditions d'expérience mises en œuvre: aérobiose ou anaérobiose, présence ou absence d’autres acides aminés, présence ou absence de matières glucidiques utilisables par les germes, etc. D’autre part, une espèce bactérienne déterminée agissant dans des conditions qui demeurent inchangées, ne décompose jamais avec la même facilité tous les acides aminés et elle ne leur fait pas nécessairement subir à tous le même type de transformation.»
PROPRIETES PHYSICO-CHIMIQUES:
Les acides aminés se présentent sous forme de cristaux. Leur solubilité dans l’eau est très différente. La plupart est insoluble dans l’alcool, mais il y a des exceptions (proline). Quelques-uns sont de saveur douce (Glycocolle, d-alanine, d-asparagine, Phényl-alanine). Les solutions aqueuses des acides aminés contenant un seul groupe —NH, et un seul groupe —-COOH ont une réaction à peu près neutre. Ce fait s'explique par une neutralisation intra-moléculaire des groupes —NH, et —COOH. Les acides aminés sont solubles dans les alcalis et les acides minéraux en formant des sels à réaction alcaline, respectivement à réaction acide. Ils sont donc de nature amphotère et peuvent être utilisés comme tampons.
Voici un tableau (16) des acides aminés naturels, leur point de fusion ou de décomposition et leur solubilité dans Peau.
RS
Acides aminés
| Point de fusion ou de décomposition
Solubilité dans l’eau
Glycocolle
1 (+) -alanine
1 (—) -sérine
1 (+) acide butyrique aminé
1 (— -cystine
1 (-—) -méthionine
1 (+) -valine
1 (+) -norleucine
1 (— -leucine
1 (--) -isoleucine
1 (—) phényl-alanine
1 (—) -tyrosine
1 (—) dioxyphénylalanine
1 (—) -tryptophane
1 (—) histidine
1 (+) -arginine
1 (+) ornithine
1 (+) lysine
1 (— -acide aspartique
1 (—) -asparagine
1 (+) -acide glutamique
1 (+) -glutamine
acide oxyglutamique
1 (—) -thréonine
1 (—) -proline
1 (—) oxyproline
280° 315° 285° Nr 280° 978° | 349-344" | 280° 289°
217° | 238° décomp.
sirop
