IKAN-JACQUES HOUSSRAU A MOTIËRS

en passiiil, Tor^lampe ' en délaul ; la lapiilalion ne se iit point en rase campagne et l'on conviendra qu'il est un peu moins fâcheux de recevoir des pierres quand on est l)ien clos et bien couvert. Mais ce n'est pas tout : il faut savoir d'où elles venoient. Que quelques petits polissons suisses se soient avisés de jeter des pierres la nuit contre les vitres et dans la chambre de Rousseau, la chose est très possible; mais certainement ils ne les jetterent pas toutes: car lorsqu'on en vint à vérifier le fait plus exactement et qu'on voulut confronter les plus gros cailloux avec les trous par lesquels ils dévoient être entrés, il leur arriva la même chose qu'à la belette de la Fontaine; ils ne purent plus ressortir; le trou étoit plus petit que les cailloux. Qui donc les avoit déposés là? Assurément ce n'étoit pas Rousseau, il étoit incapable de cette indigne comédie; mais ne seroit-ce point sa youvernante, que la vue de la l)elle nature dans les montagnes de la Suisse n'amusoit point autant que son inaitre? On l'a toujours, à ce qu'on assure, soupçonnée de cette espièglerie (jui, île sa |)art, n'a r'ieu de bien c(jupable, mais qui a mal tcjurné pour le pauvre genre humain, accusé si éloquemment par Rousseau d'être méchant même en Suisse, (juel homme, au reste, n'aimera mieux croire la gouvernante de Rousseau un peu ennuyée, (|ue des milliers de suisses si méchants forcenés et assassins? -

Kii 1780, le (loyeii Bi'idel-' s'écrie:

i< Chiiiu'r'ojtie est le terme: on l'a dit el répété, cette lapidaliuii Ji'a jamais existé (|ue dans l'imagination de Jean-Jacques... jamais les enfans de Métiers n'ont jeté un seul caillou, ni contre lui, ni contre ses fenêtres: celui qui se trouva dans sa chambre, i)lus gros que la vitre brisée, y avait été mis par sa gouvernante, qui ne se plaisait pas dans ce village, et qui, connaissant à fond le caractère de son maître, savait bien le moyen de le faire changer de demeure...» ''

C'est le même thème que reprendront M'™ Gautier^, d'Escherny, M""' Cliai'lotte Vaucher^, Depping'' et combien d'autres! Les récits des Mélançiea^, venant d'un homme qui avait vécu dans l'intimité du philosophe à Môliers, ont eu beaucoup de crédit. Pourtant ceux qui citent d'Escherny comme texte d'Evangile et prennent prétexte, pour incrijniner la véracité du récit de Rousseau, de ce passage des Confessions: (( Plus j'avance dans mes récits, moins j'y puis mettre d'ordre et de suite...

1 Allusion à l'une des i^ravuros (ii'crites dans (liUAitniN, <i]i. cil., l. I, pp. 127-128, n» .Wi- ; I. Il, p. '■IH'i, n" 1(J8()'"^ Voy. iJAniîUKL-BEAUVERï, Vie de J.-J. Rousseau, Londres, 1789, p. 352, note 1 ; Ai.i.a.mand, Descri))liou lopuiiniphiqiie, p. 1.'); Musée neuchdlelois, 1893, pp. 27-28.

2 liaisons de sentiment dont Seivan ne sera pas seul à user. Cf. Cazelle de Lausanne des 18 et 20 octobre et du 10 novembre 1906.

•■î l'bilippe-Sirice Bridel, 1757-1845.

* Voy. G. DE Revnoi.u, Le doyen Bridel, p. 364, note 1.

* Voy. flAL'TiK», op. cil., t. II, pp. 304-306.

fl Voy. A. Petiti'mcmre, op. cil., pp. 13, 17, 18.

' Voy. J)i;i'i'iNG, op. cil., p. 140.

« Voy. o'EscinuiNY, np. cit., \. III, i)p. 1.Vi-l.">; Mussi:t-I*atiiav, op. cil., t. II, p. 559.