FABLE CINQUANTE-CINQUIÈME

L'Echo et le Hibou.

Un Hibou, enflé d'orgueil et de vanité, répétait ses cris lugubres à minuit, du creux d'un vieux chêne. D'où provient, dit-il, ce silence qui règne dans ce bois, si ce n'est pour favoriser ma mélodie ? Sûrement les bocages sont charmés de ma voix ; et quand je chante, toute la nature écoute. Un^Echo répète dans le même instant. — Toute la nature écoute : Le Rossignol, continua le Hibou, a usurpé mon droit ; son ramage est musical, il est vrai ; mais le mien est beaucoup plus doux. L'Echo répète encore. — Est beaucoup plus doux. Excité parce fantôme, le Hibou, au lever du soleil, mêla ses cris lugubres à l'Aarmcnie desw autreswoiseaux: mais dégoûtés de son bruit, ils le chassère?i/w unanimement de leur société, et continuen£wencore à le poursuivre partout^où il paraît : de sorte que pour se mettre à l'abri de leurs poursuites, il fuit la lumière, et se plaît dans les ténèbres.

Lesw/iommes vains et orgueilleux pensera que leurs perfections^imaginaires sont le sujet de l'admiration des^autres, et que leurs propres flatteries sont la voix de la renommée.