FABLE QUATRE-VINGT-DOUZIEME
Le Chat et les Lapins.
Un Chat, avec unfair de modestie affectée, était^entré dans^une garenne peuplée de Lapins: aussitôt toute la république alarmée se sauva dans ses trous. Mitis leswy suivit, et se posta auprès d'un terrier, remuant la queue, alongeant le corps, et serrant lesworeilles. Les Lapins lui envoyèrent des députés: ils parurent dans l'endroit le plusw étroit de l'entrée du terrier. Après^avoir examiné ses griffes: Que cherchez— vousw ici? lui demandèrent-ils. — Rien: je viens seulement pour étudier les mœurs de votre nation. En qualité de philosophe, je parcours tous les pays pour m'informer des coutumes et des lois de chaque espèce d'animaux.
Les députés, simples et crédules, rapportèrent leurs camarades, que cet^étranger si vénérable parson maintien modeste et par sa fourrure majestueuse, étaitwun philosophe sobre, désintéressé, pacifique, qui allait seulement rechercher la sagesse de pays^en pays: qu'il venait de beaucoup d'autres lieux: que sa conversation étaitwexirêmementw amusante: que c'était^un philosophe Bramin, et que par conséquent il n'avait garde de croquer les Lapins, puisque c'étaitwiinwarticle de sa foi, de ne point manger de chah. Ce beau discours toucha l'assemblée, et il fut résolu de sortir, et de faire connaissance avec le philosophe Bramin. E 2
54 bolmar's perrin's fables.
Gardez-vous-en bien, s'écria un vieux Lapin rusé, qui avaitwété long-tems leur orateur: ce prétendu philosophe m'est suspect; et si vous voulez me croire, vous ne sortirez pas de vos trous. Malgré lui on va saluer le Bramin, qui étrangla au premier salut deux^ou trois Lapins: leswautres se sauverez?/ dans leurs trous, très-effrayés, et très-honteux de leur crédulité.
Méfiez-vous d'un^Aypocrite ; ses complaisances et ses^ empressemens partent souvent d'un cœur perfide.
FABLE QUATRE-VINGT-TREIZIÈME Le Jugement, la Mémoire et V Imagination.
Messire Jugement, dame Mémoire, et demoiselle Imagination, enfans d'un même père, vivaientwen commun, cl avaient la même habitation : il y avait grande union euire eux; maiswelle ne dura pas long-tems; l'humeur troubla bientôt la paix entre le frère et les deux sœurs, chose assez commune parmi les parens. L'Imagination suivait ses saillies, et raillait la Mémoire, parce qu'elle ne cessait de babiller. Le Jugement, las du caquet de l'une, et des railleries^impertinentes de l'autre, murmurait^avec raison: ilswavaie?z2 sans cesse des querelles. — Vouswêtes folle, ma bœur Imagination. — Et vous ma sœur Mémoire, vous^étesw une babillarde. Vouswêtes jm vrai pédant, mon frère, répliquèrent les deux sœurs: il faut nous séparer; qu'en pensez-vous? Nous ne pourrons jamais nouswaccorder.
On se sépare ; on se quitte Adieu Les voilà
tous trois qui cherchen^une habitation : ilswen trouvère/?/ bientôtwiine. Celui chez qui alla la Mémoire, devint savant : il apprit langues, histoire, politique, mathématiques, philosophie, théologie, enwun mot il apprit tout. Il avait vu les ruines de Palmyre ; parlait de Romulus, de Rémus et de la Louve ; savait le jour, V heure et la minute qu'- Antoine perdit ia bataille d'Actium Qui avait vendu du
vinaigre à Annibal, à son passage des^Alpes La hauteur
des Colonnes d'Hercule et des Pyramides d'Egypte, à un
pouce près La figure et la hauteur de la Tour de Babel :
que ne savait-il pas ? L'Imagination fit de sonwAomme un poète hardi, frénétique et extravagant. Messire Jugement fit de pon^Aôte unwAonnête Aomme, ami du vrai, ne jugeant
BOLMAITS PERRIN S FABLES.
jamais par prévention, connaissant la vertu et la pratiquant, en jin mot, il en fit^un philosophe.
Ne vouswenorgueillissez pas de vos talens ; ils sont partagés ; personne ne leswa tous; mais leswun's sont plus^utile? au genre humain que iesjiutres.
