CHAPITRE DIX-NEUVIÈME

Excursion du coté d'Orléans, de Tours,

de Blois, d'Angers et de Chartres,

M. Aubry, ancien professeur

de droit romain à l'Université Laval, et

l'abbé Belnoue.

Lundi, 14 mars. — C<? matin à 7 heures, nous partîmes pour la gare d'Ortéans ; à 9| h., nous descendions dans la ville de Jeanne d'Arc. Première occupation, prendre un bon déjeuner : puis, avec une voiture à l'heure, nous visitons la cathédrale Sainte-Croix, vaste église à cinq nefs, longue de 500 pieds, où s'élève récent le tombeau de Mgr Dupanloup ; Saint- Aignan, dont le patron fut évêque d'Orléans, l'ayant sauvé des fureurs d'Attila ; nous descendîmes dans la crypte qui doit remonter au bon roi Dagobert ; Saint-Eu verte, Saint- Vincent, Saint- Marc, Saint-Paterne, et noua finîmes notre course par une visite à Jeanne d'Arc, qui est à cheval sur son coursier en bronze au centre de la Place Martroi. Enfin nous rentrons à notre hôtel, l'hôtel Saint- Aignan, où nous nous reposons devant un bon feu que nous fîmes allumer dans la cheminée, en attendant le départ pour Blois, 4 heures et cinquante minutes. Au moment que je vous écris, Mgr Eacine récite son bréviaire les pieds près des tisons. Je vais en faire autant, priant pour moi, priant pour vous. Nous sommes allés à l'évêché ; mais Mgr Coullié est absent. Nous y laissâmes notre carte. Nous avons rencontré un jeune abbé avenant, M,, de la Haye, vicaire à la cathédrale.

A 5J h., à Blois. Nous descendons a VHôtel du Château^ lions nous faisons conduire chez les Ursulines où Monseigneur vient voir une religieuse, fille de M. Aubry d'Angers, autrefois professeur de droit romain à Québec, revenons souper, allons à 7J h. faire la veillée chez l'évêque de Blois Mgr Laborde, puis rentrons pour nous chauffer .les pieds à la cheminée flamboyante. Pendant une nemi-heure, seule dans ma chambre, pour le plaisir de la diose, j'éteins ma chandelle, et demeure assis en face du foyer, sans penser sérieusement, à demi rêveur, pendant que la douce chaleur m'entre par les talons et que les lueurs aux mille formes errent sur les murailles, et que les flammes lèchent les parois de pierre de leurs langues transparentes. Un jour viendra que j'aurai une cheminée dans ma maison. Bon soir !

Mardi, IG mars. — A 6J hrs, messe chez les Ursulines, Mgr Kacine au grand autel, moi en même temps à un autel latéral. L'aumonier est tout-à-fait gentil, M. Pasquer. Il est le successeur de M. Richaudeau, l'auteur de cette vie de la Mère Marie de l'incarnation, que lisait la Mère Saint -Alphonse à Saint-Laurent, alors que vous étiez ma garde-malade, et que sœur du couronnement faisait de temps en temps la grimace. La clôture fut ouverte avec la permission de Mgr Laborde, et nous y déjeunâmes, la Supérieure et soeur Aubry assistant. Vint la visite de la communauté qui est nombreuse, de l'école Maternelle, et du pensionnat. Monseigneur parla de Rome et du Saint - Père ; je glissais mon mot par- ci par-là. Au pensionnat, il y avait deux anglaises, avec qui j'eus une conversation dans leur langue maternelle. Nous allâmes visiter la cathédrale, Mgr Laborde une seconde fois, il nous fit faire une promenade dans le jardin de l'évêché qui domine la ville et la Loire comme à

Québec domine le Fleuve la Tenace Frontenac, d'où la mère Boileau voulait se laisser rouler sur le flanc jusqu'au bas des escaliers. Eevenus à l'hôtel du château, après avoir passé par l'église Saint-Nicolas, la plus belle de la ville, et au pied du château de Blois célèbre dans l'histoire, nous allons déjeuner, puis partons pour Tours où nous serons à une heure. Nous ne descendons pas à l'hôtel.comme nous devons en partir à cinq heures.

D'abord visite chez Monseigneur l'archevêque Meignan qui nous reçut en grand Seigneur. Je lui dis qu'il était en faveur à Eome, je lui laissai entendre qu'on était à lui préparer un chapeau de cardinal. Bref, il fut si content de moi qu'il me donna un de ses ouvrages, un gros volume, David. Un abbé GiqueUo qui a une tante chez les Sœurs Grises de Montréal, monta avec nous, et nous conduisit à la cathédrale, à la nouvelle église Saint -Martin qui n'est pas grande, mais gentille, dans d'autres églises, surtout dans le jardin du Séminaire, à une petite chapelle de 15 pieds sur neuf, où Marie de l'Incarnation eut sa vision du Canada.

A neuf heures P. M., nous prenions nos chambres f\u Grand Hôtel d'Angers.

Mercredi, 16 mars. — A neuf h. A. M., chez M. Aubry, où nous jasons jusqu'au dîner : un paronama de souvenirs entre 1(^ Professeur de droit romain et Mgr Racine qui fut son curé pendant les sept ans que M. Aubry passa h Québec. Après le dîner, ce dernier m'accompagne chez les sœurs du Bon Pasteur, où je vis la supérieure générale, rencontrai Mgr Maricourt, recteur de l'Université d'Angers, visitai les salles, où se trouvaient 175 petites qui travaillaient de l'aiguille et de la langue : aiguille silencieuse, langue bruyante comme le bourdonnement des abeilles. Mgr Maricourt vint souper avec nous. Il était

minuit quand nous prîmes possession de nos lits.

Jeudi, 17 mars. — Le sommeil fut court ; à 5 h. moins le quart, le garçon frappait dans la porte de nos chambres. A onze heures, nous descendons au Grand Hôtel du Duc de Chartres, et après déjeuner nous nous rendîmes chez M. Belnoue, mon ancien ami de Rome. Il nous accompagna dans notre visite à la cathédrale si imposante, à la crypte où l'on voit encore écrit en rassade le vœu des Abénaquis et des Hurons ; il nous présente chez Mgr Lagrange, qui est tout abasourdi de la chute de Mercier ; il vint dîner avec nous, et ne nous quitta qu'au départ du train. Ce me fut un vrai plaisir de le revoir : je n'oublie pas ceux qui me rendent service.

A cinq heures, nous étions au Retire, ayant déposé Monseigneur à sa chambre, je continuai jusqu'à la rue Cassette d'où je rapportai la mise en page des Canadiens. Je trouvai lettres de M. Bruchési, de M. Dugast qui venait de faire un voyage avec vous de Montréal à Sainte-Anne et deux agréables messagères par vous expédiées, l'une le 28 de février et l'autre le 6 de mars : elles étaient remplies de nouvelles qui m'ont bien réjoui.

Compliments, saints et au revoir. J'envoie toute sorte de bonnes paroles à maman qui doit être revenue de Sainte-Geneviève.