MAISON HABITEE PAR J -J. ROUSSEAU A MOTIERS

Fenêtre de la cuisine.

Mon récit ne peut plus marcher qu'à l'aventure et selon que les idées me reviendront dans l'esprit» ', ceux-là oublient que d'Escherny a écrit: M ...Dans ce temps-là ((juand Rousseau était à Môtiers) je ne prenais note de rien, je n'écrivais rien... c'est donc à la lueur de mes réminiscences que je suis obligé de fouiller dans le passé et d'y suivre la trace des impressions reçues et le fil des événements. d'- Us oublient aussi que, sur la plupart des points controvei'sés, la critique moderne a été tout en faveui' de Rousseau.

En i81<), Piguet^ nous apporte une légère variante:

On n'est d'accord ni sur le caractère de M. de MontmoUin, ni sur les tracasseries qu'il peut avoir faites à I^jusseau ; mais on affirme généralement que M"" Levasseur étoit une méchante femme, pleine de cet esprit chicaneur qui vit d'intrigues de ménages, et trouve son plaisir à semer dans les familles la division, la haine et les vengeances. Aussi on la détesloit à Motiers : il est tout simple qu'elle ne .s'y plaisoit pas. On assure que ce fut elle qui, avec son manche à halai, cassa une vitre, et, portant uu(^ j)ierre à son maîfre, parvint à reHravei' ''.

MM. de Fortia et de Sevelinges, en 18'25, nient toute persécution et prétendent que le résultat d'une enquête faite auprès des gens âgés du pays prouverait que Rousseau se sei^ait lapidé lui-même *\

Bellot, passant à Môtiers en J8'2IÎ, avait noté ceci:

On nous a indiqué, dit-il, un vieux couple qui a connu Jean-Jacques. Nous avons été le visiter et le questionner... Ils avaient l'un et l'autre une dizaine d'années lors du séjour de Rovisseau à Môtiers. Il m'a paru que c'était en partie sur le témoignage de cette femme que quelques voyageurs et historiens de Rousseau ont accrédité l'opinion que les pierres qui furent jetées contre sa maison et qui l'ohligèrent à déguerpir de Môtiers n'étaient qu'une ruse de sa gouvernante, qui se déplaisait très fort dans ce village du Jura. EUe nous a fait le même récit. Mais quelle confiance avoir en un tel témoignage? Indépendamment du temps écoulé, cette femme confond tout à fait Rousseau et Saint-Preux. Elle nous a parlé gravement des fredaines de Jean-Jacques avec la fdle du baron d'Etanges, dont sans doute nous avions du entendre parler''.

» Voy. Œuvres, t. VIII, p. 1%; t. IX, p. "i. 2 Voy. dEscuerny, op. cit., pp. 17-18.

* Henri Piguet, ministre du Saint Evangile.

* Voy. H. PifaïKT, Nrldiii/t'n da littéralxn', I,aiisann(!, ISKj, p. 't^Mi.

* Cf. MoRiN, op. cil., pp. 148, 15i.

«Voy. Bei.i.ot, Un oui/uye en Suis.sn en 18-23. Feuilleton du Jourtntl de Cnirre du •20au""it I9I0.