IKAX-JAr.QUKS ROUSSEAU A MOTIERS

Le procureur général Meui'on était, lui, uu « grave magistrat, rassis et froid )), il défend de son mieux Rousseau et « tout en remplissant les devoirs de sa charge, suit l'impulsion de son cœur»'. Il est dépositaire de fonds destinés à Jean-Jacques, si celui-ci doit sortir brusquement du pays. Ils lui ont été confiés par milord Maréchal, qui le considère comme la meilleure tète et l'homme le plus habile du pays-.

(juant au colonel Chaillet ^, il entre en lice avec une furia toute militaire. « Toute la raison dont il fait usage, dit Rousseau, est dans sa tête, il n'en admet point qui vieime d'autrui » *. Et lord Keith, qui l'avait en particulière estime, ne devait pas trouver ses lettres dénuées de saveur ! N'est-ce pas Chaillet qui lui racontait en mai 1705 c{ue le pasteur Montmollin s'enivre tous les jours avec son camarade de débauche, le maréchal ferrant, ajoutant : « Du Peyrou fait imprimer l'histoire de l'inquisition de la (liasse, qui vous mettra en mesure de répondre à toute question. La pièce est bonne... Vous pouvez être au surplus très tranquille sur le compte de Rousseau. La Classe et le Professeur ne feront que se prostituer de plus en plus et fournir d'amples matériaux à Du Peyrou pour une seconde lettre. »

YA maintenant, quittant Môtiers, sans nous arrêter au Ghamp-du- Moulin encore solitaire, ni au cabaret de Rrot aujourd'hui démodé, arrivons à Colombier.

C'est là que réside George Keith ^ dixième comte du nom, dont le titre est « Earl Marishal of Scotland », gouverneur de la principauté, où il est arrivé à la lin de septembre 1754. « Nous nous devinâmes et nous nous convînmes», voilà la définition qu'a donnée Rousseau de sa liaison avec lui : ils se convinrent si bien, en elfet, qu'ils ne purent se survivre. Keith détestait le clergé, et par les encouragements qu'il donna à tous ceux qui l'attaquaient, il envenima plus que personne le débat de 1765, contribuant îiinsi dans une large mesure à ôter à son protégé la tranquillité qu'il cherchait à lui assurer. Mais lord Maréchal d'Ecosse n'attendait que le moment de quitter un gouvernement où il n'avait pas trouvé le repos qu'il souhaitait et, dès que la paix d'Hubertsbourg fut conclue, il partit poiu- iierlin dans le courant du printemps de 1763.

• Hkrtiiolo, op. cit., 1881, pp. 275-276.

2 JANSE.N, op. cil., p. 27 (l.T)j ; Musset-Patiiay, np. cit., t. II, p. 23^4. 8 Voy. p. 12, note 8.

♦ Voy. HoTiisciiiLD, op. cil., \). 180.

* Voy. p. 17, note 4.

MAISON GIRARDIER. — Cour intérieure, en 1912.

Son départ affecta vivement Rousseau, nnais si (iésormais le château (Je Colombier est devenu sans attraits', il ne tarde pas à trouver quelque dédommagement dans une campagne toute proche. Du haut de la colline du château on l'aperçoit, c'est le Bied.

Là demeure le banneret de Luze '^ avec sa femme ^, dont M"ic de Charriére dira : c( C'est une excellente femme, elle a des connaissances partout, elle fait venir, elle prête, elle donne, elle exige peu, elle ne médit jamais. )>* Ils ont quatre lils et deux filles, qui deviendront M^es de Montmollin-' et de Pourtalès^, et qui leur aident à faire les honneurs d'une maison où toute la société se doime rendez-vous. Quand la saison est belle, Rousseau ne craint pas de s'y rendre et même d'y séjourner. Mme Boy de la Tour lui écrit : « Je suis charmé que le petit séjours que vous aves fait chez Mach Luze vous aye fait plaissirs sûrement il ne sera pas si grand que celui que vous lui aure fait. »'

L'année suivante, sa tille Madeleine lui mande à son tour du Bied : « Aprésent j'ai aumoins le iray plaisir de voir vos amis, d'enttendre parler de vous et c'est un grand Dédomagement. Je vais perdre cet avantage. M"'e Deluze avec qui Je l'ai ressentit m'a chargé de ses Tendres Compliments pour vous et est très fâchée que vous teniés si mal vôtre gageure. M. DuPeyrou a diné aujourdhuy ici et parroit digne d'être votre ami. Tous ces Messieurs parle de l'ow.s avec un feu qui me Charme. Ces personnes vraiment aimantes sont l)ien rares et bien précieuse aux gens qui savent aimer. «^

De son côté, Rousseau écrit à Du Peyrou le 30 novembre 1765: «Au reste vous pouvez toujours m'écrire par M. de Luze que je compte joindre à Paris pour faire avec lui le voyage [d'Angleterre]. Je suis très fâché de n'avoir pas encore écrit à M"'*' de Luze. Elle me rend bien peu de justice si ehe est inquiète de mes sentiments, ils sont tels qu'elle les mérite et

1 A Colombier, Rousseau avait aussi fait la connaissance île il"'' Morel, probablement Marie-Françoise, 17'24-1782, fille de François Morel, ancien colonel au service d'Espagne. Voy. Streckeisen-Molltou, op. cit., p. 407; Musée iieuchâteluis, 1885, p. 240; 1908, p. 100.

2 .(ean-Jacques de Luze, épousa Marie-Anne-Françoise Warney. Voy. Musée neuchdtelois, 1877, pp. 243, note 1, 26Ô ; 1882, pp. 163-166; A. Petitpierre, Un demi-siècle de l'histoire économique de Neuclidlel, ilOI-lS48, Neuchàtel, 1871, pp. 220 et suivantes; Annales J.-J. Rousseau, t. V, pp. 241-242.

3 Voy. p. 12, note 7.

* Voy. DE Sévery, op. cit., t. II, p. 118.

s Anne-Marie de Luze, épousa Jean-Frédéric de Montmollin.

« Rose-Augustine, épousa Jacques-Louis de Pourtalès.

' Voy. Ph. Godet, Lettres inédites, p. 200.

8 Voy. Pli. Godet, Lettres inédites, ]>. 214.