FABLE QUATRE-VINGT-DIX-SEPTIÈME

Le Négociant et son Voisin.

Certain Négociant, dit Pilpay, de Perse ou de la Chine allant^un jour faire un voyage, mitwen dépôt chez son

58 BOLMAFv's PERFUS's FABLES.

Voisin un quintal de fer: n'ayant pas^eu tout le succès qu'il espérait, il s'en retourna à la maison. La première chose qu'il fitji son retour, fut d'aller chez sonwami : Mon fer,

dit-il. Votre fer ! Je suis fâché de vouswannoncer

une mauvaise nouvelle. Un^accident estwarrivé, que personne ne pouvait prévoir ; un rat l'a tout mangé; mais qu'v faire ? Il y a toujours danswun grenier quelque trou par où ces petitswanimauxwentmi/, et font mille dégâts.

Le Négociant s'étonne d'un tel prodige, et feint de le croire : quelqueswAeureswaprès il trouve l'enfant de son Voisin dans unwendroitwécarté, il le mène chez lui et l'enferme à clef dans^une chambre : le lendemain il invite le père à souper. — Dispensez-moi, je vous^en supplie -, tous les plaisirs sont perdus pour moi. On m'a dérobé mOxî fils:

je n'ai que lui; mais que dis-je ? Hélas je ne l'ai plus.

Je suis fâché d'apprendre cette nouvelle. La perte d'un filsjinique doit vous^être très-sensible: mais mon cher Voisin, je vous dirai qu'Aier au soir, quand je partis d'ici, un hibou enleva votre fils. — Me prenez-vous pour un%^ imbécille, de vouloir me faire accroire un tel mensonge ? Quoi ! un hibou qui pèse tout^au plus deux^ou trois livres, peut-il enlever unwenfant qui en pèse au moins cinquante? La chose me paraîtwabsurde et impossible. — Je ne puis vous dire comment cela se fit; mais je l'ai vu de meswyeux, vous dis-je. D'ailleurs, pourquoi trouvez-vous^étrange et impossible, que les hiboux d'un pays où un seul rat mange un-quintal de fer, enlèventwunwenfant qui ne pèse qu'un demi quintal ? Le Voisin sur cela, trouva qu'il n'avait paswà faire à un sot, et il rendit le fer au Négociant enw échange de soij fils.

Il est ridicule de vouloir faire croire deswimpossibilités. Quand^un conte est^outré onwa tort de chercher à J* combattre par des raisonnemens.