FABLE CENTIÈME

Le Rat de Ville et le Rat des Champs.

Un Rat de Ville alla rendre visite à un Rat des Champs,

Bonwancien compère. Soyez le bien venu, dit le dernier,

vous dînerez^aujourd'hui ici. Volontiers, dit le premier,

je suis las de la bonne chère que je faiswà la ville. Le Rat

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des Champs court, et apporte quelques petits grignons (Tun fromage pourri, et un petit morceau de lard; c'était tout ce qu'il avait ; il était pauvre. Le Rat de Ville ne fait que grignoter ; il étaitwaccoutumé à faire meilleure chère. Le repas étant fini : Venez ce soir souper avec moi à la ville, dit-il à son camarade': vous verrez la différence qu'il y a entre mes repas et les vôtres. En vérité, mon cher ami, je vous plains très-sincèrement ; je ne sais pas comment vous pouvez faire pour ne pas mourir de faim: si vous voulez, vous resterez toujours wà la ville avec moi : mon trou est^s votre service ; vouswy vivrez splendidement ; ma table sera la vôtre, et vous ferez toujours bonne chère. Vite, partons, dit le campagnard ; il me tarde d'être votre commensal.

Les deux^amis partent, et arrivent vers minuit à une grande maison. Le Rat de Ville conduit son camarade danswun beau salon, étale devant lui, sur le coin d'un tapis de Perse, les mets les plus friands ; rien n'y manquait, poulet, dindon. — Frère, comment trouvez-vous ce rôti 1 N'est-il pas bien tendre? Que pensez-vous de ce pâté de pigeonneaux ? Avouez que vous ne faites jamais de si bons i 'paswà la campagne. Pendant qu'il fcsait^ainsi l'éloge de -es mets, sans donner le tems à son camarade d'avaler un morceau, un domestique ouvre la porte : adieu nos Rats ! ils décampentfwaussi vite qu'ils peuvent Le Rat des Champs se fourre dans^un coin ; il tremblait de tous ses membres, et maudissait cent fois, ami, rôti et pâté. Le Rat de Ville n'avait pas si peur ; il était^en sûreté dans son trou : il avaitwoublié de le montrer à son^ami, en cas de surprise. Cependant le domestique se retire : le Rat de Ville reparaît^ aussitôt, et rappelle son camarade. Venez, venez, le dan ger est passé pour le reste de la nuit : finissons notre repas, et puis nous mangerons pour notre dessert, du fruit délicieux, des noisettes, et des marrons. J'ai assez mangé, dit le campagnard encore effrayé: adieu, il faut que je retourne au logis. Je n'envie pas l'abondance, ni la délicatesse de vos repas : je préfère mes grignons a vos iiandises. Fi du plaisir que la crainte peut corrompre !

Une fortune médiocre, avec la paix et le contentement. e*l préférable à l'abondance qui est^accompagnée desoins, de craintes, ci d'inquiétudes.