PRÉFACE. XXXI
obtinrent en outre, ce qui ùlait plus précieux pour eux : l'insaisissabilité du domaine rural, l'inviolabilité personnelle, la justice rendue par les pairs, même pour la peine de mort, c'est-à-dire le jury saxon.
On voit avec quelle persévérance, avec quelle ténacité ces indomptables paysans restaient fidèles à leurs traditions sociales elles faisaient triompher.
Ils triomphaient si bien que les seigneurs normands eux-mêmes avaient été obligés de chercher leur force auprès des Saxons. Ceux-ci, par la seule puissance de la vie jjrivée, étaient donc encore les plus- forts; encore une fois, ils avaient vaincu. Le peuple saxon avait repris son rang; il avait rétabli le self government.
Bien plus, il absorba peu à peu la noblesse normande : les Normands appauvris par les guerres civiles continuelles furent trop heureux d'épouser les filles des Saxons enrichis par la culture.
La prédominance de ces derniers fut si complète, que bientôt il n'y eut plus qu'une langue : la langue saxonne; qu'une seule législation; la Common law saxonne.
Le Saxon triomphait sur toute la ligne, prouvant, dès cette époque, la supériorité indéniable de la puissance sociale sur la puissance politique.
Depuis lors, et de jour en jour, l'élément celte et l'élément normand se sont effacés devant l'élément anglo-saxon. Aujourd'hui, l'Anglo-Saxon ne prédomine plus seulement en Angleterre, mais dans le monde, et toujours par les mêmes causes,
XJ.XU PRÉFACE.
Ce volume a pour but d'expliquer ce phénomène et d'en tirer une grande leçon.
Edmond Demolins.
P. S. — Lorsqu'il s'est agi de publier cet ouvrage en anglais, une difficulté s'est présentée au sujet de la traduction de certains termes de la classification sociale, principalement des mots « formation communautaire » et « formation particidarîste ».
Il importait de conserver l'unité du langage scientifique, en donnant à ces mots la même consonnance en anglais et en français.
On a donc traduit « formation communautaire » par communistic formation et « formation particulariste » ]^3iT particularistic formation.
Ces deux termes fondamentaux, auxquels nous attribuons un sens spécial, sont expliqués dans la note placée au début du cli. III, liv. I; je prie le lecteur de s'y reporter pour qu'il n'y ait pas de confusion dans son esprit, et qu'il les prenne dans le sens exact de la définition.
la supériorité des Anglo-saxons
