BRISBANE

On longe la côte, une suite de promontoires aux contours pittoresques, séparés par des plaines, passe devant Macquarie, jadis un des plus grands établissements pénitentiaires, puis de cap en cap. Tous ces rochers portent encore les noms que Cook leur a donnés. ,

Le second jour, notre bateau, après avoir doublé Cap Moretone, après avoir, ce qui arrive souvent, échoué sur la barre de Brisbane, entre dans la rivière du même nom et la remonte sans autre accident. Les manguiers, entremêlés aux eucalyptus, qui cependant prédominent, rappellent qu'on approche des tropiques.

Arrivés, vers le soir, devant Brisbane, après une navigation de quarante-huit heures, nous avons le vif plaisir de quitter notre bâtiment et d'accepter l'hospitalité de Sir Antony Musgrave, le nouveau gouverneur de la plus jeune, mais non de la moins importante des colonies australiennes.

Pendant mon séjour dans cette ville, malgré des pluies torrentielles qui passaient de temps à

autre au-dessus de cette terre avide de les boire,

le ciel m'a paru de plomb et l'atmosphère de feu. Mais les Brisbanais n’admettent pas qu'il fasse chaud chez eux, excepté par instants.

Brisbane me fait l'effet d’un jeune homme qui sait ce qu'il vaut et ce qu’il vaudra un jour,

et qui ne voit aucune raison de s'en cacher.

Le nouvel édifice du Parlement est une belle construction. L'architecte semble avoir très bien résolu le problème de mettre les parlementaires à l'abri des rigueurs du climat, qu'on ne veut pas admettre en théorie, mais dont on tâche de se préserver dans la pratique.

Le Musée, qui fait honneur à son custode et créateur, contient des objets fort curieux relatifs aux aborigènes . On y admire aussi des étoffes tissées par les Maoris de la Nouvelle-Zélande avec des plumes d'oiseaux appartenant à des races éteintes.

Les villes d'Australie, excepté Sydney, se ressemblent toutes. Partout les mêmes rues droites et larges, se croisant à angle droit, flanquées de constructions basses toutes jetées dans le même moule. [ei, en dehors de deux ou trois grandes artères, on ne voit que des maisons surhaussées de quelques pieds au-dessus du sol. Cest une tentative pour échapper à la fourmi blanche, ce terrible fléau des zones torrides.

A l'entrée de la ville, au-dessus des quais, une grande et belle construction s'impose aux regards de l’arrivant. C’est un couvent de sœurs

1. En Australie, par le mot aborigène, on désigne les sauvages du pays. Les blancs nés dans les colonies s'appellent atifs, indigènes.

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