FABLE QUATRE-VINGT-ONZIÈME

Le Portrait parlant.

Unw/?omme s'était fait tirer: (l'amour propre aime les portraits:) il voulaitwavoir l'avis de ses^amis sur le sien. — Vous vous trompez, ce n'est pas là votre Portrait, dit l'un, vous n'êtes qu'ébauché: le peintre estwunwignorant; il vouswa tiré noir, et vouswêtes blanc. Le Portrait vous représente laid et vieux, ditwiinwautre, et sans flatterie, vous jHes jeune et beau. Le peintre vouswa fait leswyeux et le nez trop petits, dit^un troisième; il faut retoucher le Portrait. Le peintre a beau soutenir qu'il est très-bien tiré, il faut qu'il recommence. Il travaille, fait mieux et réussitjk son gré. Il se trompa encore: leswamis condamnèrent tout l'ouvrage. Eh bien, leur dit le peintre, messieurs, vous serez contens: je m'engage à vous satisfaire, ou je brûlerai mon pinceau: revenez demain, et vous verrez, Les connaisseurs^étant partis, le peintre dit à l'Aomme: Vos^amis ne sont que des critiqueswignorans: si vous voulez, vous^en verrez la preuve: j'ôterai la tête d'un semblable Portrait, vous mettrez la vôtre à la place. — J'y consens; à demain donc; adieu. Le lendemain la

bolmar's perrin's faeles. 53

trvdpe des connaisseurs s'assembla: le peintre leur montra le Portrait danswunwendroitwobscur, et à une certaine distance. Messieurs, le Portrait vous plaît-il à présent?

Dues, qu'en pensez-vous? J'ai retouché la tête avec giand soin. — Ce n'était pas la peine de nous faire revenir, pour ne nous montrer qu'une ébauche: ce n'est pas là notre ami. Vous vous trompez, messieurs, dit la tête derrière le tableau, c'est moi-même.

N'entreprenez pas de convaincre par des raisonnemens, des critiquesjgnorans ou prévenus: ils ne veulent ni entendre ni voir la vérité.